Фантастика 2026-92 - Роман Валерьевич Злотников

— Мы? — я демонстративно оглянулась. О людях-кошках говорила Огонек, но саламандра считала их давно вымершим видом, откуда взялись и почему ирбисы решили помочь сначала с порталом из земель шаргов, перебросив сюда волчье войско, а теперь и с лечением…

— Мы, — подтвердил кот, — ты не знаешь, не поняла, но именно ты смогла разбудить спящие артефакты, ты активировала маячок помощи, ты дала нам шанс вновь выглянуть в мир, которого мы веками боялись. Мы маги, — он повернулся к полю боя, где уже начались движения армий, — но мы не воины, — Рина уловила движение плеч Рая, замечая, как он напрягся и ловит каждое слово скального ирбиса, которое переводила она. — Мы сами себя загнали в ловушку, спрятались от мира и обрубили все связи. Но и выйти оттуда, когда погасли все передающие артефакты и потухли маяки, мы не смогли. Мы замуровали себя в сердце наших земель, в скальной долине не имеющей выхода, накрытой древним пологом, через который даже верховный старейшина, а он сильнейший, не может пробиться наружу. — Ирбис сделал шаг и оказался рядом с Раем, — мы не воины, — повторил он ему, — но мы в состоянии магией транспортировать раненных за пределы боя, спасая жизни людей.

Рай повернулся к магу и поклонился:

— Благодарю.

— Но есть загвоздка, — на лице ирбиса промелькнуло странное выражение неуверенности. А Рай вновь повернулся к новоявленному помощнику, — мы чувствуем раны, чувствуем боль. Мы можем выдернуть раненого человека из гущи боя по ауре страдания. Но по ауре мы не видим принадлежности его к тем или иным войскам, мы будем просто спасать людей вне зависимости от их принадлежности к армии. — Он понуро посмотрел вниз, — боюсь, выдергивая из боя разгоряченных, хоть и раненных людей мы устроим вам вторую линию боя в тылу…

— А можно их усыпить? — подала голос Рина. — Всех, пусть отдохнут, остынут и потом потихонечку, по очереди мы всех разбудим… — она с надеждой посмотрела на графа.

— Спасайте всех, — махнул рукой Рай, мрачно думая, что возможно сам загоняет себя в ловушку, но по-другому не смог.

***

— Котик, миленький, — девушка умоляюще смотрела на ирбиса, а тот лишь удивительно пошевелил ушами.

— Котик? Это кто? — Рина отмахнулась от неуместны вопроса.

— Это у нас так называют животных чем-то похожих на вашу расу, только они не разумные… Не отвлекайся, пожалуйста, он уже весь в крови, может пора уже его вытащить оттуда.

Ирбис вновь посмотрел на разворачивающееся побоище, где в самом центре стоял Дайшар. Вокруг него скалились шарги каждый из них уже обагрил свои когти и зубы кровью, вожак волков тоже был потрепан и кровь стекла из множества ран, но он все равно раз за разом понимал свое копье, которое в последний момент выдернул из руки какого-то незадачливого воина. Шарги бьются без оружия, они сами оружие их когти, клыки, скорость и мощь одолеют самого сильного бойца. Но это в лесу, здесь же, на поле боя, окруженные людьми шарги были сильными, страшными, но вполне смертными противниками и Кашар бросил на них отборные отряды. Если бы не ирбисы… Маги-кошки выдергивали из боя раненых, иногда даже из-под удара, старейшина не стал разбираться кто прав, кто виноват, он просто вернулся к Оку и призвал своих. Кошки затаились в расщелинах, спрятались за камнями, распластались на скалах и следили, внимательно следили за полем брани раз за разом пропуская через себя чужую боль, вытаскивали раненых создавая точечные порталы, усыпляли, лечили и оставляли на попечении Шаруна, который сразу впечатлился исцеляющей магией легендарных существ.

Если бы не ирбисы, шарги полегли бы, наверное, все… Только волков ирбисы не усыпляли, выдергивали порталом, лечили и те вновь раз за разом возвращались на поле боя. А Рина, глядя на залитого красным Дайшара умоляла ирбиса исцелить его раны, но мудрый кот, внимательно наблюдая, продолжал тянуть время, он прекрасно знал, за кем идут шарги, и сейчас именно этот воин, сражающийся среди волков, был оплотом спокойствия и уверенности для остальных. Рядом с ним кипели самые кровавые схватки, за ним шли шарги и люди, забыв, что ещё вчера никто из них и знать не знал о шаргах, об их предводителе и его невероятной живучести. А что? Без доспехов в одной кожаной безрукавке с нашитыми на неё металлическими бляхами он, практически голыми руками, рвал врагов и волки рядом с ним крушили строй за строем, отправляя одних на перерождение к Ворасу, а других, более везучих, в спокойный сон навеянный ирбисами.

Рай так же смотрел за сражающимися порываясь сорваться в центр схватки, но именно сейчас делать этого было нельзя, дагосцев было больше, ощутимо больше и их поддерживало несколько магов, пока он ещё мог из последних сил держать щит, не позволяя смести своих людей смертельными заклятиями, но силы были на исходе.

Где-то там был Лей, он чувствовал его поддержку, видел щиты, вырастающие перед шквалами огня, смерча или водяными валами, и понимал, что у друга тоже заканчивается резерв. У Лея он был не велик, а у Рая… Он не знал правильно ли он поступил, отказываясь от других кашасер, и сейчас, видя рядом Рину, ощущая тонкий поток разгорающейся силы, он чувствовал, что прав, но боялся, что ощущения правоты не хватит, когда его люди будут гибнуть от магии, ведь его силы не бесконечны, тем более без долгой подпитки. Сейчас его резерв собирал малейшие капли магии, а девушка за спиной казалось излучает её, но этого было мало. Пришла бы она вчера… — мечтательно думал он. Он ещё помнил столп силы, что выплеснулась после их последнего слияния, чистая, не замутненная сила. Но чего нет, того нет и надо надеяться только на себя, теперь за его спиной все что ему дорого его земля, его люди, его женщина и он должен выстоять.

***

— А почему те отряды стоят в стороне, — я кивнула в сторону странных всадников, что так же как и мы стояли на небольшом возвышении и просто смотрели на поле боя, смотрели… А за их спинами, за тем самым холмиком на котором они возвышались в полном спокойствии раскинулся походный бивуак, стояли шатры и отряд в добрую половину нашей армии спокойно занимался своими делами. Да они были в кольчугах