Звездная Кровь. Караван - Андрей Дай

Когда я последний раз их видел? Тогда же, когда и первый! О, я отлично помню тот момент! Мне было лет десять, когда, из-за какой-то аварии, вдруг отключилось электричество в целом кластере поселений. И люди высыпали на улицу, чтоб взглянуть на невероятную картину — полыхающий через все небо Млечный Путь.

В «храме» зажглись какие-то светильники, но они не мешали наслаждаться зрелищем. А вот этот неуемный тип — да. Он, наконец, оставил попытки меня ударить или зарезать, вышел прямо передо мной, и принялся что-то пафосно вещать, указывая на меня пальцем.

Потом же, изобразил жест, который я много раз видел в исполнении Нины, и перед духом загорелся изрядно покусанный светящийся круг, испещренный незнакомыми письменами. Подхватил один из символов, и тут же бросил его в меня. А я, рефлекторно, выставил руку, и этот глиф поймал. И в ладони у меня засветилось нечто, с какой-то закорючкой в центре.

Призрак возмущенно — но все так же беззвучно — вскричал, и снова кинулся на меня с кулаками. А я, выхватил его за шею прямо из воздуха, и сжал что есть силы. Любопытство съедало меня изнутри, а этот тип мешал исследовать пойманный подарочек.

Отлично чувствовал под пальцами податливую плоть. Но, как ни странно, не ощущал под кожей парня костей. Пальцы сжимали словно бы надувную куклу.

— Я в тебя не верю, — крикнул я этому духу прямо в выпученные от недостатка воздуха глаза. — Тебя нет. Ты…

Договорить не успел. Призрак и правда исчез. И я тут же проснулся.

Глава 9

Светящаяся штуковина все еще была в кулаке. Бледная, едва видимая — за стенами палатки царствовал древо-день — но, главное, она была. Чудо! Мне удалось притащить нечто из галлюцинации! К длинному списку невероятных вещей, встреченных мною в Единстве, добавилась еще одна.

Потом неосязаемый светлячок мигнул, и втянулся прямо мне в ладонь. И этому я удивился еще больше, чем собственно факту вытаскивания чего-либо из игры воображения.

Оглянулся. Кроме меня самого, в палатке больше никого не было. Пропала и рама, в которой фиксировали руку. А вот серебристый гвоздик имплантата — остался. Запястье жутко чесалось, и вокруг «шляпки» заметно было покраснение.

Вот я балбес! Привык, что медики Утопии автоматически стерилизуют место проведения операции на теле живого человека. Аборигены такой ерундой не заморачивались. Каков был шанс внесения в открытую рану каких-нибудь вредных бактерий или вирусов? Сто процентов! Они неминуемо там!

Начал шевелиться с некоторым опасением. Волны боли не могли пройти бесследно. Но, на удивление, оказалось, что все наоборот. Тело было легким, мышцы — будто налиты силой, а вены переполняла энергия. Хотелось что-то делать. Двигаться. Бегать или ходить на руках.

Губы сами собой расползлись в дурацкой улыбке. Так, скалясь невесть от чего, и занялся медицинскими процедурами. Сканер-диагност мигал разными огоньками, пока, все же, не выдал вердикт: здоров. Легкое воспаление в левой руке. Рекомендовано принять противовирусные препараты, антибиотик и воспользоваться инъектором с зеленой маркировкой. Регенератор было жаль. Их у меня в запасах меньше, чем всех остальных. Но подчинился. Докторов следует слушаться. Даже если они в виде пластиковой коробочки с полоской индикаторов.

Хотелось кушать. Понятия не имел, как долго провалялся в бреду. Здесь, в Единстве, вообще со временем все не просто. Длинна суток вовсе не постоянная величина. Год, или как туземцы говорят: большой цикл, и подавно. Багу сам сказал, что прошлый год длился почти пять сотен древо-дней. А этот, по всем признакам, будет сильно короче.

Я был в шоке. Потом подумал, что внутри дайсон-сферы, по сути, и нет точек отсчета. День-ночь зависят от произвола некоего био-конструкта, выглядевшего как невероятных размеров дерева. Смены сезонов не существует. К какому событию привязана начальная точка календаря? А когда наступит новый год? Кто решает, что большой цикл закончен? В общем, одни вопросы, и ни единого ответа. Оставалось полагаться только на чувство голода. Кушать человек хочет каждый день, независимо от даты в календаре.

Вышел на улицу, и тут же зажмурился. Показалось очень светло. Прямо глаза резануло. Быстро привык, конечно. Но не мог не отметить, что и видеть я стал лучше. Четче, резче, дальше. Это было приятным открытием: имплант уже начал приносить пользу.

На столике были расставлены несколько тарелок. Все холодное, конечно. Но жрать хотелось с такой силой, что мелочи меня остановить не могли. Мясо, лепешки, соус из пряных травок. Овощи. Пища сметалась со страшной силой. Желудок наполнялся, но чувства сытости почему-то не наступало. Бешенные килоколории просто растворялись внутри меня.

Остановился, потому что кушать было больше нечего. Употребил все, и хотел продолжения. Благо и дров рядом с кострищем полно приготовлено, и вода в наличии. Пристроил котелок над огнем, сразу накрошил туда сублиматы из пайка колониста. Пожалел, что не сдержался, и сожрал овощи. В похлебке они бы пригодились. Но не расстроился. Было даже забавно выяснить, как много мне придется съесть, чтоб наполнить ненасытную утробу.

Как раз пробовал питательную бурду из котелка, когда дети притащили еще еды. Ничего особенного. Овощи в основном. Травки еще пучок. Местные кумушки, должно быть, заметили, что я в удовольствием добавляю их к пище.

Взял в руки какой-то вытянутый, фиолетового цвета, корнеплод. И тут, прямо поверх овоща, соткался полупрозрачный контур с надписью:

Морковь (Соответствие термину 99 %)

Не содержит Звездную Кровь

Оба на! Так вот как работает эта местная Система?! Забавно, конечно, что мое знакомство с ней началось с обычной, хоть и непривычной раскраски, морковки.

Нейротрансформация завершена.

Подтвердила мое предположение умная Система. Дальше было уже совсем просто. В поле зрения — куда бы я ни посмотрел — появилась мигающий значок. Который охотно развернулся в надпись: Атлас, стоило только сосредоточить на нем внимание. Подумал, что Система выбрала странное имя для знака активации. Атлас — это же набор карт. Разве не так?

Разбираться, что там внутри, пока не стал. Отложил на полчаса. Живот принялся смешить туземных детей, выводя совсем уж высокохудожественные рулады. Следовало сначала, так сказать: удовлетворить спрос. Потом уже переходить к развлечениям.

Ко вкусу стандартного пайка еще как-то можно привыкнуть. Ну, да. Бурда. Но весьма богатая калориями, приправленная витаминами и снабженная необходимыми организму микроэлементами. А вот к запаху, решительно нет. Ну неужели нельзя было как-то решить эту проблему? Разве должна еда пахнуть горячей пластмассой?

Причем, заметил!