Фантастика 2026-171 - Игорь Валерьевич Минаков

время, и только в самой глубине его глаз что-то отметилось, занеслось в невидимый реестр, будто магистр поставил против фамилии «Величко» аккуратную галочку и пошёл дальше. Это было хуже крика и хуже прямой угрозы. Так смотрит человек, для которого чужая дерзость даже не оскорбление, всего лишь информация, которую он запомнит и при случае использует.

А Грач при словах «я тебе верил» опустил глаза. Коротко, на один удар сердца, но Семён сквозь ярость это заметил и опять споткнулся о несоответствие, предатель, добившийся своего, так глаза не опускает.

Он развернулся и пошёл к двери, не дожидаясь ответа, не глядя, как меняется лицо магистра. И только у самого порога, обернувшись на миг, зачем, он и сам не знал, поймал взгляд Грача. Тот смотрел ему вслед, и в этом взгляде не было ни торжества, ни вины перебежчика. Было что-то другое, быстрое, почти неуловимое, словно Грач хотел что-то сказать и не мог, и просьба эта читалась в одних глазах. Семён не понял. Слишком зол был, чтобы разбираться в чужой мимике. Он отвернулся и вышел.

Лена поднялась следом немедленно, без раздумий, и вышла за ним.

Дверь ординаторской захлопнулась за их спинами.

Зиновьева, проводив их глазами, медленно поднялась и сказала магистру, что предпочитает дождаться возвращения Разумовского и услышать вторую сторону, прежде чем делать выводы, и вышла следом. Тарасов остался сидеть, мрачно вертя в пальцах сорванный пластырь, и буркнул, что он, может, и коновал, но не из тех, кто перебегает, пока командир спасает мать в соседнем корпусе. Коровин в торце стола всё с тем же каменным лицом достал из кармана телефон и что-то коротко в нём набрал.

В коридоре Семёна начало трясти.

Только теперь, когда схлынул запал, тело догнало то, что сделал разум, руки ходили ходуном, сердце колотилось где-то у горла, в ушах звенело. Он прислонился к прохладной стене, выдохнул, попытался унять дрожь в пальцах и не смог.

— Когда Илья Григорьевич узнает, — выговорил он, и собственный голос сорвался, — этому Серебряному не поздоровится. Магистр он или не магистр. А Грачу… Грачу я лично всё выскажу. Предатель.

— Идём. — Лена взяла его под локоть и повела по коридору. Подвела к автомату с напитками, опустила монету, нажала кнопку. Внизу с грохотом упала жестянка. Лена нагнулась, достала, открыла и сунула Семёну в руку. — На. Пей.

— Что это?

— Сладкая газировка. Глюкоза. Сахар поможет снять стресс, у тебя сейчас адреналин до потолка. Пей, не спорь.

— Какой стресс! — огрызнулся Семён, но банку взял. — Я в порядке. Я зол, это другое.

— Это одно и то же, Сёма. Выброс катехоламинов, тахикардия, тремор, сухость во рту. Ты сейчас по всем признакам, пациент в остром стрессовом ответе. И я тебя лечу тем, что есть под рукой. — Она впервые за весь день слабо улыбнулась. — Глюкозой из автомата.

Семён сделал глоток. Сладкое, газированное, оно и вправду чуть осадило колотящееся сердце, или ему так показалось. Он привалился затылком к стене и закрыл глаза.

Лена посмотрела на него, и Семён, приоткрыв веки, увидел в её глазах то, чего совсем не ожидал. Не тревогу за него, не укор за вспыльчивость. В них стояло откровенное, нескрываемое восхищение.

— Сёма, — сказала она тихо. — Меня саму всю трясёт, посмотри. — Она протянула ладонь, и пальцы её заметно подрагивали. — Ты хоть понимаешь, что ты только что сделал? Ты прямым текстом, послал Магистра Канцелярии Его Императорского Величества. Одного из самых страшных людей Империи. Сказал ему засунуть предложение в карман. Я думала, у меня сердце остановится.

Семён моргнул. До него медленно, толчками, начало доходить, что именно он только что натворил. Не поспорил, не возразил, послал. Магистра. При всех.

— А если он теперь… — Семён осёкся, и холодок пробежал по спине, уже трезвый. — Лен, он же может нам это припомнить. Он такой человек, что припомнит. Я под тебя тоже подставился, ты ведь вышла со мной, он и это запишет.

— Пусть пишет. — Лена пожала плечами, и в этом жесте было больше спокойствия, чем Семён от себя ждал бы в её положении. — Я вышла, потому что захотела выйти. Сидеть там и слушать, как продают Илью Григорьевича, я бы всё равно не смогла, рано или поздно встала бы сама. Ты просто успел первым. — Она помолчала и добавила тише. — И знаешь, я рада, что первым. Я бы так не сумела. Я бы начала спорить, доказывать, искать слова. А ты просто встал и сказал, как есть. Иногда это единственно правильно.

Напряжение отпустило, оставив после себя странную лёгкую пустоту и глупое, почти мальчишеское веселье. Он посмотрел на банку в руке, потом на Лену, и неожиданно для себя улыбнулся.

— А ведь правда послал, — сказал он. И сделал большой, жадный глоток газировки. Сладкое ударило в нёбо, пузырьки защипали горло, и Семён вдруг нервно, освобожденно расхохотался, как смеются после того, как опасность миновала, а ты остался цел и даже, кажется, не посрамил себя.

К автомату неспешно, вразвалку подошёл Коровин.

Он был совершенно невозмутим. Выудил из кармана мелочь, опустил в прорезь, и автомат с лязгом выдал ему плитку шоколада. Коровин подобрал её, осмотрел, удовлетворенно крякнул.

— Ну вы двое и отожгли там, конечно, — сказал он, неторопливо разворачивая обертку. — Давно я такого концерта не видел. Пончик-то наш как вырос, а?

Семён вспыхнул заново.

— Уж лучше отжечь, — отрезал он, — чем сидеть там, как некоторые, с каменным лицом и молча слушать, как чужой человек вместе с Грачом плетёт заговор против Разумовского! Вы вообще на чьей стороне, Захар Петрович?

Коровин откусил угол шоколадки, не торопясь прожевал, и в усах его пряталась усмешка.

— Остынь, парень, — сказал он добродушно. — Допивай свою шипучку и остынь. Никто там не плетёт заговоров против твоего Разумовского. Вот совсем никто.

Семён и Лена переглянулись, сбитые с толку.

— Как это — никто? — Семён аж задохнулся. — Захар Петрович, мы там оба сидели! Своими ушами слышали! Магистр прямым текстом предлагал нас купить, а Грач сказал, что мы идём не туда!

— Не темните, Захар Петрович, — поддержала Лена, нахмурившись. — Что вы такое знаете, чего не знаем мы?

Коровин дожевал, аккуратно свернул обёртку, сунул в карман. Загадочно усмехнулся и кивнул в дальний конец коридора, где сворачивал боковой проход к ординаторской.