"Фантастика 2026-132". Компиляция. Книги 1-21 - Сергей Анатольевич Панченко

— Пусть они хоть с Магеллановых Облаков или даже Андромеды, — пираты невольно хихикнули, но говоривший был серьезен, — однако они сильны, и с этой силой следует считаться. Ни у одного корабля нет такой технологии, как у их крейсера.

— «Голландец» им не уступит. На Саргосе мы быстро заставили их ретироваться, — не унимался новоприбывший пират, который по происхождению был таринец. — К тому же, они сами виноваты. Нечего было нападать на нашу базу. Я полностью поддерживаю капитана. Пора показать всей галактике, кто в ней хозяин. Если мы уничтожим Лайта, никто больше не посмеет нам перечить.

— Или же мы развяжем межзвездную войну.

— С кем? С бетельгейзийцами? Говорю тебе — это глупость.

— Ну ладно, — решил прекратить данную тему часовой-скептик. — А как там та девчонка? — добавил он.

— Видно шеф ее укротил, — хмыкнул новоприбывший. — Я проходил мимо комнаты. Там тихо.

— И ты не заглянул?

— Думаешь, мне жить надоело? — возмутился пират. — Нет, лучше уж подождать, пока она шефу надоест. Она не Зарели, так что скоро пойдет в общее пользование…

Милена фыркнула, невольно оскорбленная суждением бандита.

«Тогда будете там, где и ваш капитан! — Пальцы девушки крепче сжали дубинку Голландца. Милена больше не стала подслушивать и вернулась мыслями к первоначальной цели. — Значит, Рик где-то на этой палубе. Если пират шел оттуда мимо моей темницы… Я выбрала не то направление». — Девушка торопливо скользнула обратно вглубь коридора.

Для Милены сложно было определить, где находится та камера, в которой она оставила убитого Главаря: все двери выглядели абсолютно одинаковыми. Тогда она приблизительно определила, какое ей расстояние пришлось пройти до лифтовой площадки, чтобы оттуда начать осмотр темниц. Первой же дверью, попавшейся на ее пути, оказалась прежняя комната, где она оставила оглушенного Голландца. Девушка в ужасе отшатнулась и вновь выскочила в коридор, так и не заметив произошедших в каюте некоторых изменений.

«Ну что ж, по крайней мере, расстояние я определила верно».

Милена глубоко вздохнула и направилась дальше вглубь коридора.

Этот край узкого туннеля был короче первого и через пять метров неожиданно поворачивал. Девушка уже готова была свернуть за угол, но внезапно резко остановилась. Из-за поворота доносились какие-то голоса. Припав спиной к стенке, искательница прислушалась. Судя по звуку, говорившие были совсем близко и, казалось, стояли на месте.

«Может какие-нибудь часовые на очередной лифтовой площадке»?..

Милена на секунду задумалась. Выглянуть из-за угла она опасалась, так как ее могли заметить. И тут ее осенило.

«Нужно зеркало или что-то наподобие»…

Она окинула взглядом свою одежду, состоявшую из отшлифованных розовых пластинок. Милена оторвала одно из более крупных нижних звеньев и протянула его за угол.

На розоватой поверхности блеснуло отражение лампы и силуэты двоих людей, которые стояли возле дверей камеры.

Это была не лифтовая платформа.

«На корабле есть только один узник, которого могли бы так тщательно охранять, — подумала Милена. — Но как же мне проникнуть в камеру»?..

Ответ на данный вопрос был неожиданным везеньем для девушки, которое пришло от самих пиратов.

— Да говорю тебе, никто даже не узнает, — услышала Милена реплику одного из часовых. — Мы только туда и обратно.

— Но если шеф придет…

— Не придет. Он сейчас сильно занят и ему не до нас. — Пират усмехнулся. — Он лично охраняет подружку Лайта.

Второй часовой тоже захихикал, но тут же снова стал серьезным.

— А если пленник попытается сбежать?

— С ошейником? Вряд ли он может управлять энергетическим полем, да и нервная система у него не отсутствует.

— А я бы лично не удивился…

— Глупости. Он такой же живой уязвимый человек, как и мы. Просто инопланетянин. Разве ты от меня многим отличаешься, хоть и эклеб?

— Не знаю. Но он из несуществующего мира…

— Брось чепуху молоть, если боишься, то можешь оставаться здесь один, а я пойду к ребятам.

Эклеб медлил с решением.

— Ну и оставайся, — не выдержал первый часовой. — Жди, когда пленник просочится сквозь двери, и к твоей шее потянутся его цепкие пальцы…

— Да ну тебя, — отмахнулся от него эклеб.

— Ну так пошли что ли? А то все интересное пропустим, — не унимался первый пират.

— Ох и влетит же нам, если шеф узнает…

— Не узнает. Сэмми уже бы сказал, если что не так. Пошли, иначе опоздаем.

И бандиты покинули свой пост.

Убедившись, что пираты ушли (их силуэты мелькали в свете ламп уже на середине коридора), искательница скользнула к двери той камеры, которую охраняли часовые. Дрожащими руками она провела карточкой по щели замка, одновременно оглядываясь по сторонам. Двери раскрылись, и девушка быстро заскочила в темное помещение.

— Рик!.. — неуверенно-тихо позвала она.

Пытаясь подавить страх, Милена посмотрела во мрак и тут же почувствовала, как у нее в душе все похолодело. Прямо перед ней, в глубине беспросветной тьмы, мерцали шесть выстроенных в ряд красных огоньков. Они напомнили ей что-то тревожно-неведомое.

— С-свет! — торопливо произнесла девушка голосовую команду.

Загорелись лампы, и Милена увидела, что загадочные огоньки оказались точками на металлическом браслете, который был закреплен на шее Лайта.

И тут же страх отступил от девушки, сменившись чувством, близким к радости.

— Рик! — Не в силах сдержать эмоции, Милена бросилась к закованному в цепи пленнику.

Лайт медленно открыл глаза, освобождаясь от оцепенения.

— Милена?.. — В его светящихся зрачках промелькнуло недоверие. — Как ты здесь оказалась?

— Да вот, шла мимо и решила узнать, как у тебя дела, — повторила девушка некогда сказанную бетельгейзийцем реплику.

Лайт слабо улыбнулся и попытался шелохнуться, но его тело вновь пронзила острая боль.

— Рик… что с тобой?.. — испугалась Милена, заметив, как исказилось лицо воина, а по телу пробежали голубоватые токи.

— Ошейник… — выдохнул Лайт. — Сними его…

— Снять?.. — Девушка нерешительно прикоснулась к браслету, ожидая, что он снова начнет разбрасывать искры.

— Не бойся. Тебе он не причинит вреда. Расстегни замок сзади.

Милена обошла бетельгейзийца и попробовала открыть хитроумную застежку.

— И кто только придумал эту гадость… Готово! — Замок щелкнул, и девушка осторожно сняла металлическое кольцо с шеи Лайта. — Теперь нужно найти ключ от оков… — Милена замолчала, так как