Фантастика 2026-55 - Александра Шервинская

Слуги рванулись вперед, чтобы поторопить кухарок. Я довел единорога до крыльца родового дома Бремеров, который сам же тут и поставил когда-то. В дверях его уже маячили родители Санары. Ошарашенный Бруно уселся на задницу не веря своим глазам. Вскоре появились и остальные фамильяры.

— Патрик, это действительно ты? — Оливия Нангул осторожно коснулась моего лица, пытаясь понять не иллюзия ли это.

— Сейчас и сам в этом сомневаюсь. Можете пожать руку.

Рукопожатие Оливии оказалось столь же крепким, как и в первый раз. Как и тогда, я ответил тем же, но не стал делать ей больно.

— Это действительно Патрик! — Воскликнула она в сердцах. — Худой, бледный… но Патрик! Ты жив, друг мой… Я поклялась, что съем твое тело если его найдут. Как же я рада, что этого не придется делать.

— Зачем⁈ — ее слова меня ужаснули.

— Таковы их обычаи, — проговорила Санара загробным голосом. — Орки съедают тех, кто им дорог. Это высшая честь… особенно для человека.

— Не знал. Спасибо, наверное…

Санара, собрав волю в кулак, вылезла из седла и сползла на землю.

— Ты… снова появился весной, — проронила она.

— Так получилось, — пожал я плечами, и обнял ее одной рукой, ибо на другой продолжала висеть Галатея в своем новом обличии. Санара охотно поддалась, у нее вновь потекли слезы.

— Все хорошо. Я пришел повидаться, а не выяснять отношения.

— Значит, ты уже знаешь? — она взглянула в мои глаза.

— Ну, я уверен, что Норм будет хорошим мужем. Наверное, так даже лучше для всех. Мертвец не вправе судить живых — я улыбнулся. — Хотя… я скучал.

— Мы все скучали по тебе, Патрик… Но что же мы стоим? Прошу всех в дом! Давайте устроим праздник! Слуги, все лучшее на стол!

* * *

В торжественном зале накрыли огромный стол. Слуги носились как ужаленные. В закромах госпожи Бремер, Галатее нашли наряд по случаю. Каждый счел своим долгом коснуться меня, обнять или крепко сжать руку. Наверное, это был самый счастливый день в моей жизни. Я — человек хладнокровный, малочувствительный. Но сегодня эмоции били через край. После праздничного завтрака, плавно перетекшего в обед и ужин, все собрались вокруг меня, чтобы послушать историю о том, что случилось после того, как вероломная Ирия столкнула Патрика в пропасть. Санара настояла на том, чтобы ее и Грея привели в кандалах. А я настоял на том, чтобы их переодели и накормили как следует.

В общем, засиделись мы до глубокой ночи. Пришлось отвечать на множество самых разных, порой неприятных вопросов. Но в этом большом зале собрались только друзья и я счел своим долгом на них ответить. Было много смеха, слезы, обиды… но все это уже прошло. Беды остались в прошлом. По крайней мере, так хотелось думать.

Натали и Селена наслаждались пиршеством, стараясь казаться непричастными. Санара поглядывала на них искоса, но ничего не сказала. Когда все разошлись по домам, в небе уже светили три луны Сарнала. Первым ко мне подошел Норм.

— Патрик, между мной и Санарой ничего не было…

— Ты не должен мне ничего объяснять, — успокоил я.

— Патрик, ты не понял. Санара — женщина видная, с титулом. Если есть ребенок, то должен быть и муж, понимаешь? Это касается ее чести и чести ее семьи. Опять же у тебя остались враги. Если станет известно, что ребенок — твой сын, его могут убить, понимаешь? Я всего лишь прикрыл ваши тылы, — Норм улыбнулся. — Санара любит тебя, но ей трудно в этом признаться. Но она изменилась, ты скоро поймешь.

— Мне уже говорили, — я пространно кивнул. — Давай отложим этот разговор на завтра? Я не держу никаких обид. Ты — мой друг, Норм, и этого ничто не изменит. У тебя не должно быть сомнений. А с Санарой мы как-нибудь разберемся. Она — девочка взрослая, должна знать, чего хочет.

— Она знает. Иди, тебя уже ждут. Посмотри на сына.

Пожалуй, среди веселого сборища я не видел только Гаю и Лу. Они сидели с ребенком. Поднявшись на второй этаж, я применил на себе заклинание очищения и сменил одежду на более привычную для этих стен. Собравшись с духом, постучался в покои Санары. Дверь открыла Гая и тут же повисла у меня на шее. Потом Лу. Через несколько минут из спальни к нам вышла сама госпожа Бремер за ручку с малышом.

— Он уже ходит? — проронил я не зная что сказать.

— Бегает… — улыбнулась Санара. — А еще говорит. Слишком много, порой. Наверное, ты в детстве тоже был болтуном?

— Еще каким, — выдохнул я, вспоминая веселые рассказы матери.

Мне позволили взять сына на руки. Я заглянул в его глаза и тут же получил кулаком по носу. А потом меня схватили за ноздрю и ткнули пальцем в глаз для порядка. Я сразу вспомнил отца и почувствовал себя на его месте. Это было так… непривычно. Даже дико. Я не знал, как себя вести. Но как бы там ни было, сердце переполняла радость.

— Ну все, — Санара, улыбнувшись, забрала дитя. — Уложу в постель, пока не расплакался. Ты останешься здесь или постелить в другой комнате?

— А… где Натали?

— В гостевой, — ответила Лу.

— Тогда я пойду к ней. Не хочу вас тревожить.

— Хорошо, — кивнула Санара. — Поговорим завтра?

— Да. Знаешь, я не хотел вас особо беспокоить… Но теперь, чувствую, придется задержаться.

— Все хорошо. Лучше и быть не может. Отдыхай, день был насыщенным.

* * *

Когда я ввалился в гостевую комнату, Натали еще не спала. Следом вошла Лу и принесла воды, чтобы умыться. Заперев за ней дверь, я сбросил одежду и рухнул рядом с отродьем.

— А где рыжая? — спросила она, проведя когтями по моей груди.

— Проголодалась, отпустил поохотиться.

— Значит, сегодня мы спим одни?

— Да, — ответил я без задней мысли. — А что?

— Патрик… — от Натали пахнуло вином. — Поцелуй меня еще раз, как тогда?

— Не хочу.

— Я не спрашиваю чего ты хочешь… — Натали навалилась всем телом и уселась на мне верхом. — Я хочу любви, Патрик. Если придется,