Фантастика 2026-55 - Александра Шервинская

Глава 20

Осколки былого

Как следует отдохнув, мы отправились в путь затемно. Скат раза в два быстрее чем катер Таши Нангул, так что часам к десяти, максимум к обеду, мы должны быть на месте. За прошедшие несколько часов неистребимая кукла не заметила ничего подозрительного в пределах видимости. Благо ночью не было дождя, и все мы проснулись сухими. Полчаса на сборы и винтокрылая машина, подняв пыль, взмыла в воздух.

— Волнуешься? — спросила Селена.

— Нет. На удивление спокоен. Кажется, все, что могло случиться, уже случилось. Остается принять все как есть. Вопрос, как примут меня?

— Ну да… — Селена скривилась. — Я прям покойника увидала. Первые секунды поверить не могла.

— Что, так изменился?

— Да нет, исхудал, осунулся, но не в этом дело. Мы ведь не особо близки, так, спали пару раз. Просто всплыло в памяти все, что с тобой связано. И приятное и не очень… Ожидала врага, а встретила друга. Сердце рвалось на части.

— Это у тебя-то?

— То-то и оно… Знаешь, как будто что-то важное, подзабытое вернулось в мою жизнь. Снова появилась какая-то интрига. Ведь где ты — там события. Что-то меняется что-то ломается, что-то встает наместо.

— Ну да, — я усмехнулся невольно. — Тут ты права. Знаешь, я человек не сильно эмоциональный. Да и вообще, хладнокровие часть профессии. Но я очень скучал. Когда увидел тебя снова — сердце сжалось.

— Правда? — она улыбнулась.

— А меня⁈ — тут же встряла Натали.

— О, когда я увидел тебя — сжалось все! Ты ж радость моя, как по-другому?

— Это он сейчас что имел в виду? — Натали прищурила глаз.

— Я думаю это искренне, — рассудила Селена. — В хорошем смысле.

— Хм! Еще бы по-другому было. Я столько слез выплакала… — Натали осеклась. Этого она говорить совсем не хотело. Вырвалось.

Я посмотрел на нее и улыбнулся.

— Что? Ну было! Я ж не каменная… Ты, Патрик, говнюк, конечно. Но родной уже, понимаешь?

— Понимаешь… Не будем о грустном. Все уже хорошо. Почти все. Вот уладим пару — тройку проблемок и заживем как в сказке. Все, кто мне дорог здесь, по эту сторону мироздания. А большего и не надо. Да?

— Хотелось бы в это верить, — вздохнула Селена и присела на откидное кресло.

Горы уступали место равнинам, равнины — лесам. Час тянулся за часом. Мы шли вдоль границы графств Армантье и Орлин. Потом я пустил «Ската» вдоль старой дороги, чтобы посмотреть, что стало с тем местом, где Галатея якобы уничтожила кристалл. Там теперь было глубокое круглое озеро. Воды из него наполнили русло пересохшей реки, образовав еще одну водную артерию.

Сделал круг над фортом Кегель. Флаг Дастана все еще гордо реял на его флагштоке. Не удержался, посадил ската на верхнем плато, оставил старым воякам ящик вина и кое-что из провианта. Волчата уже подросли. Опасения Санары, к счастью, не подтвердились, дикая натура не взяла верх. Они меня вспомнили, как и старшая сестрица. Перекинулись парой слов. Фиррей освоила несколько заклинаний исцеления и похвасталась документами, которые прислала ей Санара. Я дал несколько флаконов живой воды, на всякий случай, и кое какие целебные зелья. Расстались как добрые друзья.

Это была последняя остановка. Теперь курс лежал на Дастан…

* * *

Громадный котлован, что зиял на месте города, было видно издалека. Как и поля, раскинувшиеся вокруг него на многие километры. Леса стало заметно меньше, зато появилось много бревенчатых домов и подворий. Не меньше сотни, на первый взгляд.

Солнце стояло в зените. Первыми на встречу выбежали бывшие сан-даары. А ныне -отродья. Те самые, которых я создал во время боя. Они не сводили со «Ската» глаз. Я сделал круг, над поселком и пошел на снижение рядом с поместьем. Вот тут меня начало трясти. Да так, что Селена заметила.

— Ты как?

— Нормально. Справлюсь.

— Уверен?

— Вы это… не говорите пока про меня. Надену броню, осмотрюсь. Вдруг у них тут все хорошо? Может и знать не стоит?

— Право, конечно, твое, — вздохнула Селена. — Но я бы все равно сказала. Не честно это, друзья все-таки. Ладно, как пожелаешь. Скажу что были неподалеку, спрошу про урожай.

— Да! Так будет правильно, — кивнул я нервно.

«Скат» приземлился не так мягко, как хотелось бы. Волнение сказывалось. Я быстро отклеил патчи с триколором, чтобы никто не догадался. Однако, Санара чувствует ложь, нужно быть осторожным. Подумав, я применил магию изменения и перекрасил экзоскелет в цвета демонов. Черный, с элементами алого. А еще применил несколько раз очищение, чтобы удалить отовсюду свой запах.

— Ого! — присвистнула Натали. — Смотрится прям пугающе.

— Ты не проговорись, главное. Новая броня демонов. Ясно?

— Да ясно, ясно… Вон, пусть Селена говорит.

Аппарель дрогнула и плавно опустилась вниз. Бруно я узнал сразу. Он, как и Натали, растерял свою позолоту. Адский пес тщательно принюхался и расцвел.

— Нателла! Госпожа Гроер! Какими судьбами⁈

— Да вот, были неподалеку, решили заскочить на огонек, — заулыбалась Селена. — Здравствуй Бруно! Санара дома?

— Вернется к вечеру. Объезжает владения, так сказать.

— А это что за верзила? — он кивнул в мою сторону. — Доспех у него странный…

— Это пилот «Ската». НУ и моя охрана. Как тебе новая броня?

— Как вам сказать? Не впечатляет. Но… чувствуется, что дяденька в ней серьезный.

— О, еще какой, — усмехнулась Натали. — Есть чего пожрать?

— Хм! Не бедствуем! — с гордостью заявил Бруно. — Иди те за мной!

— Э… Бруно? Можно наш офицер осмотрится? Он здесь впервые, пусть убедится, что все безопасно?

— Не доверяете?

— Что ты, как можно⁈ Просто он не успокоится, пока не проверит. Работа такая.

— Ну да, — сочувственно кивнул пес. — Понимаю тебя, дружище. Пойдем, дам сопровождающего, чтобы тебя свои не тронули.

В сопровождающие мне дали «кроткого» вида эльфийку по имени Саари Она. Святой рыцарь, куда деваться. Со времен Тарсиса она заметно похорошела, но взгляд ее не стал менее цепким.

— Куда сначала? — спросила она прохладно.

— Осмотримся, — я очертил пальцем круг над головой. Внешний динамик