"Фантастика 2025-65". Компиляция. Книги 1-29 - Виталий Свадьбин

— Ричард, — проснулся я на следующий день почти в полдень от того, что девушка по своей привычке щекотала мне нос прядью своих волос, разместившись при этом поудобнее на мне. — Хочу тебе одну вещь сказать. Важную.

— Какую? — еще не совсем проснувшись, но уже напрягаясь в предчувствии чего-нибудь не самого приятного, поинтересовался я.

— У тебя же сил постоянно прибавляется? И не только магических? Так? — кивнул. Пока ничего страшного, вроде бы, меня не ждет, а сил прибавляется. Это правда. — Вот. И я это заметила. И поэтому у меня есть одно предложение, которое тебе придется принять, — чуть отстраняется и начинает нежно водить мне пальчиком по груди, а я понимаю, что все-таки не зря я сразу напрягся. — Сейчас у тебя я и Диана. Да еще Элениэль, наверное, станет снова принцессой, и тогда ты сможешь на ней жениться. А через год и Амельда совершеннолетия достигнет, и Мелисса приедет. Может, и еще кто-то добавится. Догадываешься, о чем я?

Отрицательно качаю головой. Если о том, что я сам плохо представляю, как с ними со всеми справиться, то да. Но девушка явно имеет в виду что-то другое.

— Я поняла, что не готова делить с другими твои ночи, — переходит к сути Изабелла. — Иногда кого-то буду к тебе направлять вместо себя. Но только в исключительных случаях. Хочу, чтобы ты всегда спал здесь, в моей постели, — смотрит на меня внимательно, ждет реакции, но я молчу в ожидании продолжения.

— В общем, для остальных будет дневное время. С Элениэль так и раньше было. Диана, по-моему, несмотря на свою природу дроу (жена знает о том, какими особенностями по отношению к темным магам «наградили» девушек этой искусственной расы древние), не слишком горяча… Ну, и остальным тоже, думаю, сможешь уделять достаточно внимания днем.

— Я так решила, и так и будет, — завершает она свой спич, смягчая его безапелляционность тем, что начинает сползать мне в ноги с вполне очевидной целью.

Увы, но ни мне насладиться утешительным призом, ни Изабелле до конца извиниться за озвученное решение не удалось.

Из гостиной раздались крики. И самый громкий голос принадлежал нашему «дедушке Конраду», который что-то несвязное вопил и пытался пробиться сквозь охрану, служанок и ожидавших выхода к ним великой герцогини придворных дам в нашу спальню.

Подъем за сорок пят секунд, как это принято в армии, в этом мире невозможен по определению — одни только бесконечные шнурки на одежде минуты две завязывать приходится. Но думаю, что мы с Изабеллой все-таки можем претендовать на звания рекордсменов. Причина нашей суетливой спешки заключалась в том, что отец любимой по утрам, да и не только, почти не отходил от нашего сына Руфуса, и если от так кричит, то значит — что-то случилось именно с ним.

Первым в гостиную вылетел я.

— Там! — тут же бросился ко мне тесть. — Руфус! Он инициировался! Мы не можем к нему подойти! Что делать⁈

Ах ты ж…. Были у меня по поводу этой самой магической инициации два опасения. Первое — что ее вовсе не случится, и мой сын не станет магом. Так-то никто из властителей, кроме меня, да Мелиссы, магами не являются, и не сильно из-за этого страдают. Но я уже оценил все преимущества владения потоками магической энергии и не хотел, чтобы Руфус был их лишен. Второе опасения носило пока чисто теоретический характер и касалось моих воспоминаний о том, как прошла инициация у меня — я тогда едва всех окружавших меня туманом тления не уничтожил. Но до этой опасности, по моим расчетам, было еще больше десяти лет, как минимум, — в более раннем возрасте инициация не происходит, как правило. Вот именно — как правило. А у нас, похоже, исключение.

Не дослушав тестя, помчался к воротам замка. То, что все произошло не на его территории, было очевидно — здесь блокиратор работает. Значит — Руфус где-то за стеной сейчас.

Коляска на полозьях (неплохо гномы мой заказ на это изделие выполнили) стоит на склоне. Вокруг расползается знакомая мне дымка, гвардейцы жмутся к стене, кормилица отползает на пятой точке от приближающейся к ней неумолимой смерти. Красота! А если бы меня в замке не было? Если бы я где-нибудь в отъезде был? Сынуля всех в замке в прах обратил бы. Включая собственную маму, кстати. Представил это, и даже волосы дыбом встали.

— Замри! Стой на месте! — кричу Изабелле, которая несется за мной, подпрыгивая, как какая-нибудь горная козочка. Судя по всему, еще и в одном сапожке только, второй надеть не успела. — Куда ты лезешь? — хватаю ее за руку. — Меня вдовцом хочешь оставить, а сына сиротой? Не видишь разве, что вокруг него распространяется?

Пришла в себя, кажется. Даже чуть попятилась. Глаза, правда, по-прежнему полубезумные. Ох, уже эта мне материнская любовь.

— Сапог надень! — командую девушке, заметив, что к нам приближается гвардеец с этим недостающим предметом гардероба. — Никому за мной не ходить! — предупреждаю на всякий случай остальных, хотя они, в отличие от Изабеллы, к Руфусу и не рвутся. Наоборот — с удовольствием бы сбежали, куда подальше.

Окутываюсь щитом из фиолетового тумана и иду к коляске. Однако! Помимо, дымки, окружающей ее, обнаруживаю рядом еще двух темно-зеленых змеек, с которыми сынок, расплывшись в радостной улыбке, вовсю играет. Вот оно — детство темного мага! Никаких тебе, понимаешь, погремушек, так, пара кадавров для забав, лич в качестве воспитателя, туман тления, змейки… А что, собственно, я сюда приперся? Делать-то что я буду? Возьму сына на руки и вместе с «живительной» дымкой и милыми змеями потащу в замок? Смотрите, дорогие, какой у нас Руфус молодец?

— Ридитовый браслет из замка принесите и мне бросьте! — кричу, оборачиваясь к зрителям. — Живо!

Пока кто-то бежит за браслетом, толкаю коляску подальше от замка, а то доберется до него туман сына — радости мало будет. Наконец, мне приносят требуемое. Надеваю браслет Руфусу на ручку. Держится плохо — великоват. Надо будет срочно изготовить для него другой. А пока привязываю артефакт к руке сына каким-то подвернувшимся под руку кожаным шнурком.

Как только дымка рассеивается, а змейки исчезают, к нам подлетает Изабелла. Вид растерянный. Да, милая, нажили мы с тобой хлопот. Когда еще Руфусу можно будет