Лабиринт - Ирек Гильмутдинов

— Дом достался мне от деда, — пояснил он, пока мы осматривали владение. — Сам живу за городом, ближе к мельнице.

Майя, идя сюда, уже рассказала мне его историю — обычного человека в этом мире магии и чудес.

Переступив порог, я ощутил:

Чистоту — ни пылинки на полированных поверхностях. Уют — ничего лишнего, но каждая вещь на своём месте. Гармонию — приглушённые тона стен, мягко рассеивающие свет. Мебель — не дворцовая роскошь, а добротный дуб и ясень:

Массивный стол в столовой, способный вместить десяток человек. Прям то что надо. Кресла с высокими спинками, обитые прочной тканью. Лестница на второй этаж — ни единого скрипа под ногами.

— Красота, да и только, — не удержался я от восхищённого шёпота.

Майя одобрительно кивнула:

— Здесь будет достойное место для наших собраний. И... для нового начала.

Я поймал её взгляд и понял — этот дом станет не просто жилищем, а крепостью, где будут рождаться планы, способные изменить судьбу всего континента. Хе-хе. Мы ещё им всем покажем. А после откроем спортзалы и фитнес питание. Бу-га-га.

Так возьми себя в руки, а то на тебя уже странно поглядывают.

— Уважаемый сколько вы за него хотите?

— Как уже ранее было озвучено, шестьдесят золотых в год.

— Договорись. Это моя поверенная, как вы уже поняли, с ней и подпишите все документы. К слову, у вас только один дом?

— Нет, три. Причём все тут рядом.

— Все сдаются?

— Да. Но сейчас там живут люди.

— А они похожи на этот?

— Почти близнецы, — ответил он с улыбкой. Потом пояснил, что их постройку заказали одновременно три брата, три его деда.

— Ясно. А мы можем перекупить аренду?

Он чуть ли не начал светиться от счастья. Да, конечно, это возможно.

— Майя, вам с Ромой такие подойдут дома?

Она стояла, распахнув глаза.

— Но мы присмотрели чуть подальше и посекромнее, ближе к окраине…

— Да или нет? — поторопил я её.

— Да.

— Отлично, тогда договаривайся. Хочу, чтобы вы всегда были рядом. Наш дом тогда не выкупайте. Лучше если что вот эти выкупим. Да и ближе к нашим помещениям.

— Сделаю, — покорно ответила она.

— Вейла, ты будешь жить с Ромой и Алатеей, заодно прикроешь их. После наймём им охрану, а ты возглавишь бегунков, — она только кивнула, продолжив осматривать дом.

Когда с выбором дома было покончено, я попрощался со своими и, вызвав Аэридана, отправился в лавку гримуаров. Вот только вошёл я один, так как он тут же улетел в соседнюю лавку со вкусняшками.

Дверь с лёгким скрипом поддалась под моей рукой, впуская меня в самую уютную лавку в мире. Воздух здесь был пропитан запахом старого пергамента и древесной смолы. От него у меня приятно кружилась голова.

— Присаживайтесь, сейчас освобожусь, — бросил через плечо Барт, не отрываясь от разговора с двумя учащимися. Видимо одни из тех, кто ещё не успел закупиться.

Я опустился в мягкое кресло с высоко поднятой спинкой, обитое потёртым бархатом, и машинально протянул руку к ближайшей полке. Пальцы наткнулись на переплетённый в кожу том.

Книга оказалась сборником рунических символов. Страницы, пожелтевшие от времени, содержали:

Подробные схемы начертания каждого знака

Пояснения о сферах влияния:

Руна "Феху" — богатство и материальные блага.

Руна "Ансуз" — магия слова вы всегда правы.

Руна "Турисаз" — защита от мошенников и сглаза.

Закрыв фолиант, я прочёл золотыми буквами вытисненное название:

«Руны для начинающих»

А ниже — подзаголовок поменьше:

«Как быстро сколотить состояние на бытовых артефактах».

— М-да... — губы сами собой искривились в саркастической ухмылке. — И здесь цветут пышным цветом эти... «тренинги личностного роста».

Барт, закончив переговоры, швырнул на стол звякнувший кошель:

— Ну что, наш "знаток рун", готов окунуться в мир быстрой наживы?

— Нет спасибо. Обманом наживаться только душу пачкать.

Я встал и поздоровался.

— Готов мой заказ?

— Да, малой. Только там возникли кое-какие проблемы.

Я насторожился. Потому как был намерен забрать его сегодня.

— Да не смотри ты так, — дед закашлялся от смеха. — Если что, переделаем. Только вот… Пойдём, сам всё увидишь.

Он закрыл дверь, и мы спустились в подвал. Дверь с тихим скрипом распахнулась, впуская нас в уютный полумрак мастерской. Я невольно задержал взгляд на стариках — оба выглядели так, будто время повернуло вспять. Кожа разгладилась, глаза заблестели молодостью, даже осанка изменилась.

«Неужели эти горошины настолько на них повлияли?» — мелькнула мысль, пока я рассматривал удивительную метаморфозу.

Марта сидела за столом и корпела над страницами, по-видимому, моего гримуара.

— А, здорово, Шнур, — бодро проговорила она, поднимаясь. — Глянь, какую красоту мы тебе со стариком, сработали.

Она аккуратно сложила гримуар и протянула мне сие великолепие. Книга и правда была произведением искусства:

Переплёт из плотной черной кожи, мягкой на ощупь, будто живой. Имя "Кайлос" вытеснено золотыми буквами, которые мерцали в свете свечей. Компактный формат — чуть больше ладони, но в этом была своя изысканность. Золотые уголки — не просто украшение, а защита драгоценных страниц. Изящный замочек - декоративный, но выполненный с ювелирной точностью. Придавал ему ещё большую красоту.

Когда я открыл гримуар, аромат ударил в ноздри — сладковатый, древесный, с медовыми нотками. Липа? Или что-то более экзотическое? Страницы поражали нежным розоватым оттенком, будто подсвеченные изнутри, пока ещё девственно чистые.

— Ну как твой первый день в академии?

— Выиграл первую дуэль, — гордо заявил я. Почему-то перед ней мне захотелось выпендриться.

— Уважаю. Так держать.

Мы стукнулись кулачками.

— Доставай свой, сделаем перенос, — сказала она, забирая у меня новый гримуар и бережно укладывая его на стол чья поверхность была испещрена рунами да так что рябило в глазах.

Я вынул старый гримуар Морвенс. В воздухе сразу повисло напряжение — старики переглянулись, их лица исказились гримасами отвращения.

— Что-то не так? — спросил я, ощущая, как они сторонятся.

Барт ударил кулаком по столу, заставив подпрыгнуть инструменты:

— Да всё не так, малец! Это же работа Даэрис Пожирательницы!

Я непонимающе пожал плечами:

— Понятия не имею, кто это.

Старик тяжело вздохнул, его голос стал глухим, будто доносящимся из склепа:

— Эта отродье бездны создаёт свои гримуары, пожирая души. Напитывала страницы страданиями жертв, чтобы усилить заклинания. Советую тебе — уничтожь эту мерзость. И