"Фантастика 2025-70". Компиляция. Книги 1-31 - Алексей Калинин

Что ж, пусть будет так. Она сделала все что могла.

Рослава приблизилась к охотнице и плюнула ей в лицо.

– Будь проклята ты и твоя плоть, отныне и вовек.

Варна вдруг захрипела, принялась хватать ртом воздух и едва не упала, но Святослав поддержал ее.

– Что ты… сделала? – просипела Варна, царапая ногтями горло.

– Вернула все, что забрала у тебя, – голос Рославы дрожал от злости. – Если бы ты была умнее, если бы хоть раз послушала меня, то осталась бы жива. Видят боги, я делала все для того, чтобы ты выжила! Себя не щадила, не щадила своих сестер, а ты!.. Стоило это того, а, Светозарный?! Стоило это никчемное соитие ее смерти?!

Варна начала натужно кашлять, по ее губам потекла черная кровь. Свят схватился было за меч, но Рослава выкрикнула:

– Пусть идет к своему упырю! Чем дольше она здесь остается, тем хуже ей будет! А ты только попробуй взяться за меч – и я заставлю тебя увидеть, как она сдохнет!

Рослава швырнула Варне рубаху и покачала головой.

– Глупая девка! Как была дурой, так и осталась! Ради одного душу продала, ради другого пожертвовала свободой!

– Ты вернула, – Варна закашлялась, – ему душу!

– Нечего было возвращать! Или твой новый возлюбленный не рассказал тебе, что сделал с душой Дария? – Рослава гортанно рассмеялась. – Никто не вернет ему душу, Святослав об этом позаботился!

Варна уставилась на Светозарного, а тот стиснул зубы и промолчал.

Конечно, он ведь не мог подумать, что Злат растреплет все, как только окажется в ее постели! Свят считал, что тот ничего не увидел, но каким нужно быть дураком, чтобы поверить в наивность твари, которая провела в Нави всю свою жизнь!

– Я слышала, что в Белом Граде сейчас полно охотников, – сказала Рослава. – Как думаешь, что они сделают с упырем?

– Он не упырь! – Варна кое-как оделась и теперь смотрела на нее волком.

– Он всегда им был. Каждый миг с тех пор, как ты выпила мою кровь. Обман, девочка моя, морок – вот что это было. Колдовство позволило вам находиться далеко друг от друга. Я позволила вам верить в то, что он ожил, чтобы усмирить нашего жеребца. – Она кивнула на Свята. – Но теперь в этом нет необходимости. Вели охотникам убираться из княжества, Варна, иначе я убью вас обоих! Хотя пока ты доберешься до города, твои друзья могут уже обезглавить Дария. Даже жаль, что ты тоже умрешь.

– Ты…

Рослава выставила руку, останавливая Святослава.

– Только попробуй, – прорычала она. – Ты сам сгубил ее, понятно? Я вас предупреждала!

Варна бросилась прочь, а Святослав замер с ремнем в руках и не отрываясь смотрел в пустой дверной проем.

– Ты сейчас же велишь Святому Полку разогнать охотников. – Рослава ткнула его пальцем в грудь. – Отправь туда четыре отряда.

– Они не станут убивать своих, – зло ответил Святослав.

– Так придумай что-нибудь! Если мертвецы не дойдут до города, я убью Варну. И на этот раз я не шучу, Светозарный. Она сгниет, а душа ее отправится к Зверю. Ты даже представить себе не можешь, чего мне стоило покрывать ее все эти годы!

Рослава покинула терем Светозарных. Что теперь делать? Как все исправить? Свят больше не походил на сломленного человека, в таком состоянии он никогда не примет силу цветка. Если убить Варну, Свят, чего доброго, наложит на себя руки. Так что ей сделать, как выкрутиться?

И вдруг ее осенило. Подобрав полы одеяния, Рослава поспешила в мастерскую.

Глава 34. Варна

Ей пришлось сделать привал, но каждое мгновение, проведенное у костра, Варна думала о том, что охотники сделают с Дарием, если он обратится перед ними. Единственное, что успокаивало ее в эти тяжелые часы, – это собственное дыхание. Убей охотники Дария, она бы тоже умерла.

