"Звездный Патруль-2. Компиляция. Книги 1-12 - Артем Лукьянов

Все находящиеся в ней, торчащие из нее, открыв глотки, заголосили каждый на свой тон и лад. Фильтр шлема оперативно глушил всю эту какофонию, но отчего-то Истэлле стало теперь по-настоящему страшно. Чавкающая жижа под ногами забурлила, выплескивая еще больше брызг и пара. Температура заметно подросла. Сильно задрожал пол под ногами, едва не сбивая ее с ног. Истэлла не могла и предположить размах этой галереи. Только теперь по оглушительному вою в сотню голосов она осознала, что сейчас сюда по ее душу сбегутся все твари станции. Что-то произошло совсем близко от нее. В ближайшее стене сквозь дымку и пар, разверзлась то ли трещина, то ли какой-то проход. Совсем рядом прямо оттуда донесся очень громкий и весьма сильный рык по ощущениям чего-то крупного.

Истэлла поторопилась взмыть на ускорителях к потолку в поисках той самой дыры, через которую угодила сюда, но ее перехватило весьма крупное и длинное щупальце толщиной с собственную голень. Оно, резко ухватившись, обвило ее ногу и дернуло вниз. Ускорители заглохли, а она с размаху с брызгами и шипящим паром, ломая что-то под собой, плюхнулась в мерзкую и вонючую кипящую жидкость. «Ратник» нивелировал и поглотил все неприятные последствия, но выхватил и передал некоторые данные сенсоров для общего понимания окружающей среды. Истэлла только теперь заметила, что так сильно хрустело у нее под ногами. Это были отполированные кислотой, паром и температурой до блеска человеческие кости и черепа. Они валялись в неглубокой «воде» повсюду.

– Нужна помощь!? – сквозь треск помех раздался призыв в радио-эфире. – Держи!

Выныривая из жижи она заметила свисший с потолка обрывок собственного полимерного троса почти над головой. В этот момент за ногу, все еще удерживая обвитым щупальцем, кто-то резко дернул, вынудив снова погрузиться в воду. Истэлла не стала ждать, пока ее таким способом уволокут в какую «преисподнюю», а просто врубила ускорители на максимум на «подошвах» броне-ботинок прямо в «лицо», тому кто ее тянул. Что-то полыхнуло за спиной. Щупальце задрожало, и хватка ослабла. Нога освободилась. Истэлла снова рванула вверх и ухватилась за трос, спустившийся к ней через ту самую дыру, которой из-за плотной дымки почти не было видно. Даже лицевые сенсоры под воздействием снова возросшей радиации сошли с ума и отказывались выдавать нужную картинку. Этот трос стал для нее во всех смыслах спасательным.

Уже через несколько минут ее втащили в дыру, а затем и вытащили из нее наружу, в широкий прямоугольного сечения тоннель.

– Ну ты даешь! … Неужто гранаты закладывать не умеешь!? – похлопал ее по плечу увалень Язир.

Истэлла могла поклясться чем угодно, что он ехидно ухмылялся над ней под лицевой броне-пластиной своего шлема. Она уселась на пол, облокотилась спиной и не хотела вставать. Тело отказывалось подчиняться. По рукам прошелся тремор, который был заметен даже через тактические перчатки.

– Что там? – спросил кто-то по радио.

Она подняла голову, осмотрелась, заметила, что где-то половины вояк уже не хватало, вздохнула и ответила:

– Запрыгни – узнаешь!

– Ладно. Оставьте ее… Спасли – уже хорошо… У нас теперь каждый ствол на счету.

Истэлла приподнялась, но все еще никак не могла отдышаться, стоя всего в нескольких шагах от той злополучной дыры. Стена под ней задрожала, будто что-то большой трясло ее. Она резко оттолкнулась, выхватила бластер и подалась в противоположную сторону.

– Все назад! – крикнула она в эфир.

Однако испугаться не успела, как сработал на движение из норы в их сторону заложенная теперь уже самим Язиром «флэшка». Сенсоры не успели среагировать, и она моментально «ослепла».

Отчаянное положение

Хождения по лабиринтам тоннелей и переходов затянулось. Потеряв почти всех новичков и дронов, а в добавок и половину «бывалых» Язир вынужден был вернутся на исходную точку. Заканчивалась энергия и боеприпасы. Остро не хватало флэш-гранат, которые оказались самыми ходовыми. Истэлла выдоила насухо свой «Ратник» и вынуждена была просить у Язира импульсную винтовку, который тот так и не дал.

Знакомый ангар встречал жутким воем и криками. Оставшиеся в живых люди из контейнеров «Одиссея», загнанные опять в ловушку, не имели возможности сопротивляться и, осознав, что им тут не рады, массово хлынули обратно к кораблю в надежде улететь на нем отсюда, или хотя бы закрыться как в некоем убежище. Вот только забраться внутрь судна они не смогли.

Картина наемникам и охотникам за фобиритом предстала жуткая. Возле корабля сбились в кучки люди, много женщин и подростков. Их словно подножный корм растаскивали совсем небольшие, до полуметра, панцирники-нейроморфы. Они орудовали быстро и четко, как некие живые автоматы. Окруженных и визжащих от ужаса людей они не убивали, не заливали кислотой, а просто хватали щупальцами, цепляли крючками на конечностях и утаскивали в неизвестном направлении, исчезая в облаках тумана.

Язир и остальные тут же сходу принялись за зачистку. Туман был неплотный, а местами и вовсе прореженный, потому в ход пошли фонари, которые сразу, ударив массово, сожгли несколько мелких тварей. Остальные не пытались атаковать, но бросились врассыпную, буквально исчезнув где-то в дымке, стелящейся по полу.

– Да у них тут везде норы! – крикнул кто-то из окружения Язира.

Люди, завидев разношерстых вояк в броне и с оружием, тут же бросились к ним. Язир понял, что подобное может быть даже хуже атаки нейроморфов, а потому сразу же активировал усилитель голоса и рявкнул:

– Все к кораблю!

Затем повернулся к Истэлле и добавил:

– Чего ждешь!? Открывай корыто! … Тут снаружи мы не выживем! Надо припасы пополнить. Доспехи и оружие подзарядить!

Истэлла радио-кодом активировала открытие шлюза. Люди тут же хлынули внутрь. Навскидку их было заметно меньше двух сотен изначальных. Вся их скученная масса весьма быстро иссякла, скрылась за бортом грузового шаттла. Нейроморфы определенно знали свое дело, когда отвлекли всех вояк в один из тоннелей, приоткрыв его в дымке плотного тумана. Они все попались на удочку и теперь пожинали плоды.

Внутри их ждал еще один сюрприз. Большинство выживших были женщины и подростки, к тому же числом едва ли больше полусотни человек. Идея Язира скомпоновать из более-менее крепких мужчин дополнительные силы для отряда рассыпалась, как сон от утреннего пробуждение.

Истэлла, подключив себя к источнику энергии «Одиссея», только теперь почувствовала сильную усталость. Ей, как неспящей, нужна была релакс-камера, но ничего подобного на корабле не было. Пришлось найти себе занятие, пока костюм и оружие заряжались. Благо, долго искать не пришлось.

Не успели уставшие вояки заснуть, как ИИ корабля сообщил