Фантастика 2026-96 - Макс Вальтер

— Мы с Линарой дожидаемся группу телепортистов для обработки, остальные идут помогать с организацией. Как доберетесь, найдете Андера, мы позже к вам присоединимся. Таль, с тобой на сегодня все, отдыхай.

— В смысле все⁈ Я с вами иду!

— Владыке это не понравится.

— А он что, там?

— Насколько я знаю, да. Эльфы тоже пришли на помощь.

— Тем более.

— Разбираться с ним сама будешь, — предупредил Кайден.

— Разберемся, — буркнула я.

Тэль действительно может не обрадоваться моему появлению в зараженном городе. Но ведь на мне Окам, да и сам он тоже там, а если и нет, это ничего не меняет. Я могу помочь, значит, должна это сделать.

Часть 19

Когда шагала в портал с остальными магами, я даже представить не могла в какой ад нам предстоит попасть.

Над городом стоял смрад. Тут и там к небу поднимались столбы черного дыма. Больше ничего видно поначалу не было, поскольку выход из телепорта окружали практически сплошной стеной большие палатки. У входа в каждую из них стоял гвардеец, а возле телепорта, огороженного защитным экраном, толпились несколько десятков молодых мужчин и женщин. У некоторых были видны небольшие красно-коричневые пятна на открытых участках кожи. На лицах читались страх и надежда. Пока пробирались к охраняемому узкому проходу между палатками, полог одной из них откинулся и оттуда вышел молодой мужчина, присоединяясь к стоящим. Эти люди уже побывали в руках врачей и ждали начала обратной переброски.

Снаружи все было хуже. Гвардейцам оцепления с трудом удавалось сдерживать обезумевшую толпу. Люди кричали, плакали, бранились, умоляли, пытаясь прорваться к палаткам сами или протягивая на воздетых руках покрытых кровоточащими язвами детей.

Некоторые были просто в ужасном состоянии. Почерневшая плоть имела крайне неприятный осклизлый вид и местами отваливалась. Прямо зомби-апокалипсис какой-то.

Тошнота накатила так быстро и сильно, что я едва успела зажать рот рукой. Удержать завтрак внутри все же удалось, но хоть время уже близилось к обеду, о еде даже думать не хотелось. И это несмотря на почти пустой резерв. Идущие рядом маги тоже заметно побледнели.

Вышедший из ближайшей к нам палатки эльф зацепился за меня взглядом и, нахмурившись, остановился.

— Будущая владычица? Что вы здесь делаете?

— Видимо, то же, что и вы — помогаю спасать людей.

— На вас благословение есть?

— Конечно. Без него сюда никого не пускали.

— Хорошо. Вы уже где-то задействованы?

— Еще нет, но…

— Тогда идите к оцеплению и выбирайте наименее зараженных в возрасте от восемнадцати до тридцати лет. Как только у любой из палаток на этой стороне откидывается полог, ведите туда. Я сейчас врачей предупрежу.

— Погодите! Почему не самых больных? Почему только этот возраст? И мне у них что, документы спрашивать какие-то?

— Наиболее жизнеспособные, — пояснил он и очень тихо добавил: — Всех спасти не удастся. Возраст определять визуально.

— Но там же дети…

Эльф пристально посмотрел на меня и тяжело вздохнул.

— Идите. Мы сами.

И столько обреченной усталости было в его голосе, что я вдруг осознала, что от моего мнения тут ничего не зависит, и нужно просто выполнять то, что говорят врачи, чтобы хоть как-то помочь. Они делают все что могут, и для них это такой же тяжелый выбор.

— Я справлюсь. Просто пока еще в шоке от всего это. Наименее зараженные от восемнадцати до тридцати, я поняла.

Первого пациента мы выбирали вместе. Помимо явных признаков в виде язв или гангрены, имелись и менее заметные, такие как побелевшие ногтевые пластины и лопнувшие капилляры в глазах. Эльф забрал парня лет девятнадцати, мне показав на цепляющуюся за него девушку примерно того же возраста. Язв у них еще не было, но на коже уже появились небольшие красные пятнышки.

Разглядеть кого-то в этой толпе дальше второго ряда было практически невозможно, и я решила подойти к проблеме с другой стороны, просто перелетев через толпу и на летунце перенеся к палаткам найденных там двух относительно здоровых женщин.

Люди заволновались, послышались возмущенные крики. Я остро жалела, что не прихватила из дома кричалку, потому что резерв был почти пуст, и тратить драгоценные капли энергии на усиление голоса не хотелось, но толпу нужно было как-то урезонить, так что пришлось воспользоваться соответствующим заклинанием.

— Прошу всех сохранять спокойствие. Если начнутся беспорядки, медиков отзовут, и тогда вы обречены, но сейчас они здесь и делают все, что могут. Пролеченных эвакуируют в незаселенную местность на новом континенте. Там нужно разбить временный лагерь, поэтому первыми отправляют наиболее здоровых и сильных. Пожалуйста, проявите терпение, помощь уже здесь. Если хотите, чтобы вас заметили и выбрали, постарайтесь расположиться на относительно свободном пространстве.

— Пока вы тут почти здоровых лечите, больные умирают! Что вы за врачи такие⁉

Я понимала, что им страшно и больно, но помочь ничем не могла, а со всех сторон неслись гневные выкрики. Врачей с обоих континентов, включая эльфов, набралось чуть больше двух сотен. Они работали в пятнадцати больших палатках, плотным кольцом стоящих на центральной площади. Каждая из них была разделена на несколько изолированных секторов. Но больных было слишком много. Только здесь ждали помощи не менее трех тысяч, а сколько-то еще оставалось в своих домах.

Еще недавно население города составляло почти двенадцать тысяч человек, сейчас осталось меньше половины. Болезнь сжигала свою жертву буквально за полтора дня и распространялась со скоростью лесного пожара. Те немногие маги, что жили в городе, ничего не смогли противопоставить эпидемии, а успевшим заразиться гонцам не хватило сил добраться за помощью. Если бы не исследовательский отряд, решивший здесь передохнуть, еще через несколько дней город стал бы мертвым.

Несколько раз в толпе вспыхивали драки. Вскоре туда прибывали боевые маги и восстанавливали порядок. Некоторых после этого уводили или уносили прочь, что с ними было дальше, я не знала.

Когда спустилась за очередным пациентом, меня схватили сзади за шею и приставили к горлу нож. Люди инстинктивно попятились.

— Или ты меня сейчас несешь к вашим демоновым магам, или вместе тут сдохнем, стерва!

Я скосила глаза на руку с оружием. Причинить вреда через абсолютник нападавший не мог, поэтому страха не было. Рука мужчину еще слушалась, но уже заметно почернела. Резко развернувшись, я посмотрела в красные от лопнувших капилляров глаза и снова усилила голос заклинанием.

— На того, кто посмеет мне угрожать, я поставлю специальную метку,