Фантастика 2026-146 - Николай Скиба

А затем он предложил крупным домам долгосрочные поставки книг, карт, бухгалтерских журналов, морских лоций и сборников законов по ценам, недоступным переписчикам.

Книги начали покупать уже не ради роскоши.

А потому что это было выгодно.

Когда об этом узнал Эйвор Фрей, он лишь коротко сказал жене:

- Всё идёт именно так, как должно.

Хелена подняла взгляд.

- Они будут воевать?

- Уже воюют.

- Но никто не поднял меч.

Эйвор покачал головой.

- Самые большие войны начинаются не со стали. Они начинаются тогда, когда кто-то ломает чужую монополию. Именно это сейчас сделал Корлис, не против Цитадели. Против старого порядка. И теперь никто уже не сможет остановить распространение знания. Потому что корабли Веларионов быстрее гонцов. А печатный станок быстрее любого писца, чернила оказались опаснее меча. Кстати, я уже предложил Вере напечатать сотни тысяч священных книг под контролем септонов. Что бы все было правильно… Уверен это скоро всех захлестнет… И Цитадель что бы победить Корлиса должна либо сама начать книгопечать… или же погибнуть.

Иронично, но это первая интрига Эйвора что окончилась хоть чем-то и это иронично. Ведь Эйвор не был интриганом хоть какого-то уровня, а вот Корлис был, он был хитрым и расчетливым человеком почувствовавший, что кто-то ему сказал «Нет». Джейхериса разорвать он не мог… Цитадель… мог попытаться.

Глава 7

Девичий Пруд. 104й год.

Артур стоял напротив Арно, они оба вышли в финал турнира оруженосцев, когда сам отец Арно – Лаймонд Маллистер показывал насколько он все еще хорош как воин.

Фаворитом этого турнира резко стал сир Кристон Коль

Сир Кристон родился у управляющего лорда Дондарриона в Чёрном Приюте. Выиграл общую схватку на турнире в честь восшествия на престол короля Визериса. В завершающее мгновение боя сир Кристон своей шипастой булавой выбил Тёмную Сестру из руки принца Деймона Таргариена, вызвав радость у короля и ярость у принца. Затем он отдал победный венок семилетней принцессе Рейнире и попросил позволения выступать за неё. Он сразил принца Деймона ещё раз, а также спешил обоих прославленных близнецов, сира Аррика и сира Эррика Каргиллов, прежде чем выйти против лорда Лаймонда Маллистера, который его одолел. Благодаря столь удачному выступлению на турнире Коль привлёк к себе внимание королевского двора.

Лаймонд все еще оставался грозным воином, который способен выбивать противников из седла.

Так же это показывало – турнир возможность сделать карьеру.

Турнир разрушал многие представления о происхождении. Принц Деймон воспитывался лучшими мастерами оружия Семи Королевств.

Сир Кристон был сыном управляющего небольшого замка на Дорнийских Марках. И всё же именно сын управляющего дважды выбил принца из седла.

Турнир не спрашивал родословную. Он спрашивал лишь одно — кто сегодня лучше держится в седле и крепче сжимает копьё.

Хотя то что двое юношей видели на турнире не стыковались с опытом их борьбы с горцами или подготовке по борьбе с железнорожденными.

Да и среди оруженосцев они были одними из немногих, кто были хоть в какой-то битве. А большинство оруженосцев «помогали» рыцарю наказать браконьера.

Все.

Арно и Артур были хорошо физически развиты, они развивались примерно одинаково, развивали разные группы мышц на тренажерах еще отца, а так же постоянно сражались.

Старый Манфред Крейст чьим оруженосцем был Артур не жалел сына так же как и не жалел отца. Так же их еда была очень разнообразной позволяющая набрать мышечную массу.

Как итог несмотря на то что им было по 14, они победили других кандидатов.

- Ну что может отдашь мне победу? – Ухмыльнулся Артур под шлемом.

- Ни в жизни, выбей у меня меч. И тогда я признаю поражения. – Ответил Арно.

- Не повторяй слов моего отца!

Конечно они были друзьями, и они не сражались слишком жестоко. Это была бы просто тренировка. Все равной за победу их в рыцари не возведут.

Турнир мог принести славу, мог привлечь внимание великих лордов.

Мог даже закончиться посвящением в рыцари.

Но не у Эйвора.

Для него настоящий рыцарь рождался не на ристалище.

Он рождался в дождливом горном ущелье, когда десяток людей зависел от твоих приказов.

Или на дороге, где нужно было не победить красивым ударом, а сохранить жизнь своим людям.

- Сначала научись возвращать людей домой, — говорил он сыну. — Потом уже думай о шпорах.

Отец был суровым наставником, но любящим отцом, у него это получалось. Так что Артур его искренне любил и у них было много совместных моментов.

И сейчас двое должны вступить в бой.

Артур поднял меч, Арно сделал то же самое. Судья опустил руку.

- Начинайте!

Никто из них не бросился вперед, они слишком хорошо знали друг друга. Артур слегка сместился влево, Арно повторил движение.

Круг за кругом.

Трибуны сначала притихли, а затем начали недовольно гудеть. Кто-то ожидал яростной схватки. Вместо этого два четырнадцатилетних оруженосца изучали друг друга так, словно играли в кайвассу.

- Они чего ждут? — донеслось с трибун.

Старый Манфред Крейст только хмыкнул.

- Ошибки. – Только его слушали как раз его товарищи и ученики они видели уже такие бои уже сотни раз, вышли два воина что знали друг дуга слишком долго. И это будет довольно забавным действием.

Первым атаковал Артур, резкий удар сверху, Арно отвёл клинок.

Сразу ответил выпадом, Артур уже уходил назад.

Мечи столкнулись вновь.

Тук.

Тук.

Тук.

Ни одного красивого удара, ни одного лишнего движения. Они знали привычки друг друга слишком хорошо.

Артур прекрасно помнил, что Арно любит заканчивать связку ударом по ногам. Арно знал, что Артур почти всегда делает ложный замах плечом перед настоящей атакой.

Поэтому оба постоянно меняли привычный рисунок боя. С трибун это выглядело скучно.

Для старых рыцарей — наоборот.

- Они думают, — негромко заметил Лаймонд Маллистер.

- Именно, милорд, — согласился Манфред. — Уже не мальчишки. А юные воины.

Да Лаймонд видел как сражался его сын, и какую работу сделал Эйвор, очень ответственно подходя к своему долгу рыцаря, воспитывая его сына как настоящего воина, брал того на сражение с горцами, сын уже проливал кров, после той засады, Эйвор брал их и на другие вылазки, где уже пришлось убивать используя добрую сталь.

Так же Лаймонд был немного гордый от того что сбил фаворита, это грело ему сердце. Эйвор не участвовал кстати