Фантастика 2026-91 - Люцида Аквила

– Да как ты посмел, гадюка болотная?! Привлек владыку тьмы к делу и обвинил меня в краже собственного товара? Не хочешь возмещать потерю, тогда я сам выбью из тебя плату! – ругался он, сжимая в руке горло Салеона, который был прижат к стене и явно проигрывал в силе.

Судя по перевернутой кругом мебели, потасовка длилась уже не первую минуту, возможно, не первый час.

Люциан с Каем как раз подоспели вовремя – накал страстей достиг пика, еще чуть-чуть, и в Асдэме стало бы на одного демона меньше.

– Ланфей, – прозвучал бесцветный голос градоправителя, – если хочешь кого-то убить, делай это быстро и тихо, нечего разводить драму.

Люциан не сдержался и ткнул его в бок.

– Это не то, что нужно говорить дерущимся! – прошипел он.

Кай наигранно ойкнул и с усмешкой посмотрел на Люция.

Ланфей обернулся и, увидев своего владыку, поспешно отпустил Салеона.

– Градоправитель. – Он выразил почтение поклоном.

Кай окинул взглядом разгромленную гостевую и цокнул языком:

– Как дети… – Он шагнул в коридор и приказал: – Салеон, за мной, Ланфей, приберись.

Драчуны мигом разошлись в разные стороны, словно между ними выплеснули ведро кипятка.

Люциан впал в ступор от степени их послушания, на мгновение застыв в дверях, и только потом направился за Каем.

В светлой чайной комнате темный принц занял место на подушках перед низким столиком. Напротив него расположился Салеон, к плечу которого прижималась смертная девушка. Люциан предположил, что она пряталась здесь, пока двое демонов выясняли отношения.

– Получается, Шиву, который вернулся после ухода Лилу, был ненастоящим? – Салеон смотрел на Кая. – Вы уверены?

– Да, Шиву сказал, что он не возвращался к тебе, а после ночи с Лилу отправился в «Три Карты». Мне невмоготу идти и подтверждать его непричастность, но ты можешь прогуляться.

– Н-нет… Как я могу сомневаться в словах градоправителя?

Люциан присел на подушки подле Кая, чтобы не стоять в дверях как четвертый лишний.

Выдержав небольшую паузу, Салеон осмелился добавить:

– Но если вы не нашли виновного, зачем тогда вернулись ко мне?

– Хотел узнать, не заметил ли ты чего-то странного в поведении фальшивого Шиву. Альмей сообщил, что был слишком пьян и не приглядывался, ну а ты? Шиву оставался с тобой дольше всех, так еще и бутылку умудрился выкрасть.

– К несчастью, я тоже был пьян, а если что-то и заметил, то точно не придал этому значения. После торжества я спрятал бутылку, и мы с Лией пошли в спальню. Шиву остался доедать кушанья, сказав, что сам найдет выход. Мне было все равно, я хотел свою женщину, так что оставил гостя без лишних мыслей. Я ведь даже не предполагал, что кто-то с его лицом может заявиться ко мне, чтобы украсть бесконечное вино.

– Я уже спрашивал это, однако повторюсь: ты знаешь в Асдэме кого-то, кому в принципе могла понадобиться бутылка? Для продажи, например, или для себя.

Салеон молчал, размышляя над ответом дольше прежнего.

– Думаю, об этом лучше спросить Ланфея. Он купец и часто сдает бутылку в аренду. Кому, как не ему, знать тех, кто заинтересован в товаре?

– М-м… – протянул Кай и искоса посмотрел на Люциана.

– Ты устал ходить и хочешь, чтобы я его позвал?

– Владыка Луны такой догадливый.

– Владыка тьмы такой ленивый. – Люциан начал подниматься с подушек.

– Не стоит, я могу позвать сам, – встрепенулся Салеон, проявляя удивительную тактичность для демона (или просто перепугался, ведь не знал, чем обернется использование личного человека владыки тьмы).

– Не переживайте, – успокоил его Люциан. – Я уже встал, и мне несложно, – добавил он на подходе к дверям.

Вернувшись в гостевую комнату, Люций увидел там занятого уборкой Ланфея. Демон снарядил себя веником и увлекся подметанием пола, однако прибирался он весьма плохо: пыль и мусор летали из угла в угол, загрязняя помещение еще больше.

– Господин Ланфей, могу я отвлечь вас? У нас есть несколько вопросов.

Демон вскинул голову и без какого-либо интереса посмотрел на владыку Луны. Было видно, что он расценивал его только как кусок сочного мясца.

– Владыка тьмы желает поговорить, – скупо добавил Люциан.

– Ох! – Ланфей выронил веник и поспешил в чайную комнату.

Люциан на смену настроений отреагировал вздохом, полным смирения, и пошел следом.

– Назови тех, кто заинтересован в присвоении бутылки, помимо Салеона, – потребовал Кай.

Ланфей, замерев в дверях, задумался.

Люциан обошел его и вернулся на свое прежнее место рядом с владыкой тьмы.

– Извини, что заставил ходить за ним, – прошептал Кай, прижавшись к его плечу.

Люциан кивнул, принимая извинения, хотя не обижался.

– Заинтересованными в бутылке могут быть все, кто брал ее в аренду, – наконец ответил Ланфей. – Кто из клиентов желал ее больше всего, не имею понятия, но могу составить список.

– Лучше скажи, были ли среди этих демонов лисы и те, кто увлекается употреблением зелий ради проказ?

– М-м… Была парочка лисов, а насчет зельежоров не могу сказать, это как спросить, что ты предпочитаешь на завтрак, – какой мне с этого прок?

– Поэтому твою бутылку и украли, – фыркнул Кай.

Ланфей смутился, словно его отругала мать.

– Я ведь говорил, что это не я, – проворчал Салеон, когда все замолчали.

– Заткнись, – шикнул на него Ланфей. – Все равно это ты ее потерял.

– Потому что у тебя врагов целый двор! Не заимей ты их, некому было бы красть у тебя!

– Да, а может, это твои враги тебя подставили? Ты же змеюка болотная, гадюка противная!

Салеон зашипел, гневно сверкнув глазами на пищащего в дверях Ланфея.

– Хватит, – резко оборвал их Кай и встал с подушек. – Избавьте меня от этой демонстрации глупости. Давайте прогуляемся на главную площадь и вернем вашу бутылку. – Он протянул Люциану руку, чтобы помочь ему подняться. Тот посмотрел на него как на безумного и встал сам.

– На площадь? Вернем? Так вы знаете, кто ее украл? – поспешил спросить Салеон.

– Откуда мне знать? – хмыкнул Кай, выходя в коридор. – Я не провидец.

– Но как вы… Ах! – Тут до Салеона дошло, и они с Ланфеем переглянулись.

Люциану показалось, что демоны даже напряглись. Он вопросительно посмотрел в затылок темного принца, но от расспросов удержался. Вскоре дело все равно раскроется, и Люциан готов был подождать, чтобы не нарваться на очередную шуточку или колкость.

Центральная площадь была самым оживленным местом в Асдэме, а учитывая, что каждый угол в городе можно было назвать таковым, несложно представить, сколь безумная атмосфера тут царила.

Но сейчас на площади стояла тишина.

Когда Люциан, Кай и остальные покинули экипаж, то сразу