Протокол: Новый Архимаг 5.0 - Кирилл Геннадьевич Теслёнок

плечо. Старик потерял равновесие и с жалким стоном рухнул на груду обломков. Его ночная рубашка задралась, открывая тощие, бледные ноги. Зрелище было скорее жалким, чем страшным.

Он попытался подняться, но я прижал его к полу ботинком. Несильно. Просто чтобы обозначить, кто здесь главный.

— Игра окончена, профессор, — сказал я, глядя на него сверху вниз. — Пора отвечать на вопросы.

«Алиса, что это за штука?» — мысленно спросил я, разглядывая компас.

«Это не компас, Сеня, — ее голос был полон научного восторга. — Это какой-то пространственно-временной якорь… или очень навороченная открывашка для консервов из другого измерения. Структура… она нестабильна, постоянно меняется. Дай мне пару минут, я попробую взломать этот антиквариат. Только не давай старику снова его отобрать. А то он нам еще один апокалипсис на полставки устроит».

Шварц тяжело дышал, лежа на бетоне. Он смотрел на меня снизу вверх, и в его глазах больше не было огня. Только пепел.

— Что, профессор? — я присел рядом с ним на корточки. — Заблудились в собственном апокалипсисе?

— Это не апокалипсис, — прохрипел он. — Это хирургия. Необходимая операция.

— Хирургия? — я рассмеялся. Смех получился хриплым, злым. — Вы посмотрите вокруг! Вы видите здесь чистоту операционной? Я вижу только кровь, разрушения и страх. Вы не хирург, профессор. Вы мясник.

— Ты не понимаешь! — он попытался приподняться, но я легко удержал его. — Вы все — больны! Всё общество, вся мораль! Как один больной орган! Никакое действие в отношении такого социума не может быть аморальным!

— И кто дал вам право решать, кто аморал, а кто здоровый орган? — я наклонился ближе, мой голос стал ледяным. — Вы, профессор? Вы, который всю жизнь просидел в пыльных архивах, изучая теории? Вы, который спрятался от реального мира за стенами Академии? Вы решили поиграть в бога, но у вас получился только дьявол.

Он молчал. Его взгляд блуждал по развалинам. В нем было не раскаяние. А… сомнение. Глубокое, разъедающее сомнение идеалиста, который увидел, что его идеальная теория в реальном мире превратилась в кровавую баню.

— У тебя нет ответов, Ветров, — наконец прошептал он. — У тебя есть только сила. Ты такой же, как они. Просто с другой стороны.

— Возможно, — согласился я. — Я ни хрена во всем этом не смыслю. Но я хотя бы не прикрываюсь красивыми словами о «большем благе».

«Сеня, я почти поняла! — взволнованно сообщила Алиса. — Эта штука — не оружие! Это… ключ! Или пульт управления! Он не создает разрыв, он просто открывает дверь!»

Я хотел спросить, что это значит, но не успел.

Что-то изменилось.

Воздух в коридоре задрожал. Сначала это было едва заметно. Словно легкий марево над раскаленным асфальтом. Потом вибрация усилилась. Тени на стенах начали вытягиваться, искажаться, принимать странные, неправильные формы.

«Пространственная аномалия! — крикнула Алиса. — Сильная! Источник… он прямо здесь!»

Шварц, лежавший на полу, вдруг побледнел. Его лицо исказилось от чистого, неподдельного ужаса. Он смотрел не на меня. Он смотрел на стену за моей спиной.

— Нет… не может быть… они не должны были…

Я резко обернулся.

Тень на стене двигалась. Она отделилась от поверхности, словно гигантская наклейка. Она не была трехмерной. Она была плоской. Калейдоскоп из треугольников, кругов и ромбов, которые постоянно меняли свое положение, но сохраняли общую человекоподобную форму.

Что это за хренотень? Не похоже на ту жуть, что была до этого…

Оно не шло. Оно плыло в воздухе, абсолютно бесшумно.

А в центре того, что должно было быть головой, горели два больших, выразительных, светящихся глаза. Они были похожи на две крошечные галактики, полные звезд. И в них читалось не злоба. А… я даже не знаю что.

Существо остановилось в паре метров от нас. Его галактические глаза посмотрели на Шварца. Потом на меня.

Компас в моей руке завибрировал. Он вырвался из моих пальцев, словно живой, и полетел прямо к существу. Тот поймал его. Точнее, компас просто влетел в его плоское тело и застыл там, как муха в янтаре.

Существо склонило голову, рассматривая свою новую игрушку.

А потом… над ним, в воздухе, начали формироваться буквы. Геометрические фигуры, из которых состояло его тело, на мгновение рассыпались и собрались вновь, образуя слова. Они висели в воздухе, светясь мягким, призрачным светом.

«ОПОЗНАНИЕ ЗАВЕРШЕНО… ИСТОЧНИК ПРОБЛЕМ — ПРИМИТИВНАЯ БАРИОННАЯ МАТЕРИЯ…».

Профессор Шварц издал тихий, сдавленный стон. Он смотрел на существо, и его лицо было маской ужаса.

— Господи… Господи… нет…

Существо не обратило на него внимания. Его глаза-галактики смотрели на меня. И я почувствовал, как оно… сканирует меня. Не магией, не технологией. Чем-то другим. Оно заглядывало прямо в душу.

«Анализ… пространственная аномалия… сигнатура соответствует… о, боги кремния…» — голос Алисы в моей голове дрожал. Она была не напугана. Она была в шоке. В научном, абсолютном шоке. — «Сеня… я… я поняла. Теперь я поняла, с чем мы имеем дело. Это… это Темная Жизнь. И это — один из ее типичных представителей…»

Она замолчала, не в силах подобрать слова.

«Нам всем конец, Сеня…»

Глава 13

Бог из Пустоты

Мир для Киры Воронцовой снова стал цельным. Хаос, беззвучный и головокружительный, отступил. Ее летающий остров из бетона и обломков аудитории с оглушительным скрежетом врезался в землю. Удар был такой силы, что ржавая арматурная клетка, спасшая их от смерти, жалобно звякнула и развалилась на части.

Кира открыла глаза. Она лежала на куче бетонной крошки, прижав к себе дрожащую Лену. Вокруг, в багровом свете аварийных огней, простирался разгромленный академический парк. Деревья были вырваны с корнем, скамейки плавали в воздухе, а земля пошла глубокими трещинами, из которых сочился странный, фосфоресцирующий пар.

— Мы… мы живы? — прошептала Лена. Ее голос был хриплым от пережитого ужаса.

— Кажется, да, — ответила Кира, с трудом садясь. Тело болело, но серьезных травм не было.

Она подняла взгляд. И увидела черный, непроницаемый купол, накрывший всю Академию. Солнце исчезло. Мир погрузился в вечные, кровавые сумерки.

— Что… что это было? — Лена обвела взглядом апокалиптический пейзаж.

Страх ледяной иглой уколол ее сердце.

— Нам нужно найти… хоть кого-нибудь, — твердо сказала Кира, поднимаясь на ноги и помогая подруге. — И выбраться отсюда.

Они двинулись через развалины, осторожно переступая через трещины и обходя левитирующие предметы. В воздухе стояла мертвая тишина, нарушаемая лишь далеким воем сирен и треском лопающихся кабелей.

Вдруг Лена вскрикнула и отшатнулась.

— Кира, смотри!

Кира проследила за ее взглядом. В нескольких метрах от них, на фоне разбитой статуи какого-то бородатого ученого, стояло оно.

Существо было плоским, двумерным. Словно вырезанная из черной бумаги