Фантастика 2026-72 - Даниил Сергеевич Калинин

наверняка умер. Март нервно сглотнул. Ещё с месяц назад его не испугало бы любое число бойцов, но теперь… — Возьми себе ещё двоих. — Седой не стал рисковать, выставляя против Марта слишком большую группу, но и троих было более чем достаточно.

Ян вскинулся было, беспокойный взгляд заметался от Марта к Седому, Скалу и снова к Марту. Он сделал шаг, но Март быстро перехватил мальчика, сграбастав за плечо, заставив развернуться и отведя чуть в сторону.

— Не надо, — шепнул он.

— Но ты… ослаб, — выдохнул Ян. В голосе его проскакивали панические нотки. — Твои раны. Они не затягиваются больше! — Последнее он произнёс громким шёпотом, и Март порадовался тому, что поляна гудела сотней растревоженных голосов. Мальчика услышали разве что Тесак… и Барн. Судя по тому, как удивлённо он посмотрел на Марта.

— Это правда? — спросил он, подойдя ближе и тоже, в свою очередь, придержав Марта за локоть.

— Да, это правда. — Несколько раздражённый, Март стряхнул руку Барна. — Я хороший боец, даже если теперь моё тело уже не функционирует так же, как раньше. Я убью и его, и всех, кого он выставит вместе с собой.

— Мне это не нравится. — Тесак смотрел в сторону, туда, где Скал, собрав вокруг себя Губителей, ораторствовал, пытаясь найти добровольцев. После провалившейся атаки на Комбинат Губители уже не так верили в своего предводителя и шли за ним с гораздо меньшей охотой. — Но Март прав. Нельзя говорить им, что он уже не совсем лекан. Пока они считают его леканом, они боятся… Воспользуйся этим, Март. — Он посмотрел прямо в глаза. В стёклах лётных очков плясали отблески большого костра.

Март кивнул. Он тоже думал об этом.

Кого бы Скал ни взял драться вместе с собой, нужно было убить их сразу, как можно скорее, раньше, чем они поймут, насколько он уязвим. После можно будет разобраться и с самим Скалом. Это будет легко. Он убьёт его одной силой своей ярости.

Кулаки сжались невольно. Металлические пластины, закрывающие пальцы, приподнялись, превратив кулак в шипастый кастет.

Скал, наконец, окончил свои пламенные речи и вышел обратно к Седому с высоким, крепким бойцом. Сплошь заросшее чёрной, густой бородой, лицо Губителя было иссечено шрамами. Он явно любил драться, но вот умел ли с такою-то рожей? На вид ему было не больше тридцати лет. Мало кто в Городе жил достаточно долго, чтобы дожить до почтенного возраста. По меркам Города этот человек был уже довольно стар и, раз сумел всё-таки выжить в стольких схватках, опытен. Его всё же не стоило недооценивать.

Март смотрел, пытаясь понять, кто же будет третьим, когда к Скалу вдруг вышел и встал рядом отец Яна.

Март невольно бросил взгляд через плечо, на парнишку, оставшегося стоять рядом с Тесаком и Барном.

Ян смотрел с ужасом, явно не в силах поверить в происходящее.

Как в раскрытой книге Март читал на его лице борьбу испытываемых им чувств.

Можно во всеуслышанье крикнуть: «Ты не отец мне!» — но осознать, что тот, кто убил твою мать, сейчас может убить и твоего отца…. Март поджал тонкие губы. Это всё усложняло.

Плосколицый ухмыльнулся криво. Бросил остолбеневшему Яну:

— Ещё до рассвета вернёшься в стаю, щенок.

Ян с трудом перевёл взгляд на Марта. В глазах его плескалось отчаяние.

Март кивнул ему, чуть улыбнувшись.

— Всё будет в порядке, — пообещал он.

— Готовы? — спросил Седой, никак не прокомментировав тот факт, что в схватку на стороне Скала решил вступить и член стаи, отец мальчика.

Скал нервно кивнул.

У него отняли арбалет, оставив лишь длинный нож у пояса. Бородатый был вооружён таким же ножом. Плосколицый поигрывал своей шипастой дубиной. Ему явно не терпелось пустить её в ход.

Собак, принадлежавших этому зверю, почуявших предстоявшую битву и рвавшихся в бой, отволокли за ошейники куда-то вглубь становища. Март с трудом различал их приглушённое рычание.

Самому Марту не оставили никакого оружия, кроме его кулаков. Седой решил, что так будет честно.

Март не спорил. Он уже облюбовал для себя нож бородатого.

Люди ещё расступились от костра, очищая место для схватки.

Ян присел, обхватив руками большую голову своей белой собаки, зарывшись лицом в её густую шерсть. Он боялся смотреть на поединок.

— Всё будет в порядке, — вновь прошептал про себя Март, внимательно наблюдая за противниками.

Расстегнув, он сбросил на снег позади кожаную куртку. Она не защитит его лучше, чем его собственная броня. Будет лишь сковывать движения.

Порадовался, что толстый серый свитер с высоким воротом закрывает горло, и никто не видит так и не зажившего до конца шрама.

Впрочем, если хотя бы один из троицы пустит ему кровь…

Все трое осторожничали, явно опасаясь приближаться к лекану. Разошлись по широкой дуге, пытаясь взять в полукольцо так, чтобы он не мог следить за всеми сразу.

Скал вообще предпочитал держаться подальше. Он доподлинно знал, чего стоит Март в схватке, и справедливо боялся.

Плосколицый выглядел самым беспечным. В любой другой ситуации Март порадовался бы этому. Но только не сейчас…

Однако первым атаковал бородач. Подскочил, взмахнув клинком в опасной близости, и тут же отпрыгнул обратно.

Март отступил на полшага, сместившись чуть вбок, чтобы тут же попасть под удар шипастой дубины. Та просвистела над самой макушкой, Март едва успел пригнуться, уйти в перекат.

Скал немедленно ринулся в атаку, метя длинным ножом в бок. Довернув корпус, Март подставил под клинок армированную руку.

Разочарованный вздох прокатился по толпе зрителей.

Нож скользнул по металлу, закрывавшему тыльную сторону предплечья. Удар коленом в пах, которым Март попытался ответить на выпад Скала, не достиг цели. Март тут же отскочил, краем глаза отметив расположение остальных и стараясь постоянно держать костёр чуть сбоку.

Противники перемещались, заставляя и его двигаться по площадке вокруг костра. Март чувствовал, что начинает выдыхаться. Ни схватка с гарпиями, ни подъём по шахте не прошли даром. Бой нужно было заканчивать. Но как?

Метнувшись к огню, тяжёлым берцем Март разбил успевшее прогореть полено. Ещё удар, и горящие угли полетели в глаза плосколицего.

Инстинктивно закрывшись рукой, тот потерял обзор на секунду. Бородатый, неверно оценив намерение Марта, расслабился чуть и потому не успел среагировать, когда Март нырнул вдруг ему навстречу.

Лезвие длинного ножа бородатого скользнуло по рукаву, вспоров и плотную вязку свитера и мышцы там, где не было брони, но ощетинившийся сталью кулак Марта достиг своей цели,