Фантастика 2026-72 - Даниил Сергеевич Калинин

Бородач лишь пошатнулся, но и этого хватило, чтобы бросить его через бедро, крепко приложив головой о землю.

Даже упав, он не выпустил нож, и пришлось с силой опустить подошву на сжатый кулак. Бородач заорал, разжав, наконец, пальцы. Покачнувшись, Март подхватил выскользнувший из окровавленной руки нож. Порадовался, что, испачкавшись в крови противника, смог замаскировать и собственную рану. Длинный неглубокий порез на предплечье и не думал затягиваться. Алые капли срывались с кончиков пальцев, прожигая чёрные воронки в снегу под ногами.

Толпа бесновалась, подбадривая дерущихся криками.

— Вставай! — услышал Март. В опрокинувшегося наземь бородача полетели камни.

А потом раздался крик Яна.

— Ма-а-арт!

Плосколицый бил в голову с замаха. Март поднырнул под руку, получив смазанный удар в плечо, и сам врезался в плосколицего всем своим весом, заставив рухнуть на спину. Придавил коленом горло, когда Скал вдруг напрыгнул сзади, целя ножом в слабо защищённую шею.

Март вслепую ударил назад локтем. Потом — ногой, попав пяткой в колено и услышав характерный хруст ломающейся кости.

Скал взвыл. Не столько от боли, сколько от ярости, когда нога вдруг подломилась, едва не заставив его упасть. Рухнув на одно колено, он попытался было встать, но кулак Марта, ощетинившийся стальными шипами, уже летел, целя в висок.

Удар вышел смазанным.

Плосколицый, откатившись, поднялся на ноги и заревел раненым медведем. Дубина взметнулась над головой, и, сграбастав Скала за полы куртки, Март развернулся, закрываясь им как щитом.

Скал вновь заорал, когда шипастая дубина смяла его рёбра. И на этот раз в его крике было гораздо больше боли, чем ярости.

Март злобно усмехнулся, бросив под ноги мгновенно обмякшее тело.

В один рывок подскочив к одурманенному боем плосколицему, он локтем взял его в замок, удерживая за шею, и опрокинулся на спину, потянув на себя всем своим весом.

Рухнув сверху, массивная туша выбила весь воздух из лёгких. Но противник и сам хрипел. Скользил пальцами по залитым кровью армированным запястьям лекана, сучил ногами, пытаясь выбраться из захвата, и через минуту — затих.

Март скинул с себя тушу и поднялся пошатываясь. На лице откуда-то взялась кровь. Стекала по виску к скуле и капала с подбородка прямо на высокий ворот свитера. Март стёр её ладонью. Он и не понял, как получил этот порез.

Скал, не в силах встать на сломанную ногу, пытался отползти с площадки прочь.

Щёлкнула, будто выстрелила, ветка в костре, и сноп искр поднялся к затянутому тучами небу, на миг ярче осветив место боя.

Толпа вокруг стояла притихнув.

Сжав кулак, Март пошёл к Скалу.

Тот отползал, отталкиваясь одной ногой и приволакивая сломанную. Дышал тяжело, морщась от боли в переломанных рёбрах. Смотрел настороженно, готовый драться до конца.

Когда, подойдя, Март склонился ниже, Скал взмахнул вдруг ножом, который прятал под собственным телом.

Март отшатнулся, лезвие прошло в опасной близости от лица.

Удар, и нож отлетел куда-то к костру, канув в языках пламени.

Схватив за ворот куртки, Март, приподняв, заглянул Скалу в глаза, прочитав в них лишь бесконечную ярость.

А потом ударил в висок.

Ещё и ещё раз.

Бил до тех пор, пока от головы не осталось кровавое месиво.

Закончив, встал.

Посмотрел на безжизненное тело у своих ног.

Не было ни торжества. Ни удовлетворения. Лишь горечь с металлическим привкусом крови во рту.

Март сплюнул. Кровью.

Оглядел себя.

Руки были красными, кровь вновь стекала по подбородку.

Он пошарил взглядом, надеясь умыться снегом, но весь снег вокруг почернел от крови. Март попытался хотя бы плечом стереть кровь с лица.

Развернулся туда, где стоял в ожидании конца схватки Седой.

— Я совершил свою кровную месть, — сказал Март, дыша с натугой. Ледяной воздух, казалось, обжигал лёгкие. — Эти, — он рукой указал на валяющегося без сознания бородача и на придушенного плосколицего, пришедшего, наконец, в себя и пытавшегося встать на ноги, — не враги мне.

Гул прошёл по толпе.

Поединки между кровниками шли до смерти. Но из трёх бойцов только Скал был кровником Марта.

Седой чуть усмехнулся.

Пошёл в центр вытоптанной площадки.

Тронул носком высокого ботинка бородача. Тот застонал мучительно, но не очнулся. Обернулся к плосколицему, который успел уже сесть и теперь, хрипя с натугой, пытался продышаться, хватаясь за повреждённое горло.

— Ты уверен? — тихо, одними губами спросил Седой, поравнявшись с Мартом, зная, что лекан с его отличным слухом непременно услышит его.

Март оглянулся, бросив взгляд туда, где на краю вытоптанной вокруг костра площадки, в толпе, рядом с Тесаком и Барном сидел, обняв за шею свою собаку и глядя на них, Ян. Кивнул мальчишке, чуть улыбнувшись уголком рта, как бы говоря: «Я же обещал, что всё будет хорошо».

— Да, — ответил он Седому.

Тот проследил взгляд Марта и кивнул.

— Как знаешь.

Шагнув дальше, он, как требовал того обычай, спросил у плосколицего:

— Будешь драться с ним до смерти?

Полный ужаса взгляд плосколицего метнулся сначала к бородачу, потом к кровавой луже, в которой лежал бездыханный Скал.

Он отчаянно затряс головой.

По толпе прокатились короткие смешки. Усмешка Седого стала шире. Март заметил, как Кайрат отвёл взгляд, и, потянув за ошейник свою чёрную собаку, скрылся в толпе. Подумал, что, возможно, поторопился, сказав, что плосколицый не враг ему.

Но убить его на глазах Яна… Март покачал головой.

И тут же пошатнулся. Всё закружилось. Он зажмурился, пытаясь справиться с приступом внезапно накатившей слабости.

Тесак метнулся к нему, тут же очутившись рядом. Обхватил пальцами запястье, считывая основные медицинские показатели, а потом Март почувствовал, как кожу кольнуло.

Он отдёрнул руку слишком поздно. Тесак успел впрыснуть ему что-то. Потёр место укола.

— Надеюсь, меня не вырубит через пять минут? — спросил Март, глядя с опаской.

Тесак усмехнулся.

— Совсем наоборот. Взбодришься.

Это было кстати. Хотя Март и знал, что отходняк после инъекции Тесака будет жёстким.

Но у него было дело, которое он обязан был завершить.

В конце концов, он явился сюда не для того, чтобы драться со Скалом, хоть это и стало приятным бонусом.

— Седой. — Он шагнул к вожаку Зверей. — Мы пришли из подземелья уродов. Вместе с Леком они хотят уничтожить Город и готовятся сейчас к последней атаке. Лек вновь запустил производство там, под землёй. И после атаки на Комбинат материала для создания бессмертных солдат у него более чем достаточно.

Седой смотрел внимательно и бесстрастно своими красными,