Фантастика 2026-96 - Макс Вальтер

имелся ночной режим. Никакого движения не заметил, а потому решился выйти из тени. Тем более что таиться смысла нет. Если выродок где-то здесь, то он уже давно нас почуял. Я запоздало вспомнил о недавно открытом свойстве чёрного сердца, но теперь пихать его в рот было поздно.

Обойдя первый к дороге дом, я выбрался на открытый участок и сразу же обнаружил искомое. Два пикапа, что вполне логично, учитывая количество народа, которые им нужно перевозить. Не самый удобный способ передвижения, но в боевых условиях бывает и хуже. В любом случае лучше плохо ехать, чем хорошо идти.

Рядом никого. В том смысле, что сбежавший выродок, похоже, не решился возвращаться. Ну ему же лучше или хуже — с какой стороны посмотреть. Днём в лесу ему придётся туговато. Впрочем, там до Усмани рукой подать, найдёт где схорониться от солнца.

Ключей нет, и это плохо. Придётся возвращаться и обыскивать тела ещё раз. Может быть, поэтому беглец и решил передвигаться пешком. Нам же снова придётся разделиться. Ну, это не беда. Врагов здесь больше нет, и если вдруг не явится подмога, в чём я сильно сомневаюсь, то всё пройдёт гладко.

— Ну чё там? — спросил подошедший Стэп.

— Ключей нет, — ответил я.

— Сгонять?

— Нет, сам схожу. Вы меня здесь подождите.

— Как хочешь, — отмахнулся приятель и первым делом полез осматривать «Тойоту». — Офигеть! Откуда у них такие тачки⁈ Это же новенькая «Тундра», прикинь⁈

— Прикинул, — хмыкнул я. — Но на первой же крепости мы её сбросим.

— Чё это⁈ — возмутился он.

— А то, что она бензиновая. Ты хоть представляешь, сколько это чудовище жрёт?

— Зато на ней где хочешь поехать можно.

— И что у тебя за необходимость такая, постоянно в дерьмо лезть? Дорог, что ли, мало?

— Ты куда шёл? — встал в позу приятель. — Вот и давай, умничает он здесь.

— Брак, — придержала меня за руку Полина. — Осторожнее там, хорошо?

— Ой, ты-то давай не начинай, — буркнул я и отправился к месту схватки.

Девушка что-то бросила мне в спину, скорее всего, обидное. Но я не виноват, что мне сейчас не до телячьих нежностей. Есть дела поважнее, чем вот это всё. Да и не большой я любитель розовых соплей и сюсюканий, меня они скорее раздражают. Ну и, как я уже говорил, никого силой к себе не привязывал.

Трупы лежали там же, где мы их и оставили. И это тоже хорошо. Значит, никто из выродков не пытался ожить и уползти, а ведь с них станется. Впрочем, серебро прекрасно отбивает у них всяческое желание к подобным выходкам. Даже малая доза при попадании в кровь тут же отравляет их сердца. К утру их тела превратятся в нечто похожее на желе, и в течение дня солнце высушит их до состояния тысячелетних мумий, которые рассыпаются при малейшем механическом воздействии, будто картонные. Возможно, если бы не это, в городах до сих пор было бы не продохнуть от вони гниющей плоти.

Я принялся осматривать тела, сбрасывая в кучу всё, что казалось мне полезным или годным к продаже. Всё равно нам этим заниматься. Сняв с одного из выродков пистолет, я выщелкнул магазин и посмотрел на патроны. Странно, но в нём они оказались обычными. Выходит, серебром они зарядили только автоматы. Видать, собирались в спешке, что в очередной раз доказывает: информация о нас поступила к ним неожиданно. Буквально в кратчайшие сроки. Но тем не менее рельсы они заминировать успели.

Я даже остановился и призадумался над собственными выводами. Получалось так, что они знали, каким маршрутом мы поедем, но у них не было информации о времени. О том, что мы участвуем в операции, нам было известно за два дня до отлёта с лайнера. Полина уже знала об этом, как и Стэп, но… Девушка не была в курсе того, каким образом и в какой день мы отправимся дальше. И за каким, спрашивается, хреном, она вдруг решила лететь с нами? Неужели из-за большой любви ко мне? Или всё-таки к серебру?

В целом её появление в нашей группе почти сразу принесло целый шквал неприятностей. Вначале её дружки, которые якобы предъявили нам за похищение шлюхи. Затем нас накрыли в Ростове, тоже точно зная, в какой день мы там появимся и куда двинем. Теперь вот с поездом… Я, может, и параноик, но какие-то нездоровые совпадения. И как поступить?

Прямых доказательств нет, только подозрения, да и те откровенно притянуты за уши. Любое из них можно разбить вдребезги, даже особо не напрягаясь. Да и сам факт того, что она бросилась спасать Стэпа… Именно этот момент у меня никак не вяжется со всей логикой. Ну не было в этом никакого смысла, разве что ещё крепче втереться в доверие.

Чёрт, что же делать? Пытать её снова? И что это даст? Убивать просто так, без веских оснований, тоже такое себе. А вдруг я сам себя накрутил? Да меня после этого совесть сожрёт, как бы странно это ни звучало. Единственный вариант, как мы можем проверить её на паршивость, — самостоятельно выстроить нужную ситуацию. Например, долгое время не появляться на людях и посмотреть, к чему это приведёт. Если она — крыса, то рано или поздно на нас снова выйдут выродки.

Итак, последний рубеж — Грязи. Туда нам по-любому заезжать. Нужно пополнить припасы, продать трофеи и обзавестись какой-нибудь тачкой попроще, желательно на дизеле. Если никому не говорить, куда мы собираемся дальше (а ещё лучше — направить по ложному следу), то всё может получиться.

Кстати, о птичках. Полине можно назвать реальный маршрут и тем самым проверить её на утечку. Осталось предупредить Стэпа…

Ключи я обнаружил только на четвёртом теле. Я даже на брелок не посмотрел, потому как мне было плевать, на чём мы доберёмся до крепости. Если Стэпу так хочется порулить «Тойотой», он может за ней вернуться и поехать следом.

Впрочем, не такой уж и плохой вариант — забрать обе тачки. Так мы наверняка сможем сторговаться и выкружить себе нормальную машину. Для нынешних условий, естественно. В прошлой жизни я бы и сам не отказался от новенькой «Тундры», но сейчас не те времена. Любая поломка — и ты останешься с дорогущим куском железа один на один. Ну или что-то колхозить в гараже, у народного умельца, что тоже выйдет небыстро и недёшево. Поэтому