"Фантастика2025. 194". Компиляция. Книги 1-27 - Алекс Холоран

— Феникс, мы падаем или летим? — решил уточнить я, чтобы понять, как использовать его в нашем самоубийственном мероприятии.

— Падаем. Я могу парить над чем-то, а не в воздухе.

У меня внезапно возникла гениальная мысль:

— Сможешь лететь параллельно потокам лавы?

— Да, но придётся держаться крепче.

— Тогда сделай это! — выкрикнул я, крепко обхватив руками киль.

Моё сердце чуть не выпрыгнуло из груди, когда Феникс резко кувыркнулся вперёд, и пустил красный луч к летящим вниз потокам раскалённой породы. Теперь я ощущал ветер в лицо и вообще не мог дышать, из-за чего пришлось повернуть голову в сторону и делать неглубокие вдохи, чтобы не помереть от удушения. Луч притянул нас к лаве, и теперь я мог изменять положение Феникса в пространстве, в отличие от того же титана позади меня.

— А теперь слегка притормози, чтобы мы оказались прямо под змеем!

— Есть!

Феникс начал сбавлять скорость.

— Вижу, у тебя есть план, — сказал Кир.

— Да нихрена подобного, — нервно засмеялся я. — Тебе придётся немного полетать. Не против?

— Если снова напьюсь крови этого чудовища, то только за! — с задором ответил мой меч.

— Тогда вперёд!

Я взмахнул мечом и отправил его прямо в Левиафана, пропуская между пальцев нить света, связующую меня с Кирадесу. План был прост донельзя: загарпунить монстра, подтянуться к нему и начать рубку. Почему не воспользовался встроенным в перчатке гарпуном? Не был уверен, что он сумеет пробить толстую чешуйчатую кожу зверя, тем более защитный кокон никто не отменял. Даже если он не спасёт от удара чудовища, то хотя бы в случае чего защитит меня от летящих кусков лавы.

Заточенная сталь с первого раза глубоко вошла в плоть монстра. Обмотав вокруг руки световой трос, я обратился к Фениксу:

— Будь рядом. Если я сорвусь с него, то на тебя вся надежда, Феникс!

— Да, — лаконично ответил разум корабля.

За это время он показал себя только с лучшей стороны, поэтому у меня не было веских оснований, чтобы ему не доверять. В любом случае, других вариантов нет.

— Моё дело правое, так что… — подбадривал я себя, чувствуя мандраж всем телом. — О боги, помогите мне, — помолился я напоследок, и вскочил со своего странного парящего транспорта, устремившись к гиганту.

После мощного прыжка я потянулся по световому тросу к задней части змеи. Она колыхалась всем телом, и хвала богам, пока не замечала мой меч, воткнутый в её живот. Видно шкура слишком толстая. А ведь один взмах мощным хвостом, и я бы отправился в длительный полёт, не успев добить гиганта. Даже не представлял, как это сделать, но пёр вперёд на одних руках, как благородный спасатель, поднимающийся на дерево ради спасения глупого котёнка.

Правда, спасать никого я не собирался. Только убивать.

Наконец я сделал последний рывок и, используя мгновенное перемещение, то бишь, микро телепорт, оказался на спине монстра. И сразу же оказался распластанным на животе, не сумев устоять от конвульсий бесноватой твари. Да, понимаю его чувства — купался себе в лавовом море, как вдруг оказался в воздухе, где без наличия крыльев Левиафана ждала неминуемая гибель.

И вот случилось то, чего я очень боялся — я начал сползать с этой гладкой чешуйчатой кожи. Только благодаря Кирадесу, который я воткнул в шкуру монстра, мне посчастливилось остаться на нём верхом, и не сорваться.

— Кир, ты готов?

— Всегда.

— Тогда используй Бесконечный меч!

Сначала я услышал хруст. А потом где-то в глубине змеиного тела лезвие катаны практически мгновенно прорубило себе узкий проход. Затем оно вышло наружу, устремившись в красное небо. Левиафан содрогнулся всем телом, а потом дико заревел, начав неистово извиваться. Взгляд множества мутных глаз над зубастой пастью коснулся моей маленькой тушки. Пасть резко разинулась, и голова змея устремилась к хвосту.

— Долбанный Уроборос!!! Он сожрёт меня вместе с хвостом! — закричал я в последние секунды перед встречей со смертью. — Кир, Стена мечей!

Вышло так, что он понял меня без слов, и заранее исполнил магическое заклинание, благодаря которому внутри титана возникла чёртова дюжина вибрирующих мечей. Слыша звуки расчленения и звон металла, в который раз я отдал должное этому универсальному приёму. Мечи могли как защищать, так и атаковать, стеной устремляясь на противника. В данном случае, они разрезали его на две половины.

Возникшая новая переменная в нашем уравнении «Л — Х=?» заставила Левиафана врасплох, и его челюсти сомкнулись только в метре от моей головы. Огромная тварь снова задалась в хаотическом танце в режиме свободного падения. Как же мне повезло, что оно не имело разум. А иначе всё могло сложиться менее удачно, ибо в моих действиях не было ни намёка на хоть какую-нибудь тактику. Лишь импровизация.

Внизу будто что-то взорвалось со всплеском. Красное облако расширялось прямо под хвостом гиганта, а ниже в бесконечность устремлялась дюжина магических мечей. Я почувствовал, как начинаю заваливаться назад. И не только я, а весь хвост стал отделяться от тела безостановочно ревущего монстра. Пора двигаться дальше!

Отправив Кирадесу метров на десять вперёд, я потянулся за ним по световому тросу, и внезапно перестал ощущать под собой землю, то есть тело змея. Приличный пятнадцатиметровый хвост отправился в свободное плавание, распыляя кровавый шлейф за собой. Наверное, со стороны это выглядело весьма красиво. Сразу же после этого меня швырнуло в сторону, и только нечеловеческая сила моих рук помогла мне не разжать пальцы и не улететь. Левиафан превратился из хитроумного врага в агонизирующее животное.

Голова невообразимо кружилась, как и я сам. Похоже, я совсем не нуждался в пище, потому что, хоть меня и тошнило от немыслимых перегрузок, но желудок до сих пор не решался избавиться от своего содержимого. Промелькнула забавная мысль, что если бы на Земле людям не нужно было есть, то вся наша жизнь стала бы легче. Вместе с этим в памяти всплыла возможность мгновенно потянуть меч к себе, что я и сделал. Благо, Кирадесу как крюк глубоко торчал в шкуре Левиафана, и не сорвался, пока я притягивался к нему.

— Хорошо сработали, — выдохнул я. — Осталось дело за малым. Ещё пара таких надрезов, и змей не жилец!

— Поторопись. Мы уже совсем близко к сердцу Ада, — предостерёг он. — Нам нужно убить тварь, пока…

— Левиафан сам не издох! Знаю. Уже бегу!

Выхватил меч, я снова забросил его на десяток метров вперёд, и, увернувшись от неточного удара зубастой головы монстра, подтянулся к мечу. Вместе с Киром мы проделали ту же комбинацию: Бесконечный меч + Стена мечей,