Фантастика 2025-168 - Сергей Леонидович Орлов

— Люди, — покачал головой демон. — У вас есть то, чего мы, демоны, никогда не сможем получить. Вы обладаете даром, который получили и который втаптываете в грязь, считая его ничтожным.

— О чём ты? — поднял глаза старик.

— Свобода, Парис, — вздохнул Заебос. — Вы, люди, свободны. Удавка предназначения не сжимает ваши шеи и вы сами вольны выбирать свой путь, но каждый раз идёте кривой дорогой. Ты любил её и мог сохранить в сердце. Помнить, почитать и жить дальше, но выбрал путь мести. Самый дерьмовый из всех возможных. Ведьма предупреждала тебя. Отец пытался остановить. Даже я давал тебе шанс передумать, что несвойственно моей натуре. Но ты продолжал стоять на своём, желать утолить огонь, что сжигал тебя изнутри и который ты сам же подпитывал. Посмотри к чему это привело, Парис?

Старик опустил белесые глаза на свои худощавые руки. Его сморщенную кожу усеивали пигментные пятна, а так же шрамы былых битв.

— Твоя возлюбленная прошла очищение и никто не даст тебе ответ, куда именно отправилась её душа, — произнёс демон, нещадно забивая гвозди в гроб отчаяния старика. — Вселенная безгранична, а миров, что в ней существуют, бесчисленное количество. Как бы ты не желал… Как бы ни умолял… Тебе не найти её.

— Значит, ты пришёл завершить мой путь и убить? — безжизненным голосом спросил убийца. — А заодно и поиздеваться?

— Я не столь мелочен, человек, — фыркнул Кровавый Герцог. — В данный момент, я — посланник, хотя отправитель и не знает о моём приходе.

Глава Ордена нашёл в себе силы подняться колен и посмотрел в глаза демона, увидев в них буйство хаоса и безудержную силу. Он — посланник? Но кого? Кто способен подчинить такое существо себе, заставив служить⁈

— Взяв заказ на Белову Кристину Борисовну ты подписал себе и всему Ордену смертный приговор, Парис, — сухо сказал Заебоса и посмотрел на свой свеженький маникюр. — Ваша гибель — неизбежность. А зная того, кто придёт за вами, жить вам осталось очень недолго.

— Беловы? — лишь на секунду, но старик усомнился в словах демона. — Они лишь графский род Российской Империи. Я бы принял угрозу от тебя, но ты говоришь о ком-то другом. Раз так, то у Ордена может получиться выжить.

Смех Кровавого Герцога эхом отразился от стен комнаты, отчего у главы Безликих кровь застыла в жилах.

— Ты старый слепец, Парис, — будто общаясь с умалишённым, сочувственно произнёс Заебос. — Райнер найдёт вас. Каждого. Охотник загонит твой Орден, как вшивых дворняг и казнит.

С запозданием, ведь воспоминания всё ещё будоражили сознание, но старик понял, о ком именно говорил демон.

— Охотник?.. В этом мире?.. — в неверии прошептал Безликий.

Если это так, то угроза более чем реальна. Одно дело воевать, если их каким-то образом найдут и нападёт графский род, а другое — идти против Охотника. Ни один дурак не решился бы на такое по трезвой памяти и добром здравии. Что-что, а репутация Ордена Охотников простиралась на многие миры.

— Вижу ты понял, — кивнул Заебос. — Мой тебе совет: возьми тех, кто был хоть как-то причастен к тому контракту, передай полномочия главы и сдайся вместе с этими учениками. Приди к Беловым сам, с повинной. Склони голову и прими свою участь. Сделаешь это и тогда… У тебя будет шанс.

— Шанс на что? — поджал губы старик.

— Что Охотник пощадит остатки твоего жалкого Ордена и не устроит Охоту. Это, конечно, маловероятно, но шанс есть. А что касается тебя, то…

Демон щёлкнул пальцами и перед Парисом возник контракт. Словно подписанный вчера, он был как новенький и на нём стояла кровавая подпись убийцы.

— Я дам тебе возможность увидеться с ней. Не в этой жизни, но последующих, если дорога сведёт ваши души вновь. Да, ты её не узнаешь, как и она тебя, но это лучше, чем ничего, ведь так? Но для этого, ты должен выполнить мои условия.

— Зачем тебе это? — задал убийца логичный вопрос.

— Сложно сказать, — пожал плечами Заебос. — Да ты и не поймёшь. Скажу лишь так, что я… Кое-что осознал, а что касательно тебя, то Охотнику сейчас стоит сосредоточится на другом, а не бегать за твоим орденом. Время, Парис, именно оно самое важное.

Потянулось томительное ожидание. Безликий сохранял молчание, а демон не торопил его.

— Ты даёшь мне слово, что сдержишь обещанное? — принял решение Париc, ощущая, будто засовывает голову в пасть льва.

— Слово Князя Инферно, — серьезно кивнул Заебос и сказал: — И помни, тебе нужен не действующий глава рода Беловых, а наследник. Именно Дмитрий оборвёт твою судьбу.

И только он это сказал, как скривился от боли. В его душе выжглись слова клятвы и нарушить её он не посмеет. Да он и не врал своего бывшему клиенту, собираясь придерживаться сделки. Время… Оставь всё на самотёк и оно было бы потеряно, а раз так, то Заебосу пришлось скорректировать текущие события. Что ж, Райнер ему за это спасибо только скажет, но больше демону и не нужно. Ведь когда придёт время, он сам взыщет долги с Охотника и использует свой кредит доверия по полной. И ему так же было безразлично то, что этот кредит ему поможет улучшить человек, на чувствах которого он только что играл.

Глава 20

После того, как Ефрем заикнулся о Мирном и Сибирском Эпицентре, мы всей компанией пошли в мой кабинет. Градус алкоголя в крови хоть и превышал допустимые нормы, но мыслили мы здраво. Точнее, большинство из нас. Сатоши как упал на мой диван, так и уснул.

— И надо было нам из-за стола вылазить? — поморщился Ефрем. — Нормально же сидели.

— Надо, — кивнул я, умостившись в своё кресло и сведя руки на груди. — Харальд, ты как?

— Голова гудит, но думать могу, — хмыкнул северянин. — О самогоне учителя до сих пор дома легенды ходят. Не удивлён, что Сатоши так развезло.

— Через сколько твой отец прибудет?

— Сложно сказать, — почесал он бороду. — Часа три, может меньше. Это в случае, если он полетит на Нагльфаре.

Хм, так у отца Харальда доступ есть даже к таким технологиям Северного Королевства? Вообще у Северян с техникой всё хорошо и прогрессом своим они могут посоперничать с китаёзами. Нагльфар — модель военного дирижабля, скорость которого позволяет пролетать просто дикие расстояния за короткое время. Информация о нём, разумеется, закрыта, но то, что я читал в открытом доступе уже вызывало уважение к инженерам Королевства льдов и зимы. Хотелось бы тоже себе такую игрушку, да вот только ставить некуда, а бабла на