"Фантастика 2026-182". Компиляция. Книги 1-31 - Татьяна Петровна Крылова

проводник для передачи энергии, который запитал от ближайшей артерии с духовной силой в стене. Сработавший артефакт развернул аналог защиты сидхского портала прямо впритирку к двери, а так как дверь в помещение имелась только одна, Макс оказался в относительной, но недолговечной безопасности.

Тем временем Биение жизни, раскочегаренное на полную катушку, показывало, как обмякли и повалились на пол все сигнатуры в зале Видящих, а также нескольких других орденцев, осуществляющих обход периметров. Все, кроме одной, – Паладина.

Эмиссар Дариала полыхнул в духовном ощущении особенно ярко и, не колеблясь ни секунды, рванул к центральному залу. Максу оставалось только позавидовать подобной скорости реакции. Из-за двери донесся глухой удар – разъяренный страж достиг цели. Оценив динамику того, как начало проседать наполнение артефакта, парень мысленно выделил себе меньше пяти минут, чтобы эвакуировать тех, кто, как оказалось, составлял основу мощи всего ордена – медиумов, в которых превратили обладателей дара Астрала.

Искра скользнула в Чувство пространства, заставляя Максима ощутить практически каждую неровность в кладке окружающих стен, каждую вмятинку и выщерблинку на древних саркофагах, все элементы, из которых состояла окружающая действительность. Скинул контроль над Динамическим усилением со Второго потока. Третий поток сознания, Четвертый поток, Пятый. Охотник почувствовал, как загудела голова: пять потоков – это пока предел. Каждым потоком он активировал Телекинез, разделенный в свою очередь на десяток векторов, и в быстром темпе начал открывать саркофаги, аккуратно доставая из них тела Астральщиков. Площадка у пьедестала быстро начала заполняться ими.

Сплюнув от досады и ругаясь на собственную недогадливость, Максим освободил Пятый поток и с помощью него открыл Грань прямо на площадь анклавовской деревеньки. Четвертый поток начал переправлять людей через портал, пока Макс тремя оставшимися продолжал потрошить саркофаги. Головная боль нарастала, удары, наносимые паладином по двери, ускорились, защитный артефакт начал тревожно мерцать, стремительно тратя вложенную энергию и не успевая восполнять потери.

Чувствуя, как начинает терять контроль над дополнительными потоками сознания, парень постарался ускорится. Тела мелькали в воздухе, покидая свои каменные оковы и перемещаясь туда, где им может быть оказана хоть какая-то помощь.

Через минуту пришлось погасить Третий поток, затем почти сразу – Второй. Пленников оставалось уже мало, Максим на морально-волевых закончил с извлечением и сконцентрировался на переправке тел через Грань. Еще минута – и спасаемые закончились. Буквально сразу схлопнулись два оставшихся потока сознания, и охотник резко переместился подальше от двери, накладывая на себя Высшее Восстановление, Ментальное обновление, реактивируя затем Второй поток и Динамическое усиление.

Придя немного в себя, Максим вновь открыл Грань и отправил в нее Ментального Вестника – все ради того, чтобы Иван не решил куда-нибудь утилизировать непонятно откуда взявшиеся тела людей. Четыре с лишним сотни человек, которых Максим сумел вытащить. На верхних ярусах амфитеатра стояло около пяти десятков саркофагов, жизнь в которых угасла с исчезновением артефакта.

— Стресс-тест пройден успешно! — подбодрил себя парень. Он впервые в жизни оперировал таким количеством векторов Телекинеза и испытывал законную гордость пополам со стыдом – кажется, в создавшейся толчее некоторые спасенные получили ряд травм рук и ног из-за неуверенного управления большим числом потоков внимания.

Артефакт тем временем не выдержал и сгорел в эффектной вспышке, двери с гулким стуком распахнулись, снеся ослабевший барьер, и в зал ворвался паладин Дариала во всей своей красе.

Только что закончивший обновлять на себе все защиты и усиления охотник с любопытством уставился на нового противника: мужик был могуч. Такой стереотипный персонаж второго плана в подавляющем большинстве американских боевиков конца девяностых – начала нулевых. Огромный лысый мужик, дерущийся руками, что мог выступать как на стороне антагониста, так и вместе с главным героем. Только тут этот мужик был упакован в нечто среднее между мантией и кожаной броней, а вместо глаз имел два провала в черепе, полыхающие золотистым пламенем. Максим мог поклясться, что ранее такой иллюминации ни за одним виденным паладином не замечал.

— Ты?! — в возгласе прозвучала ярость и удивленное узнавание. — Как ты посмел?

— Да в общем-то ничего сложного, — вежливо ответил Макс. — Взял и посмел, делов-то!

— Верни артефакт, еретик! — взревел этот косплеящий фэнтезийных магов культурист и рванул к охотнику.

— Вот уж кто-кто, но точно не еретик, — хмыкнул Максим, создавая импульс Телекинеза под ногами паладина и одновременно открывая Грань на полу перед ним.

Идея сработала наполовину: мужик споткнулся на полном ходу и полетел головой вперед на пол, однако вместо того, чтобы провалиться в заботливо подставленную Грань и отбыть на агрессивное свидание с демонической братией, он лишь смачно ударился о поверхность перехода и, зарычав, вскочил на ноги, игнорируя межпространственный портал так, будто его не существовало вовсе.

От болезненного дежавю захотелось хлопнуть ладонью по лицу – способ, на который парнем изначально возлагалось столько надежд, опять не сработал. Единственное, что внушало осторожный энтузиазм, – напряжение в ауре паладина Дариала. Видимо, такое равнодушие к принудительной телепортации имело свою цену, и нужно было просто больше энергии, чтобы продавить сопротивление.

Громила оказался одаренным Земли.

Не сумев сразу нахлобучить Максима как следует, он сотворил какой-то зубодробительный конструкт явно из третьего круга, в результате чего стал счастливым обладателем двух гигантских каменных ладоней, максимально детализированных, с частями запястий и внушительными когтями. Материалом для столь экстравагантной скульптурной работы послужили сами ступени ярусов, которые конструкт в мгновение ока превратил в тучу мелкого щебня.

Ладони зависли по бокам от мужика, а секунду спустя сжались в кулаки.

— Вот оно как… — протянул Максим озадаченно. — Я такую хрень только в японских РПГ видел, да и то у самых всратых боссов. По-хорошему, ты должен быть не ты, а маленькая милая девочка, запакованная в какую-то неведомую дичь, символизирующую демоническую заразу.

Паладин на это лишь зарычал и ринулся в бой.

Каждый поединок с Мастером своего дара – абсолютно уникальная история. С Мастерами Земли Макс еще никогда не сталкивался и в глубине души не считал, что они могут сотворить что-то существенное. Как же он ошибался!

Мужик стремительной наковальней носился по залу, пытаясь прихлопнуть Максима своими каменными граблями. Парень ускользал и сопротивлялся. Паладин, подключая к атакам свой золотистый огонь, умудрялся доставать Максима в Сдвиге. Вообще весь процесс походил на какой-то нелепый боссфайт из соулс-лайк игрушки. Охотник приспособился довольно быстро, просто замечая золотистые язычки огня на каменных ручищах и телепортируясь от греха подальше. Глядя на это, лысый громила усложнил задачу, разнеся в щебень еще несколько секций каменных ярусов и устроив бомбардировку шрапнелью.

Вот