"Звездный Патруль-2. Компиляция. Книги 1-12 - Артем Лукьянов

Затем он помолчал немного и, провожая выдвинувшихся далее по «трубе», добавил:

– Мелкую слушайтесь. Она будет за главную.

Истэлла кивнула головой. Ее способности в коммуникации не подвели и на этот раз. По сути, ни сказав ничего важного, да еще и наврав кое-где, она добилась не только расположения командира, но и некоторых полномочий. Вдобавок, именно ей с ее ростом, несмотря на «Ратник» идти было легче всего.

Чем дальше они ступали, тем более подкрадывалось ощущение, что и этот путь вел не туда. Исчезло даже бугристое вещество вокруг, а сами стены хранили весьма свежие следы многочисленных царапин, словно что-то тяжелое двигалось туда-сюда, цепляя краями стены, пол и потолок.

Остановил их сильный грохот и тряска, донесшиеся откуда-то спереди. Именно туда они двигались, но после шума, резко встали. Истэлла, замыкающая в группе, посмотрела назад во тьму тоннеля, чтобы оценить, как далеко они углубились. ИИ «Ратника» выдал ей на проекцию на ферро-стекле шлема дистанцию до входа в 633 метра, откуда они пришли.

– Стой! – крикнула она, обращаясь к «Ганрану» с прожектором, который шел во главе.

– Что там у вас!? Почему встали!? – обратился по радио Язир, отслеживая их перемещения.

– Не знаю, но там впереди какой-то шум и грохот – ответила Иста.

Пока она говорила, звук усилился. По ногам от пола пошла уже весьма заметная вибрация, которая неумолимо нарастала. Что-то большое приближалось к ним, не иначе. Истэлла подалась сначала вперед, чтобы заглянуть туда, куда бил мощный поток света прожектора. Тоннель изгибался и уходил вверх, поэтому разглядеть что-то кроме исцарапанных стен не удалось. Она вернулась на свое место и, не привлекая внимание, начала пятится назад. А потом, когда грохот и тряска стали слишком сильными, просто развернулась, активировала ускорители и рвануло обратно. Уже в полете тыльный сенсор шлема «Ратника», выхватил силуэт большого полутораметрового шара, покрытого кусками не то мусора, не то металлических и полимерных пластин. Луч прожектора «Ганрана», дрожа от встряски и вибрации, причудливо заиграл на его поверхности, отражаясь в разные стороны. Грубый, покрытый кусками пластин, спаянных и сросшихся с пористым веществом шар совершал вращательные движение и котился по трубе, создавая тот самый гул, тряску и грохот. Торчащие из него во все стороны куски и обломки металла и полимеров касались стен, искрили и создавали тот самый жуткий скрежет.

И дрона с прожектором, и остальных 2-х бойцов в момент смело, хотя они пытались остановить неизбежное, вмазав из бластеров в упор. Шар едва притормозил, раскатывая препятствия тонким слоем по стенам и превращая людей в кровавое месиво. В радио-эфире раздался и сразу же исчез истошный крик погибающих вояк. Зато Истэлла ускорилась, понимая, что шар скатился сверху и сейчас несся по инерции. Казалось, что нужно было всего-то забраться повыше и переждать, но гул преследовал ее.

– Язир, уходи и уводи напарника! – крикнула она в радио-эфир, выскакивая как пуля из трубы.

Оба «тяжеловеса» выскочили следом и сразу, врубив ускорители, отскочили в стороны, пропуская вырвавшийся из тоннеля с ужасным гулом и грохотом большой грубый шар. За ним вился шлейф то ли дыма, то ли пара. Именно он, вырываясь из его многочисленных мелких пор, давал тот самый импульс и ускорение движения. Шар с громким звуком и тряской грохнулся о металлизированное покрытие инженерной зоны, выдав каскад искр. Он со скрежетом провернулся на месте, и из узкой темной щели в сторону напарника Язира брызнула шипящая струя весьма плотной тягучей и испускающей пар субстанции. Тот легко смог увернуться с помощью все еще изрыгающих плазма-вспышки ускорителей. В ответ полетела очередь раскаленных стержней из тяжелого роторного автомата. Они с характерным шлепком вошли в шарообразное то ли живое, то ли искусственное тело и исчезли внутри. Шар испустил пар, как стартующий по рельсам «доисторический» паровоз, и замер. Внутри него шли какие-то активные процессы, что отражалось в виде волн на поверхности его грубого тела. Он слегка вздувался и сдувался, будто дышал. Все эти дыхательные упражнения сопровождались свистом и всхлипыванием. Вся его резвость и прыть куда-то исчезли. Стало очевидно, что что-то внутри него необратимо повредилось.

Язир и Иста, вместе одновременно включили фонари на своих шлемах и направили прямо на него. Напарник Язира закончил стрелять, засадив в шар всю обойму, не промазав ни одним стержнем. Грубая туша шара очередной раз вздохнула, выпустила струи пара и с шипением в местах попадания света от фонарей начала дымить и распадаться. Из нее вырывалась слизь, которая попадая под лучи света, тут же высыхала и распадалась на пыль. Целые крупные куски прилипшего металла теперь отслаивались и отваливались от шара, словно броня от латника. В конце концов он совсем развалился, распался на многочисленные фрагменты из чужеродных неживых материалов, превратившись сам в горстку мелкодисперсной причудливо отражающееся в лучах фонарей пыли.

– Шайтан-майтан! Что, мать его, это такое!? – вырвалось у Язира.

– Инженерный гений тварей, не иначе! – вторил ему напарник.

Язир осмотрелся и обратился прямо к Истэлле:

– А остальные где?

Та в ответ лишь развела руками, мол, сам все видишь.

Бегство

Времени почивать на лаврах им никто не дал. Грохот теперь уже сверху на платформе, где стоял «Одиссей», привлек их внимание. Язир повел сильно поредевший отряд обратно, чтобы узнать, в чем дело.

Очищенный от пористого вещества прожекторами «Одиссея» высокий потолок дока красовался многочисленными дырами, в том числе и почти идеально круглыми размером в 1.5 метра в диаметре. Именно оттуда слетел еще один подобный приконченному шар и со всей силы шлепнулся прямо на крышу корабля. «Одиссей» ответил облаком разноцветных искр, а так же треском и скрипом посадочных колон Катаясь по его поверхности он с характерным хрустом ломал все осветительные приборы и другое внешнее оборудование судна, погружая ангар в сумерки.

Следом слетел второй такой же грубый и, местами, неровный крупный «колобок». Раздался сильный скрежет. Ангар осветил яркий каскад искр. А в радио-эфире раздались вопли и крики тех, кто остался на борту «Одиссея» и взывал о помощи на всех частотах.

– Чего уставились!? Надо валить отсюда, если жить хотите! -крикнула на Язира и его напарника Истэлла.

– Не командуй! Я тут командир! … Куда валить!? – рявкнул в ответ Язир, пытающийся навести свой лучемет на разгулявшийся по поверхности корабля шар.

– Через ту яму,