"Фантастика 2026-182". Компиляция. Книги 1-31 - Татьяна Петровна Крылова

— А также потрясающей красотой и неземной харизмой, — хмыкнул Ден. — Поверю на слово. Давай дальше.

— Собираюсь я вот это починить, хочешь – верь, хочешь – не верь. Даже инструментарий прикинул. А чтобы починить эту штуку, мне надо попасть в самый центр.

— Ты же повелитель Пространства, пойди да попади.

— Не так все просто оказалось, — парень вздохнул, глядя на структуру Древних с наложенной им самим иллюзией. — Ядро замуровано так, что я и не возьмусь предполагать, было так изначально или кто-то постарался. Прорваться туда можно… теоретически. На практике придется постараться. И вот тут-то мне потребуется твоя помощь. И твоих коллег по цеху.

— Решил нанять группу сноходцев? — Денису даже смеяться расхотелось. — Ты же тут какую-то неформатную и противозаконную дичь затеял.

— Неформатную – да, противозаконную – нет, — Макс иронично улыбнулся. — Когда у нас появился закон, запрещающий некоторому количеству благородных донов перешинковать орду хаоситской нечисти на неравные, но мелкие фрагменты?

— Нет такого закона, — Денис расслабился. — Просто ты создаешь впечатление человека, идущего на плаху во имя высоких целей.

— Вот уж нет, просто делаю некоторую стремную работу, про которую большинство предпочло бы позабыть.

— Какая наша задача?

— Задача проста и великолепна: зайти в этот тор и устроить там бойню, — Максим как-то хищно улыбнулся. — Уйти живыми, естественно. Тварей там тысячи, никого, кроме сноходцев, на такую вечеринку звать не оправданно.

— И кого позовешь? — Ден уже ухмылялся во все лицо; зная Максима, ответ был однозначно забавный.

— Помнишь мужика, которого ты по херовому туннелю из наших снов спровадил?

— Юдин? Серьезно?!

— Зря напрягаешься, — Максим улыбнулся, довольный произведенным эффектом. — Илья – человек дела, надежный, практикой проверенный. Радости от наличия в этой жизни меня он, разумеется, не испытывает, однако выгоды видит и ситуацию понимает. Этого вполне достаточно. Да и сам меня искал, чем не повод увидеться и договориться? А чем его заинтересовать, у меня есть.

— Ладно, надеюсь, ты знаешь, что делаешь.

— Ну вот и славно!

— А ты знаешь, что делаешь? — Денис преувеличенно серьезно посмотрел на Макса.

— Разумеется. Смотри.

Максим открыл перед ними Грань.

— Это сейчас – экран, так что наблюдай. Видишь всю эту толпу?

Через Грань, как через экран телевизора, была видна масса хаотических тварей, толпящаяся на просторе бескрайней равнины. Если какие-то границы там и существовали, они были абсолютно не видны.

— Плотно, правда? — Макс, казалось, наслаждался зрелищем как каким-то хорошим шоу. — Видишь, они иногда дерутся?

Денис согласно кивнул. Твари периодически сцеплялись друг с другом, буквально за несколько мгновений решая, кому жить, а кому нет. Раз – и все, схватка окончена, а тело неудачника истаивает, наполняя энергетический фон.

— Вяленько, неактивно. Локальные стычки. Но их тысячи, десятки тысяч по всему кольцу! А сейчас добавим некоторой стимуляции…

Внезапно один из вожаков урсидаев, недавно одержавший победу в очередной бойне, резко полетел в сторону, снося по пути как обычных урсидаев, так и своих копий, зацепив по ходу движения пару ранкоров. Телекинез, продемонстрированный Максимом, был как всегда на каком-то органическом уровне. Почти каждая тварь, которую зацепил живой снаряд, так или иначе сагрилась на соседей. Последовавший за этим замес был масштабен, брутален и быстр. Урсидаи рвали урсидаев, ранкоры просто носились туда-сюда, плюща более мелких тварей, вожаки урсидаев более концентрированно уничтожали как младших хаоситов, так и своих прямых конкурентов. Вакханалия длилась минуты четыре, потом все выжившие успокоились и вернулись в первоначальное индифферентное состояние.

Максим сделал пасс рукой, фокус Грани сместился выше, открывая вид на странные монолиты, парящие в высоте над толпой монстров.

— Вот эти штуки отвечают за сбор высвобожденной энергии и передачу ее в центральную зону, куда я и хочу попасть, — продолжил объяснять охотник. — Делают это они достаточно топорно, поток можно легко перехватить. Каждый монолит отвечает за сбор энергии на своем сегменте. Обычно они отправляют объемы от полмиллиона парсов, но бывает, если устроить большой замес среди хаоситов, могут единоразово и пару миллионов скинуть. Мне в идеале надо, чтобы десятка полтора таких вот импульсов по два-три миллиона получилось, тогда с гарантией пройду.

— Как ты это все посчитать смог, да еще так точно? — Денис лишь удивленно покачал головой.

— Говорю же – я тут долго вопрос изучал, — довольно отозвался Макс, внутренне добрым словом поминая артефакт, найденный у сидхе.

Фрагмент Скрижали действительно кратно усиливал воздействие, как это упоминал Иван. Не увеличивал энергетическую насыщенность, а именно усиливал. Пропущенный через него условный огненный шар вместо того, чтобы оставить на каменной цели подпалину, прожигал материал вглубь, конструкт Сна, призванный выключить сознание на пару минут, гарантированно вырубал минут на десять-двенадцать, Волна искажений начинала буквально ломать метрику пространства, деформируя материальные тела. Эффект усиления был, примерно, пятикратный. Но что самое главное и полезное: Познание, запускаемое Глазами, усиленное искрой, превратилось в ПОЗНАНИЕ. Глубина, качество и количество получаемой информации потенциально могли выжечь мозги, хорошо, что мыслительные процессы Максима более не имели прямого отношения к физиологии, иначе валяться ему с кровоизлиянием в мозг на каком-нибудь аналогичном камешке в сером нигде.

Вот с помощью этой комбинации Макс последние три с лишним недели изучал и саму рукотворную аномалию, созданную Древними, и Поля Битвы, и Бастион Туррис Небулоза, где с вероятностью, близкой к ста процентам, хранился еще один осколок Скрижали. Лакуну, в которой прятался Анклав астральщиков, он тоже изучил, как и их фрагмент. Тот оказался меньше, коэффициент усиления выдавал пожиже, но в итоге тоже был учтен в одном из вариантов плана, структура которого стремительно формировалась в сознании Максима, обрастая деталями и обретая практическую плоть.

— В общем ты хочешь воспользоваться собранной энергией, чтобы проломиться через блокировку, — резюмировал сноходец. — А дальше что? У тебя есть какой-нибудь мануал, что с этим потом делать?

— Неа, мануала нет, — охотник равнодушно пожал плечами. — Я мануалы читать начинаю не раньше, чем что-то сломается. Но ты не переживай, у меня есть способ быстро разобраться, что к чему. Теперь уже прямо безотказный, главное, чтобы никто не мешал.

— А мешать полюбому будут.

— Скорее всего. Но вот тут у меня есть некоторые предположения, как сделать так, чтобы не мешали.

— Опять пойдешь куда-то