"Фантастика 2026-182". Компиляция. Книги 1-31 - Татьяна Петровна Крылова

— Да, постепенно приводит всех в сознание. Ругается. Много ругается, по-моему, по-французски.

— Значит, в ситуацию вник, раз сквернословит.

— Верить сначала не хотел.

— Ну а как ты думал? — Максим философски пожал плечами. — Он так-то в организации состоит, которая очень плотно с Орденом работает. Работала. Ты ему фактически картину мира накренил. За такое спасибо редко говорят, обычно либо отрицают, либо ругаются. Но Харитон – мужик опытный, да и, не побоюсь этого слова, – мудрый, так что он все уже осознал, вот и ругается.

Какое-то время они сидели молча, просто наслаждаясь напитком.

— Зачем тебе артефакт? — спросил Иван наконец. — У тебя же есть два других, мощнее.

— Верну на место, — честно ответил Макс. — Там, откуда взяты эти куски, хранится что-то важное. Что-то, что отвечает за глобальные процессы в нашем мире. Познание не говорит – что, но ясно дает понять – надо вернуть части на место.

— Познание?

— Да, я его так называю. Что-то вроде вашего Чтения сути, только уровнем повыше.

— У меня порой возникает ощущение, что я общаюсь с коллегой по ремеслу, а не с долбанутым пространственником, который своей концепцией уже свернул себе мозги так, что его пути стали неисповедимы, — тихо рассмеялся астральщик.

— Мой выбор школы Пространства – буквально лучшее, что я сделал за последний десяток лет, — ответил Максим, задумчиво крутя в пальцах почти опустевший стакан. — Причем это единственный реально мой выбор, остальное решили за меня в момент инициации. Меня с детства очаровывала теория, что можно так: щелк! И переместиться куда-то далеко. Выбрал бы какой-нибудь Воздух – давно бы был мертв. И в душе не подозревал, что желание на халяву перемещаться по миру в мгновение ока вырастет в такой полезный инструментарий. А Астрал… Может быть, когда-нибудь.

— Тебе подойдет, — откровенно заулыбался Иван. — Тут тоже требуется уметь думать с подвывертом.

— Зубы мне не заговаривай, — охотник допил настойку и поставил стакан на столик. — Гони артефакт, и будем в расчете. Пойду попрощаюсь с нашим лекарем и пойду дальше вершить судьбы мира, раз все остальные с этим обосрались.

— Харитона тут оставишь?

— Да, и поверь мне – это лучший вариант. Во-первых, не будет путаться под ногами, если ему что-то в голову взбредет, во-вторых, поможет до конца людей на ноги поставить, он, кстати, и сам пока никуда поэтому дергаться не будет, ну а в-третьих, если сюда каким-то чудом припрется кто-то из дариаловских паладинов, Харитон его на ноль помножит.

— Он же целитель, — неуверенно возразил глава анклава.

— Не недооценивай целителей, — хмыкнул Максим. — И не переоценивай паладинов. Я сражался с одним. Без постоянной подпитки от своего хозяина они – просто сильные Мастера, близкие к Магистрам. А Харитон, если абстрагироваться от официальной системы рангов, – крепкий Магистр, просто все свое усиление он тратил на основной дар Жизни, не распыляясь по вторичным. Так что будь уверен: в прямом противостоянии с ним мало кому что светит. Я, например, просто не смогу ничего внятного сделать без какого-нибудь зубодробительного плана. Огрести – не огребу, но и сам только круги нарезать буду без толку и пользы.

— Ладно, уговорил. Иди тогда со своим лекарем разговаривай, а я артефакт принесу.

Иван вздохнул, допил свое, поднялся и неторопливо направился куда-то вниз в сторону административных зданий анклава. Максим тоже поднялся и неспешно двинул к площади, где Харитон приводил в чувство и восстанавливал людей, которых после чего жители анклава уводили в точки временного размещения. Роль таких точек выполняли сараи и прочие хозяйственные постройки на периферии. Деревня, все-таки.

— Явился… — пробурчал Харитон, накладывая какой-то зубодробительный комплекс чар на очередного бедолагу. — Раньше не мог прийти, в две пары рук бы быстрее уложились.

— А не надо быстрее, — парировал Максим. — Надо, чтобы ты проникся ситуацией. Да и Целительский стазис я наложил на всех, дождутся твоей помощи, никуда не денутся. На тот свет тоже никто не сбежит. Кто смог – уже сбежал.

Макс кинул в сторону, где рядком лежало несколько десятков тел, больше вполне почтенного возраста, но были видны и несколько фигур зрелых людей.

— Как они погибли? — Харитон хмуро оглядел трупы.

— Не выдержали разрыва связи, — мрачно ответил Максим. — А я… не подумал, когда ломал алтарь. Зол был, торопился.

Лекарь вздохнул.

— Не факт, что именно поэтому, — ответил он спокойно. — Может, уже время пришло, и живы они были искусственно, может, еще какие факторы.

— Я в порядке! — резковато отозвался Макс, хмурясь. — Не было других вариантов в тот момент. Да и не умею я настолько глубоко в прошлое возвращаться, чтобы все поменять, так что и говорить не о чем.

— А насколько глубоко умеешь? — вкрадчиво спросил Харитон, уцепившись за оговорку.

— К делу не относится, — отмахнулся парень. — Я что пришел-то: мне осталось закончить еще несколько важных дел, а после можем сесть и предметно поговорить – вижу, у тебя куча вопросов. Но пока побудь, пожалуйста, здесь.

— Как гарант того, что никто не придет зачищать свидетелей? — усмехнулся Харитон.

— В том числе, — Максим не дал себя сбить с мысли. — И как человек, который сможет наиболее быстро и качественно поставить на ноги этих бедолаг. Я их не для того вытаскивал, чтобы они потом от истощения или еще чего-нибудь загнулись. Ну, и с Иваном побеседуешь более подробно.

— Макс, я про Орден уже все услышал, что нужно, — немного сердито ответил целитель. — И это не отменяет того, что сейчас начнется бардак. На них так-то много что держалось.

— Лучше уж порция бодрящего бардака и какое-никакое самоуправление, чем диктат бессмертных сущностей с непонятными стремлениями и подвижной моралью, — фыркнул охотник.

— Кстати, о бессмертных сущностях: а что с Эрледэ случилось? — Харитон уставился на Максима с ехидным прищуром. — Его тут родственники ищут, тебя виноватят и допросить хотят.

— С родственниками разберусь отдельно, — хищно улыбнулся Максим в ответ. — А господин Эрледэ ушел на свидание с предками при попытке подчинить меня и заставить делать вещи противоестественные и неприятные. Это ты у нас в странные союзы вступаешь, а я таких обещаний никому не давал. Так