"Фантастика 2026-132". Компиляция. Книги 1-21 - Сергей Анатольевич Панченко

Выбираясь на сушу, Лайт невольно отметил удивительно чистые каменные плиты, без следов морской растительности, что указывало бы на заброшенность объекта. Набережная была ухоженной, без каких-либо признаков запущения.

— Потрясающе! Может кроме нас сюда еще никто не проникал? — предположила Милена.

— Может, — неуверенно согласился Рик. — Кроме хозяина.

— Хозяина?..

— Ну кто-то же соорудил этот экран. — Лайт посмотрел на возвышавшийся впереди дворец. — И это строение…

Милена тоже посмотрела на особняк и ощутила, как у нее захватило дух от восторга.

— Фантастика! — повторила девушка и добавила: — Пошли, посмотрим?

— Пошли, — согласился Рик. — Лишь бы там не оказалось очередного экрана. Если его тоже придется перепрограммировать таким же образом… Мне это не нравится.

— Мне тоже, — поддержала Милена.

И они направились к мраморной лестнице.

По мере того, как бетельгейзиец и землянка все ближе поднимались к вилле, которая была ни чем иным, как забытым особняком агента «Неуязвимого», Лайта все сильней охватывало странное отрешенное чувство. И если Милену восхищал открывавшийся вид неземного строения, то уроженца Арсарнарса постепенно одолевало смутное беспокойство.

— Такой красоты даже во сне не увидишь, — охала от восторга искательница, проходя под фигурной аркой со скульптурой взлетающей птицы. Девушка окинула взглядом изящный фасад и невольно приостановилась, не решаясь ступить на широкую площадку с работающими фонтанами. — Кто же мог создать такое великолепие?..

Лайт ничего не сказал и первым направился к вилле. Милена поспешила за ним, не забывая с восхищением туриста рассматривать проплывавшие мимо вполне ухоженные клумбы с экзотическими растениями и полупрозрачные колонны декоративных аркад.

— И как только можно было придумать такую красоту и вообще создать все это? — Девушка коснулась пальцами полупрозрачной колоны. — Что это за материал? На вид такой хрупкий…

— Похоже на высокогорный эбберийский хрусталь из системы Эль-Аро, — ответил Рик. Он поднялся по ступеням центрального входа и приостановился перед узорными дверями со сложным рельефным изображением птицы, такой же, как над аркой террасы. — У хозяев явное пристрастие к орнитологии… — Лайт замолчал, внезапно заметив выбитые кромкой вверху дверей семь странных знаков. Один из них был хорошо ему знаком.

Бетельгейзиец нахмурился.

«Звездный символ Инметау»?..

Это был его знак.

Но откуда звездному символу Арсарнарса взяться здесь, на Земле?

«Эта вилла и в самом деле странная»…

Он снова посмотрел на птицу.

— Здесь, наверное, закрыто, — предположила Милена. — Может, позвоним?

— Конечно. И призраки откроют нам двери. — Рик протянул вперед руку и фигурные створки тихо разошлись в стороны.

— Может они перепрограммировались, как и защитный экран? — выразила свою догадку Милена.

— Может…

Лайт со смешанным чувством ступил в светящийся фиолетовый полумрак просторного фойе.

— Совсем как дворец Снежной королевы, — отметила Милена, с восхищением рассматривая стрельчатые окна и смыкавшиеся высоким сводом тонкие колонны. — Только здесь не холодно.

— Ну да, это тропическая резиденция, — сострил Рик. — Ну что ж, по крайней мере, мы вошли под крышу этого…

— Дворца. Это настоящий дворец, — вставила восхищенная девушка.

— Пусть так. Надеюсь, мы найдем здесь все необходимое, чтобы продолжить наш путь к Старсити. А может тут есть узковолновая гиперрадиостанция, что меня бы не удивился.

— Ты хочешь покинуть этот особняк? — несколько разочарованно спросила девушка.

— Ну не будем же мы сидеть здесь вечно. По всей видимости, хозяева дома отсутствуют…

— С чего ты так решил? — спросила девушка.

— Иначе, почему бы у них по дому беспрепятственно ходили посторонние лица, то есть мы. Но если ты не веришь… — И Лайт громко позвал: — Эй, есть здесь кто?

Его голос многократным эхом отразился от ребристого свода и затих в высоте.

— Вот видишь, — констатировал Рик. — Так что нам придется самим о себе позаботиться. Я проверю все здесь внизу, а ты осмотри верхний этаж.

— Но может, мы вместе…

— Ты что, боишься? — остановил ее Лайт, и ирония, промелькнувшая в его голосе, невольно зацепила девушку.

— Нисколько, — возразила Милена.

— Тогда встретимся здесь, на этом же месте. Держи. — Рик протянул девушке дубинку пирата. — На всякий случай. Только не распугай всех привидений.

Искательница недовольно фыркнула, но дубинку все же взяла.

— Смотри сам их не испугайся, — парировала она и стала подниматься вверх по парадной лестнице.

Рик усмехнулся, провожая девушку взглядом, а потом направился к ближайшим дверям.

Когда в зале фойе никого не стало, лиловый свет помещения неожиданно как-бы ожил и все его частицы плавно сползлись к центру, образовав светящийся бело-фиолетовый энергосгусток. На мгновенье зависнув в пространстве, странный фантом пришел в движение и тут же исчез, оставив в воздухе только ощутимый запах озона.

***

Лайт оказался в изысканно-роскошном, но строгом зале библиотеки. Тусклый солнечный свет едва разгонял таинственный полумрак, скупо пробиваясь через затененные деревьями стрельчатые окна. Атмосфера комнаты производила на бетельгейзийца странное впечатление, невольно тревожа его душу. Ему казалось, что все это он уже когда-то видел, переживал, чувствовал. Конечно, подобное «де жавю» с ним случалось и раньше, но не в такой степени.

Временами Рик видел далекое прошлое, принадлежавшее неизвестно кому. Вот и сейчас ему казалось, как сквозь время и пространство он улавливает туманные образы, силуэты людей, что когда-то посещали этот зал, слышит приглушенный разговор…

«Интересно, что же здесь произошло и почему эта вилла пустует»?.. — размышлял Лайт, осматривая стеллажи старинных книг.

Тут все казалось ухоженным и в то же время заброшенным. Нигде не было ни пылинки, что невольно удивляло, но по незримому излучению предметов и какому-то непонятному чувству, Рик ощущал, что в этом помещении давно никого не было.

«Прямо аномальная зона какая-то »...

Не найдя в зале ничего подходящего, Лайт решил осмотреть следующие комнаты. Когда он обернулся к выходу, на его сознание неожиданно обрушилась волна прошлого. Рик оказался в полумраке этого же помещения, где вместо солнечных лучей сквозь менее заросшие окна струился лунный свет. Лайт растерянно осмотрелся по сторонам и увидел, как входные двери раскрылись, и в зал вошла взволнованная светловолосая девушка со сверкающими серебристо-зелеными глазами. Она в порыве устремилась к бетельгейзийцу, и тут же ее образ развеялся как бестелесный призрак, а Лайт услышал свое имя:

— Рик!.. Ты слышишь