Инженер Петра Великого 15 - Виктор Гросов

Этот процесс кардинально отличался от разработки «Бурлаков» или «Шквалов». Бронетехника требовала жестких углов, рациональных наклонов бронелистов и утилитарной эффективности убийства. Здесь же балом правили гидродинамика и эстетика. Плавные, текучие линии подчинялись законам течения жидкости.

Людовик, заложник собственной роскоши, мучился с насосами. Его хваленая машина Марли, громыхая на всю округу, пожирала казну и ломалась с завидной регулярностью, пытаясь поднять воду из Сены. Фонтаны, лишенные напора, жалко плевались струйками лишь по праздникам, когда Король-Солнце изволил выйти на променад.

В той версии истории, которую я помнил, ранние проекты Петергофа страдали теми же болезнями. Деревянные трубы, стянутые железными обручами, текли на каждом стыке, превращая парк в болото. Мутная, глинистая вода забивала форсунки, а зимой лед рвал систему в клочья, ибо о дренаже никто не позаботился. Фонтанные мастера были обречены на вечное латание дыр.

Инженерный подход двадцать первого века диктовал иные решения.

Взгляд скользнул по карте. Ропшинские высоты. Ключевые источники, бьющие из недр в двадцати верстах от побережья. Перепад высот — семьдесят метров над уровнем моря. Г гигантский аккумулятор потенциальной энергии, любезно заряженный природой.

Самотек. Никаких паровых машин, никаких капризных насосов — физика, закон сообщающихся сосудов в действии. Требовалось только прорыть канал и обустроить шлюз. Гравитация сделает остальное.

Задача номер один: магистрали. Деревянная труба — тупик эволюции, гниющий за пару сезонов. Свинец мягок и неоправданно дорог. Решение напрашивалось само собой — чугун. Уральские заводы Демидова вполне способны отлить толстостенные секции. На полях появился комментарий: «Внутренняя обработка горячим варом. Битум предотвратит коррозию».

Следом встал вопрос герметичности стыков — вечный бич водопроводов восемнадцатого века. Пакля гниет, свинцовая чеканка «плывет» от гидроударов. Грифель уверенно вывел узел, стандартный для моего времени, но революционный для этого: фланцевое соединение. Два плоских кольца, стянутых болтами. В качестве уплотнителя — кожа, вываренная в масле. Такой материал держит давление, сохраняет эластичность и игнорирует влагу.

Третий вызов: абразив. Запуск воды из болота напрямую гарантировал засорение сопел тиной и песком через неделю. На схеме Верхней террасы появились отстойники — пруды-накопители. Здесь скорость потока падает, взвесь оседает на дно, а к фонтанам идет чистая среда, прошедшая через каскад грубых сетчатых фильтров.

И финальный босс — русская зима. Вода, замерзая, порвет чугун с легкостью, с какой ребенок рвет бумагу. Система требовала полного осушения. Схема обросла уклонами, ведущими к нижней точке. Дренажный колодец с вентилем решал проблему кардинально: осенью открыл задвижку — и магистраль сухая. Мороз бессилен против пустоты.

Работа захватила меня, вытесняя тревожные мысли. В голове прояснилось, формулы и расчеты выстроились в стройную систему.

Внизу, у подножия дворца, укрощенная стихия должна вырваться на свободу.

На бумаге проступили контуры Большого Каскада. Грандиозная лестница, по которой несется поток, дробясь о ступени и играя на солнце. Гроты, статуи, золото. Много золота. Благородный металл не ржавеет и горит вечно, даже под свинцовым питерским небом.

Центральная фигура — Самсон. Могучий атлет, разрывающий пасть льву. Прозрачная аллегория: Россия, ломающая хребет Швеции. Я знал, что исторически этот монумент появится позже, но к черту хронологию. Символ нужен сейчас. Гидравлический расчет показал: столб воды из пасти зверя взлетит на двадцать метров. Выше дворцовой крыши, выше крон деревьев. В самое небо. И все это — без единого грамма сожженного угля.

Бернулли был бы доволен. Давление столба жидкости, диаметр сопла, коэффициент сопротивления труб — переменные вставали на свои места.

Я растворился в чертежах, войдя в состояние потока. Звон колокола к вечерне, тихие шаги Анны, заглянувшей в кабинет, — все это осталось за периметром восприятия. Я строил альтернативную реальность. Мир, где вода служит красоте.

Я наметил аллею фонтанов — морской канал, устремленный в залив. Корабли будут швартоваться прямо у парадной лестницы, и гости Империи онемеют от восторга еще до того, как ступят на берег.

Фонтан «Пирамида» — водяная гора из пятисот пяти струй, образующая идеальную геометрическую фигуру.

Фонтан «Солнце» — вращающийся диск. Поток воды сам раскрутит турбину, приводящую механизм в движение. Механика на службе эстетики.

И, конечно, шутихи. Скамейки с секретом. Сядешь — получишь освежающий душ. Петру понравится. Его грубоватый юмор требовал выхода. Пусть смеется, ему это жизненно необходимо.

Когда за окном забрезжила серая полоска рассвета, передо мной лежал полноценный инженерный проект, просчитанный до винтика план, учитывающий ошибки прошлого и использующий технологии будущего. И это я только начал этот проект.

Я посмотрел на свои руки — они были черны от грифельной пыли. Не от крови. Приятная тяжесть в мышцах говорила об усталости творца, а не разрушителя.

Игнатовское просыпалось. Заводской гудок басовито проревел начало утренней смены, и из труб потянулись первые струйки дыма. Жизнь продолжалась.

Где-то там, на восточном тракте, курьеры загоняли лошадей, везя в седельных сумках письмо, пропитанное ложью. Они везли смерть.

Но здесь, на моем столе, свернутая в рулон, лежала жизнь.

Ватман скрылся в тубусе.

— Жди, — шепнул я. — Твой час пробьет.

Новый день вступал в свои права, требуя жестких решений и действий. В этом проекте отсутствовала политика. Здесь не было места интригам и двойным стандартам. Только вода, камень и гармония.

Погружение в работу сработало. Это был мой персональный бункер, побег от токсичной реальности. Пока я рассчитывал сечение труб, призрак де ла Серды отступил в тень. Я моделировал мир, в котором хотелось остаться.

Когда дверь скрипнула и Анна вошла в кабинет, я сидел, перепачканный графитом, но с ясным взглядом.

— Ты не ложился? — в ее голосе звучала тревога.

— Нет. Строил.

Она приблизилась, скользнув взглядом по свитку.

— Что это?

— Это рай, Аня. Наш рай.

В этот момент я вдруг понял, что я выживу. И Алексей выстоит. Потому что у нас появилась сверхзадача — демонтировать старый, прогнивший мир и возвести на его месте новый. Совершенный.

Глава 8

Подпрыгивая на выпирающих корнях, телега старательно вытрясала из меня душу, однако физический дискомфорт мерк на фоне того, что творилось в черепной коробке. Там, перекрывая скрип рессор, грохотали копыта гонцов. Письмо, пропитанное ложью, летело на Урал. Воображение рисовало смену лошадей на станциях, ночную скачку и неумолимое приближение развязки. Парадокс ситуации: каждый шаг курьерской тройки приближал одновременно и предательство, и спасение.

Из Игнатовского пришлось бежать. Стены там давили, воскрешая образ Изабеллы, строчащей приговор собственному отцу. Требовалось дело. Строительство подходило идеально — созидание как способ