В груди появилось до боли знакомое чувство жжения. Чем больше проходило времени, тем сильнее она ощущала связь с Дарием. Несколько раз ее скручивало от боли, и ей приходилось спешиваться и ждать, пока приступ пройдет.

Завидев стены Белого Града, Варна погнала лошадь быстрее. Ей казалось, что каждый миг промедления может стать для них последним.

Она ворвалась в таверну и крикнула:

– Дарий?!

Охотники перестали разговаривать и все разом обернулись, чтобы посмотреть на нее. Грязная, запыхавшаяся, Варна обвела взглядом помещение и повторила вопрос:

– Где Дарий?

– Тебя где носило? – спросил Кудель.

– Ты меня не расслышал? – Она подошла к нему. – Где он?

– Мальчишка куда-то подевался. А ведь сколько гонору было… Ты куда это?

Она взлетела по лестнице и бросилась к их комнате. Внутри никого не оказалось, но ей удалось найти несколько связанных ремней.

Куда он мог пойти? Что с ним произошло?

Варна села на постель и закрыла лицо руками.

Нужно прислушаться к себе, найти его, проникнуть в его мысли. Если они связаны, значит, она может сделать это.

Выровняв дыхание, Варна закрыла глаза и сосредоточилась на своих ощущениях. Сначала ничего не получалось, но затем она учуяла аромат прелой листвы и земли, хвои и чего-то еще. Там, где он находился, есть деревья, значит, Дарий покинул город.

Она проверила, крепко ли пристегнуты ножны, взяла его сумку и спустилась вниз. Охотники снова уставились на нее, но Варна прошла мимо, не удостоив никого из них взглядом.

– Мы долго тут сидеть будем? – выкрикнул Кудель ей в спину. – Юнца-то твоего мы искали, а его и след простыл!

Ее смирная лошадка только дошла до постоялого двора. Варна похлопала животину по крупу и подвела к корыту с водой. Если есть здесь добрые люди, они ее расседлают.

Войдя в лес, Варна прислушалась – тишина. Она пошла вперед, высматривая следы на влажной земле. Несколько раз ей показалось, что она что-то слышит, но звук затихал, стоило ей напрячь слух.

Солнце село, на лес опустились ранние сумерки. Ей не хотелось обращаться к силе Зверя, но найти Дария без нее было невозможно.

Едва темная сила разошлась по ее жилам, Варна учуяла тонкий запах тления. Этот аромат ни с чем не спутать, так пахнут свежие заложные покойники и упыри.

Перепрыгивая через корни и поваленные деревья, она побежала вперед. Сердце лихорадочно колотилось, тошнота отступила, он рядом, он где-то здесь!

Она налетела на деревянный крест и упала на землю. Выругавшись, Варна встала на колени и поняла, что находится на старом кладбище – повсюду были разбросаны земляные холмики, поросшие травой, а впереди, окруженный крестами, стоял Дарий.

Медленно поднявшись, Варна сделала несколько шагов и замерла. Запах тления усилился.

– Дарий? – позвала она. – Это ты?

Он медленно обернулся, и она увидела его хищный оскал. Глаза Дария заволокло белым маревом, бледное лицо вытянулось, черты заострились. Но больше всего ее напугало свечение, исходящее из его зрачков, – прежде с ним такого не случалось.

Облизнувшись, он кинулся к ней, и Варна едва успела отскочить.

– Дарий! – Она схватилась за рукоять меча. – Дарий, это я!

Он зашипел и скрылся за деревьями, Варна побежала за ним. Его запах все еще был силен, он не ушел далеко, но где…

Дарий напал сверху. Он спрыгнул с дерева и вцепился когтями в ее плечи. Не ожидавшая нападения, Варна упала и не успела достать меч – он перевернул ее и потянулся к горлу. Она успела выставить руку, и его зубы вошли в ее плоть. Кровь полилась ему в рот, и он с жадностью принялся ее пить.

– Нет!

Не пытаясь держать себя в руках, Варна ударила Дария по голове, он скатился с нее и рыча тут же вскочил на ноги. Она достала меч и выставила его перед собой.

– Что ты наделал? – с горечью спросила Варна.

Он кинулся к ней, она ушла от атаки и, развернув лезвие плашмя, ударила его по ногам. Спотыкаясь, он пробежал