Фантастика 2026-71 - Юрий Иванович

— Ты кого сейчас обезьяной назвал? — спросила девочка, поднимая совсем не детский двуручный топор над головой.

— Аи стой! Они сдались! — крикнули мы с Куватом хором, и этот сдвоенный крик похоже напугал эльфов больше чем само сражение.

— Да ладно. Я так. Шучу. — пожала плечами наша воительница, закидывая короткую косу за спину.

— Жетон. — требовательно протянул я руку. Лидер эльфов несколько секунд колебался, но посмотрев на товарищей, на одном из которых сидел полуорк в полном боевом облачении, а у второго над шеей завис топор вздохнул и сорвав с шеи чехол, высоко поднял его над головой. Тут же в небо вырвался белый столб дыма, окрасивший верхушки деревьев. Но длилось это извержение не больше нескольких секунд.

— Берегитесь. С остальными вам так просто не будет. — хмыкнул лучник из клана Джен, кидая мне опустевшую капсулу. — Теперь вас будут воспринимать всерьез, и поступать соответствующе.

— Спасибо за схватку. Перевязка нужна? — спросил я, пряча жетон в пояс, но эльф покачал головой. — Вторая группа уже на подходе. Сто метров с востока. Судя по ци — воины в доспехах.

— Ого, а у вас все схвачено, да? — присвистнул лидер лучников, но нам уже было не до того.

Воины, да еще в доспехах. Скорее всего из Пинг. С такими встречаться в равном бою не стоит. Но в то же время — это хорошо. Ведь что Пинг что Фенг не обладают техниками души. Только крови и жизни. В прямом боестолкновении это не имело бы никакой разницы. Но сейчас мы были на неизвестной территории. Откуда появится противник — совершенно не понятно, а если ты его еще и не видишь… Единственный наш шанс — внезапное нападение.

Когда троица вышла в наше поле зрения я чуть не ахнул. Они были словно с картинки. Защитный строй Пинг в его самом маленьком, но при этом не менее опасном проявлении. Они шли в ногу, строевым шагом, чуть ли не чеканя шаг и сминая все находщиеся на пути препятствия. Бедная змейка, вроде той что пыталась укусить меня висела на стальном наручне их лидера. Они были на столько уверенны в своей непробиваемой силе, что даже не скрывались.

— Я тебе говорил, нужно раньше выдвигаться. Тех детей уже разделали, наверное, на носилках выносят с полигона… — спокойно сказал ближайший ко мне боец.

— Это не важно. Они должны были хоть минимальное сопротивление оказать. А значит кто бы против них не стоял, сейчас ранены или по крайней мере устали. — сказал лидер рыцарей. — подойдем, сомнем, заберем жетон и пойдем дальше. Нам еще сорок километров патрулировать.

«Граната?» — спросила меня жестами Аи, но я покачал головой. Бить по доспеху молнией, все равно что по громоотводу. Если металл полностью соприкасается с землей ток, как и всегда, выберет путь наименьшего сопротивления и уйдет по поверхности брони в землю, не причинив никакого беспокойства воину внутри доспеха.

Если смотреть на их скорость — проще обойти и уйти в джунгли, ища других соперников. Но если мы оставим их в тылу рано или поздно рыцари могут нагнать нас и ударить в спину. Или поймать спящими. А значит нужно от них избавится. Жаль только вес слишком большой, ни поднять, ни даже уронить такую махину мы не сможем. Ну и пробить доспех тоже не выйдет.

Их основные минусы состояли в низкой скорости передвижения, подвижности и сильно суженном радиусе видимости ухудшенном слухе и обонянии. Уверен, выносливость у них прокачано на все сто. Так что варианта измотать их беготней нет. Нужен другой подход. Комплексный. И в первую очередь нужно отсечь помощников от лидера.

Кусты прямо по пути следования Пингов зашевелились, а потом резко пошли волнами в разные стороны. Реакция нормального человека — бросится вдогонку. Но проводившие большую часть жизни на стене воины давно перестали быть людьми. Металл скрипнул при столкновении, секунда и они стояли спина к спине, ощетинившись мечами и закрывшись башенными щитами так, что муха не проскочит. Именно этого мы и добивались.

Куват и Аи выпрыгнули с разных сторон, но бросились не к противнику, а друг на встречу другу. Девочка высоко подпрыгнула, и товарищи вновь разбежались, оставляя противника в недоумении. Пока воины соображали, что за чертовщина тут происходит мои друзья уже, успели сделать три круга и наконец все было готово. Активировав усиление Чжен-ци оба орка подбежали к дереву и что есть силы дернули цепь, свисающую с ветки. Кольцо с шелестом сжалось и лишь один из воинов успел выдернуть ногу из петли.

— Ах вы засранцы! — выругался лидер рыцарей. — а ну идите сюда!

— Лучше вы к нам. — усмехнулся я, доставая рогатку и толстые маслянистые фрукты, которые я нашел на местных деревьях. В их съедобности были большие сомнения, но по тому назначению что я придумал они подошли идеально. С чавкающим звуком плод ударил в забрало одного из рыцарей, напрочь забивая смотровую щель.

— Ах ты паразит! — крикнул в негодовании воин, пытаясь перерубить цепь. Но об этом мы позаботились, хоть и обошлось это дороговато. По специальному заказу клан Ксу выковал цепь, новый топор для Аи и складное оружие для меня. При этом качество в целом было куда лучше, чем у бюджетного оружия, которым снаряжали воинов. А вот герои, пожалуй, смогли бы и разорвать путы руками, так что против более сильных противников этот фокус не сработает.

Рыцари ругались, размазывая фрукты по шлемам, все больше закрывая себе обзор. Пытались вырваться, но совместный вес Кувата и Аи, помноженный на дополнительный рычаг, вполне был в состоянии удержать противника. Стоило воинам перестать что-либо видеть, как один из них с матами снял шлем, только для тог чтобы увидеть прямо у себя под носом обнаженное лезвие моей новой глефы.

Мужчина попытался отбить его своим мечом, прикрыться щитом, но нулевая маневренность давала о себе знать. Он был просто не в состоянии двигаться так как привык. Прочные мужские узы стали путами, определившими проигрыш тройки рыцарей. Результат был предопределен еще в момент, когда они вышли в несвойственную им местность, и решили, что все будет по-старому. И к чести лидера команды Пинг, он это вовремя понял.

— Мы сдаемся. — сказал командир рыцарей. — Нельзя сказать, что