Рассказы 27. Светлые начала - Алексей Коробков

на английском языке в бинарном коде. Когда автомат прибыл в зону содержания, специалисты заменили панель с цифрами на привычную компьютерную клавиатуру.

Следующие опыты выявили: автомат не создает жидкости из воздуха, а забирает их откуда-то. Есть предположение, что жидкость берется из того места, которое находится ближе всего, и автомат будет переливать ее до тех пор, пока не заполнится предоставленный сосуд. Такое предположение возникло, когда научный сотрудник, получив все необходимые разрешения, присоединил к кранику резиновый шланг, другой конец которого опустил на дно подготовленной бочки, и набрал на клавиатуре: «Кровь яванского носорога».

Когда бочка была полна, ученые связались с коллегами в Индонезии. Последние подтвердили: в национальном парке Уджунг-Кулон от нехватки крови умер один яванский носорог. Причем умер тот, который, если смотреть по сторонам света, дальше всех находился к северо-востоку, что соответствует примерному расположению «Оазиса».

Мне хотелось поскорее разобраться с заданиями «Новичку», чтобы взяться за что-то серьезное. Я уже открыл файл – в этот раз аудиозапись, посвященная некоему объекту «Выручай-дом», – когда в будку зашли.

– Александр!

Я вздрогнул так, что наушники слетели с головы. Весь дверной проем занимал широкоплечий Никита Олегович.

– Да, я тут, – с улыбкой ответил я.

А то он не видит! Лучше бы просто молчал!

– Почему на телефон не отвечаешь?

– Телефон?.. – Я засунул руку в один карман джинсов, похлопал по другому, коснулся нагрудного кармана рубашки, и с каждым движением пальцы становились все непослушнее.

– Ну что?

– Я телефон, кажется, там оставил, – пробормотал я.

– Где?

– Там, где разбор тестовых заданий был.

Наверняка он уже жалеет, что взял тебя на работу!

– Боже, – без какого-либо удивления выдохнул главный редактор и цокнул языком. – Ох, студент. Карта же у тебя есть? Помнишь, как зал выглядит? Дойдешь?

На все его вопросы я кивал невпопад.

– Давай за ним.

Я поднялся, снова проверил все карманы, удостоверился, что хотя бы пропуск при мне. И спросил перед тем, как уйти:

– А что вы хотели сказать?

Главный редактор достал из кармана флешку.

– Посмотрел те задания, что ты успел отредактировать. Неплохо. Но тебе еще расти и расти. Я перекину тебе на компьютер файлы с моими правками и комментариями.

– Спасибо большое!

Надо не словами выражать благодарность, а делом! Твои же дела, как всегда, хреновые!

Я вышел из будки, оставив Никиту Олеговича пересылать файлы. А когда дверь за мной закрылась, я рванул по коридору к двери, ведущей на лестницу. Пока спускался, пару раз споткнулся и чудом не упал. Благо успевал схватиться за поручень. Лестница закончилась маленькой тесной площадкой с одной дверью, за которой была еще одна лестница. Преодолев и ее, весь вспотевший и пытающийся отдышаться, я наконец-то увидел вход в нужное помещение.

Там все выглядело так же, как после собеседования. И телефон лежал на прежнем месте рядом с ноутбуком экраном вверх. Слава богу, подумал я, никто его не украл.

Да кто захочет красть твое дешевое дерьмо!

Первым делом я увидел, что процент заряда упал с пятидесяти процентов до четырех. Затем обратил внимание на причину такого резкого спада – несколько десятков пропущенных звонков, больше половины из которых принадлежали одному номеру. Лиза.

Испугавшись, что с ней что-то случилось, я сразу же нажал «перезвонить» и приложил телефон к уху. И первый гудок не успел завершиться, как девушка ответила:

– Саша! Господи, наконец-то… Скажи, пожалуйста, где ты? Все хорошо?

Слушая ее голос, слабый, но с капелькой радости, я представил себе уголь, который сгорел, но, если его коснется ветерок, чуть краснеет от сохранившихся в нем тепла, жизни.

– Не переживай, у меня все отлично. Я на работе.

– Как это?..

– Что за паника? У тебя что-то произошло?

Между каждым последовавшим словом девушка делала паузу, чтобы набрать воздуха и, казалось, не разреветься.

– Ты еще шутишь?

– Какие шутки, я же вчера после собеседования домой приехал. Говорил еще, что все получилось.

– Саша! – Голос ее сменился. Она нашла способ не плакать – вместо этого разозлилась. – Я боялась, что тебя убили! Звонила в больницы, морги! Написала пост о твоей пропаже и попросила всех друзей распространить его! А ты прикалываешься!

– Успокойся, Лиз, я же сказал…

– Три недели! Саша, ты уехал, как ты сказал, на собеседование и исчез! За что ты так со мной?!

– Это какая-то…

Я не успел договорить. Не из-за того, что она бросила трубку, нет. Телефон сдох.

И лучше бы ты вместе с ним!

Все в моей голове пришло в беспорядок, мозг отказывался работать, мысли превратились в отвратительные ядовитые сгустки злобы и отчаяния. Мне надо зарядить телефон и позвонить ей! Нет, мне надо узнать, какое сегодня число! Нет, мне надо попросить прощения за задержку у Никиты Олеговича! Нет, мне надо к Наде!

Знаешь ли ты Тайлера Дердена?

Я выбежал из зала для совещаний в коридор, дошел до двери на лестницу, открыл пропуском, поднялся, снова дверь, снова коридор, опять лестница, еще раз споткнулся, ударился коленом, черт с ним, вот дверь, за ней коридор. Что это?

В комнате отдыха, куда я ворвался, было два человека. Они стояли у барного столика, облокотившись, пили кофе из кружек и обсуждали новый альбом какого-то музыканта. Когда они обратили на меня внимание, я, скорее инстинктивно, нежели осознано, принял спокойное выражение лица и стер со лба пот.

– Здравствуйте.

– Привет! – ответил один из них, высокий, с красивой бородкой, и протянул руку.

– У меня мокрая… – предупредил я, показывая ладонь.

– Да ничего, у меня тоже! – сказал мужчина, и его приятель, похожий на викинга с длинной бородой и бритыми висками, засмеялся.

Над тобой ржут! Ведешь себя как первоклассница! Ты даже ничего остроумного не можешь ответить! Разбей голову о стену – и они пожалеют лишь уборщицу, которой придется кровь убирать!

– Простите, пожалуйста, у вас нет зарядки для такого телефона?

– Нет, у нас айфоны.

– Ясно. А я, увы, еще в детском саду не любил яблоки.

Они улыбнулись.

Не позорься!

– Ладно, до свидания.

– Удачи!

Я отправился к единственному человеку, с которым чувствовал себя в комфорте и безопасности. К счастью, Никита Олегович из будки давно ушел. Забыв про файл с его комментариями, я натянул наушники и вцепился в них руками.

– Надя! – произнес я, боясь услышать только тишину.

– Всегда туточки, привет! – сразу отозвалась она. – Ой, ты напряжен.

– Я сейчас с Лизой по телефону говорил. С девушкой. Она сказала, что меня не было дома три недели. Я так и не успел ей ничего объяснить.

– Надо было дату посмотреть на телефоне.

– Я это тоже не успел! Все произошло так неожиданно.

– Зато