Фантастика 2026-96 - Макс Вальтер

доли секунды. Осколки с визгом разлетелись во все стороны, уничтожая остатки мебели, которые и без того превратились в труху. Теперь уже вскрикнул я, словив спиной два чугунных фрагмента. Ощущение было таким, словно меня со всего размаха приложили кувалдой. Дыхание спёрло, на глазах навернулись слёзы, но я тоже был к этому готов. Размоченное слюной чёрное сердце давно ожидало своего часа. Но от боли и шока мне никак не удавалось загнать его на коренные зубы. Язык попросту не желал ворочаться. Наконец мне это удалось, и рот наполнился жгучим соком, а затем огненная лава сосредоточилась в месте ранений, и боль начал отступать.

Только придя в себя я заметил, что Полина лежит без сознания. Ей тоже досталось, но Стэп уже взял инициативу на себя и трясущимися руками пытался всунуть кусочек сердца в одну из её ран. Тот, что она всё это время держала во рту, сейчас валялся на полу. Я отчётливо его видел, даже несмотря на то, что мы находили практически в полной темноте. Эдакий остаточный эффект от употребления лекарства. Тьма будто расступалась, окрашиваясь в бордовые оттенки. Словно попал в комнату, где проявляется фотоплёнка. Жаль, что он длится недолго, всего несколько ударов сердца.

Дом снова наполнился шумом. С грохотом ударила в стену входная дверь, а в соседней комнате, окна которой выходили во двор, хрустнули осколки стекла. Веселье и не думало заканчиваться — выродки пошли на штурм. И это был наш шанс вырваться.

Не говоря ни слова, я подорвался с пола и, выставив ствол автомата в дверной проём, дал короткую очередь в сторону выхода. И тут же метнулся в сторону и рухнул на пол.

В ответ прилетел град пуль, но ни одна из них меня не задела. А я уже брал на прицел тёмный силуэт, который спешил спрятаться за откосом.

Пуля оказалась быстрее. Я метился в грудь, но когда вдавил спуск, потянул автомат вверх, пытаясь перечеркнуть изменённого очередью. Экспансивная пуля вряд ли пробьёт бронежилет, но есть шанс попасть в голову. Увы, даже с такого расстояния я этого сделать не смог.

Противник успел выйти из-под огня, но позицию занять не сумел, так как в спешке тоже завалился на пол. Плюс я по нему всё-таки попал. И пусть их сила и регенерация превышают человеческую, удар пули в броню он всё равно ощутил в полной мере, и дыхание она ему сбила. А у меня снова появился крохотный шанс завершить начатое. Вот только вместо этого я снова оттолкнулся от пола и нырнул дальше, в проход, скрываясь от ответного огня. Изменённый был в комнате не один, и я это понимал. Просто хотел воспользоваться ситуацией, но не повезло.

Из спальни, в которой мы скрылись от гранат, гавкнул дробовик, а значит, Стэп уже в деле. Он не даёт высунуться тем, кто явился к нам через главный вход.

Я прижался спиной к дощатой двери, которая расположилась в конце коридора. Похоже, за ней скрывалась какая-то кладовка. Спрятаться там не получится, остаётся только терпеливо ждать, пока из комнаты, в которую вошла штурмовая двойка, кто-нибудь не покажет нос. Эти парни свой хлеб едят не даром и работают очень чётко. Хотя до тех, что прижали меня в Ростове, им, конечно, далеко. Однако опыт ведения боя у них точно имеется.

Такие выводы я сделал, исходя из того, как высунулся в проём один из выродков. Он практически лёг на пол, минимизируя свой силуэт. Да и не каждый человек станет держать на прицеле нижнюю точку, ведь по обыкновению люди предпочитают оставаться на ногах в момент боя, чтобы не потерять манёвренность. Ход был не просто хитрый, а хладнокровно рассчитанный, и я на него почти попался. Но меня тоже выручил опыт, и прицел я держал примерно посередине, подсознательно ожидая чего-то подобного. И только поэтому успел сместить целик прежде, чем противник надавил спуск. Короткая очередь прилетела прямо в голову выродка.

Автомат сухо щёлкнул, и я за секунду сменил магазин, скинул пустой прямо на пол. В моём положении пытаться сунуть его в специальный подсумок — только терять время.

Второй, что остался в комнате, решил действовать иначе, и надо признать, в разы грамотнее. Вместо того, чтобы ловить меня на прицел и соревноваться в скорострельности, он просто катнул в мою сторону гранату.

Круглый шар катился в мою сторону, будто в замедленной съёмке. Я даже видел, как он подпрыгивал на неровностях. Внутри меня всё сжалось, сердце будто остановилось в ожидании приближающейся смерти. От такого меня ни одно чёрное сердце не спасёт. Не факт, что от меня останется хоть что-то, куда это сердце можно будет запихать. Близкий взрыв — это гарантированный конец.

И единственное, что мне пришло в голову, так это схватить гранату и вернуть её владельцу. Какая разница, взорвётся она у меня в руке или рядом, на полу? Эффект будет тот же. Но так у меня есть шанс. Небольшой, призрачный, но он есть.

Видимо, где-то наверху всё-таки есть высшие силы. И я им для чего-то нужен. Иначе я никак не могу объяснить то, что мне удалось совершить. Граната в очередной раз перекатилась по полу и подскочила, ударившись о него запалом. Я резко выбросил руку вперёд, и она точно легла мне прямо в ладонь. А затем я прямо наотмашь швырнул её в открытый дверной проём. Всё это происходило на столько медленно и отчётливо, что я запомнил каждое мгновение.

Взрыв раздался ровно в тот момент, когда металлический шар пересёк линию комнаты. Меня окатило жаром и больно ударило по ушам. В голове будто разорвалась ещё одна граната, и сознание начало угасать.

И снова, меня спасло чёрное сердце. Перед тем как совершить отчаянный поступок, я стиснул кусочек зубами в надежде на то, что это придаст мне сил и скорости.

Возможно, так оно и было, но сейчас, после взрыва, жгучий сок помог мне придти в себя. Звон в ушах стих, сознание прояснилось, и темнота перед глазами отступила. Мышцы налились энергией, а тьма вновь окрасилась багряными тонами, делая тёмное помещение очень контрастным.

Я подорвался с пола и ворвался в комнату, где скрывался последний стрелок. Направил автомат ему в голову и короткой очередью расплескал мозги раненного выродка по полу. Затем прижался к откосу и выставил ствол в сторону проходной комнаты, что выполняла в этом доме роль столовой. Только через неё можно было попасть в другую половину дома от главного входа.

— На выход! —