Фантастика 2026-55 - Александра Шервинская

— Прям сердце в пятки уходит… — усмехнулась Селена.

— И не говори…

Однако, сама она была сосредоточена и спокойна. Глаза Селены внимательно выискивали что-то.

— Вон, видишь? Там облака темнее! Сейчас будет серия молний, здорово громыхнет и откроется проход на ту сторону.

— Надолго?

— Около минуты. Нужно нырнуть туда как можно глубже. Когда проход схлопнется, нас вытолкнет на ту сторону.

— Понял!

Селена вновь набрала скорость и бросила «Скат» в указанном направлении. Сверкнули яркие молнии, оставляя слепые пятна в глазах. Гром едва не лишил слуха. В центре мрачного облака забрезжил свет и она толкнула рычаги вперед. Судно, надсадно взвыв лопастями, нырнуло в грозовой фронт…

Все случилось как она сказала. «Скат» выпрыгнул на ту сторону словно пробка из бутылки. Здесь волны тоже были неспокойными и шел дождь, но светило солнце. Уже не так уныло.

Мы сменили курс и Селена, взмокшая от пота, сползла в трюм.

— Все, дальше сам. Я отдохну немного…

— Селена, а этот грозовой вал… он магического происхождения? — спросил я, отойдя от первого впечатления.

— Да кто ж его знает? Насколько известно мне, он тянется сотни километров, и чуть ли не опоясывает неизведанные земли. Говорят, что сквозь него даже боги не видят. Легенд много ходит.

— Жуткая штука…

Ближе к вечеру, уже у берегов Дарнала, мы напоролись на сторожевой корабль Альянса. «Скат» пролетел на опасном расстоянии от правого борта. Странно, но нас не заметили. Резко ускорившись, я ушел вниз, к самой воде и разорвал дистанцию.

— Ночью за штурвал снова села Селена. Небо прояснилось, водная гладь стала почти зеркальной. Было до жути непривычно видеть одни и те же звезды как над собой, так и под собой. В какой-то момент потерялась даже линия горизонта. Я нервозно поглядывал на гироскоп и высотомер. Однако, три луны Сарнала никуда не делись. В небе они светились гораздо ярче. На поверхности воды появились фосфоресцирующие водоросли. Было страшновато, но красиво. Я про себя буквально молился, чтобы винты «Ската» не остановились. Появился какой-то детский страх бескрайних пространств.

— Поспи пару часов, — предложила Селена. — Как появится Сарнал, я тебя разбужу.

Натали уже давно посапывала на призванных мной матрацах. Оставалось только забиться ей под бок и прикрыть глаза. Я так и сделал. От нее как всегда веяло жаром и попахивало серой. Как же уютно, черт подери!

Селена толкнула меня на рассвете.

— Мы уже близко. Видно маяки графства Орлин.

— Там опасно?

— Сейчас не могу сказать. До того как мы вернулись в неизведанные земли, была пара стычек с кораблями Альянса. Но они вступают в бой неохотно. Мы тоже стараемся не вступать. Если только нос к носу выходим.

— А зачем вы сюда возвращаетесь?

— Приходится торговать, чтобы выжить. Продаем пойманных магических зверей торговцам фамильярами, в основном. На них еще есть спрос. Охотимся на эфирных монстров… Их тоже покупают. Слушаем радио… вдруг кто-то из наших попал в беду. Все-таки десять боевых кораблей — это сила.

— Ясно. Надо бы отдохнуть в тихом месте.

— А есть такое?

— Думаю, гряда Маан подойдет. Там много укромных мест.

Я сел за штурвал и сменил курс. Вскоре совсем расцвело. Следуя вдоль скал, метрах в ста над водой, без особого труда отыскал бывшую базу Альянса. После взрыва я тут еще не был. Скалу, в которой был вырублен причал, разметало в клочья. В воде, под толщей морской, угадывались силуэты потопленных Ксандром кораблей. Зал, где раньше хранились разобранные штурмовые катера Альянса, частично уцелел. Он хорошо просматривался. Я облетел бывшую базу и убедился, что подходов к ней больше нет. Даже та узкая тропка, по которой мы спускались в пещеру, обрушилась. В долине, судя по всему, активности не было.

Развернув судно к солнцу кормой, я аккуратно посадил его меж каменных стен. Крыши тут конечно не было, но не было и ветра, что постоянно дул с моря.

— Откуда ты знаешь про это место? — спросила Сурей.

— Здесь готовилось первое нападение на Дастан. Помнишь Виконта Сурье?

— Это который хотел убить свою невесту? Дочь госпожи Нангул.

— Он самый. Тогда мы тут все заминировали. Тут же нашли Ксандра. Это его племя управляло истребителями Дастана. Не думал, что придется сюда вернуться. Я осмотрюсь пока, а вы устраивайтесь…

Кроме зала хранилища тут сохранилось несколько внутренних помещений. В том числе кладовая. К сожалению, всю провизию мы вывезли еще в прошлый раз. Я применил анализ. Просто так, по привычке. Хотел было уже закрыть экран статуса, но что-то насторожило. После внимательного осмотра, на трехмерном плане помещений обнаружилась одна странность. А именно — лестница, которая, казалось, вела в никуда.

Побродив минут двадцать, я так ничего и не нашел. Но она точно должна быть здесь, прямо подо мной! Простучав пол пяткой, я ни к чему не пришел. Решил взять в руки камень. Бинго! В углу коридора звук стал гулким. Значит, под полом есть пустота…

Я несколько минут искал скрытую ручку или кольцо в полу, но потом понял что занимаюсь ерундой. Убрав каменную плиту с помощью инвентаря, я открыл проход и спустился по лестнице. На всякий случай достал оружие и облачился в экзоскелет.

Проход длиной метров двадцать вел вглубь скалы и упирался в стену. Слева и справа — дубовые двери. Запоры выломало взрывной волной. Призвав на помощь магию света, я, будучи мальчиком, повернул налево.

А вот тут обнаружилось много интересного. Похоже, нижний ярус базы предназначался только для высоких чинов. Что-то вроде офицерского клуба и тайного штаба, который, к слову, совсем не пострадал. Разве что пыли осело много. Был тут и свой винный погребок… А еще кладовая со всякими ништяками. Разумеется, я все это забрал. Ну, как забрал? Копаться было лень, ободрал все до стен, включая светильники и картины. Вернулся к лестнице и заглянул в другую дверь. Там была небольшая оружейная, гардероб и туалет. Тоже не стал церемониться. Туалет оставил как есть. Этого добра даром не надо!

Когда вернулся на поверхность, уже пахло костром. Девчонки доломали какую-то дверь и развели огонь. Испив вина из закромов Альянса, мы закусили на славу дарами из офицерской кладовой и завалились спать под крылом «Ската». Слева — Натали, справа — Селена. Я между ними. Вернее