Путешествие цветка. Книга 1 - Го Го

отстают. – Сделав небольшую паузу, он продолжил: – Однако, разумеется, самую важную роль в Чанлю играет глава – практически не имеющий себе равных по силе во всех шести мирах, Бай Цзыхуа. – Дунфан Юйцин многозначительно посмотрел на девочку. – А сможешь ли ты найти себе наставника, зависит от твоей удачи, Косточка.

На следующий день Хуа Цяньгу с Дунфан Юйцином добрались до города Яогэ и купили себе в дорогу немного лепешек. В прошлый раз девочка очень спешила, поэтому толком не успела погулять. Теперь же в компании ученого она увидела город в ином свете. Тем более за всю дорогу никакая нечисть к ней не приставала, только Тан Бао иногда озорничала. Можно сказать, в этот раз Хуа Цяньгу впервые за десять с лишним лет испытала простое человеческое счастье.

Когда пришло время расставаться, Дунфан Юйцин вытащил из-за пазухи аккуратно сложенного бумажного журавлика и передал его девочке:

– Возьми это. Оставь себе на память. При крайней необходимости он сможет помочь тебе.

– Угу. Дунфан, а ты непременно сдашь экзамены!

Юноша старательно закивал и, словно не желая расходиться, долго махал ей рукой. Тан Бао похлопала в нужном месте по приглашению совершенствующихся, что-то пробормотала, и Хуа Цяньгу вдруг исчезла.

* * *

В приглашении содержалась огромная магическая сила. Если принявший его не хотел понапрасну расходовать на полет собственную энергию, он мог воспользоваться этим весьма быстрым способом добраться до горы Куньлунь. Однако тело Хуа Цяньгу не выдерживало такого перемещения: казалось, еще немного – и оно в клочья разорвется. Ее будто прочной резинкой тянуло назад. Вокруг ничего не было видно. Она не знала, сколько времени провела без сознания, но, очнувшись и протерев глаза, обнаружила, что уже добралась до Куньлуня.

Местные пейзажи совершенно отличались от видов горы Маошань: то были внушительные горные массивы, извилистые и простирающиеся до самого горизонта, и бесчисленное множество озер, подобных разноцветным драгоценным камням. Вершину горы опоясывала благодатная ци, в небе клубился туман. Все тут было как будто во сне. Вот уж поистине – рай на земле.

Хуа Цяньгу не могла отвести взор, почти забыв, где находится. Спрятавшаяся в ее ухе Тан Бао непрестанно подгоняла девочку вперед:

– По слухам, древние боги часто устраивали пиршества у Нефритового пруда, поэтому и теперь пир совершенствующихся время от времени проводится здесь. В назначенный срок сюда придет множество совершенствующихся. У нас хоть и есть с собой приглашение, но оно выдано на имя даоса Цин Сюя, а мы – простые смертные. Небесные воины однозначно преградят нам путь. Нужно придумать другой способ проникнуть туда.

– Проникнуть? Интересно, как? Для тебя это – пустяк: пролезешь – никто и не заметит. А я вон какая большая! Сложно будет остаться незамеченной.

– Не волнуйся, матушка. На горе Куньлунь много духовных зверей, да и от нас с тобой не исходит темная ци. Тебе достаточно только превратиться в такую же маленькую гусеницу, и тогда я смогу скрыть нашу ци. Даже если нас заметят, не придадут этому значения.

– Превратиться в гусеницу? Но я не умею!

– Для начала я проберусь в Сад персиков бессмертия[58], там очень много диковинных плодов. Стащу немного. Отведав их, ты сможешь превратиться.

Не удержавшись от смеха, Хуа Цяньгу произнесла:

– Пока ты ползаешь туда-сюда, пир совершенствующихся уже закончится…

Тан Бао, задыхаясь от возмущения, ответила:

– Я хоть и гусеничка, но, вообще-то, духовная! Среди оборотней мой уровень считается довольно высоким! Матушка, не надо меня недооценивать! Я умею не только ползать, но и летать! Просто на использование магии уходит много духовных сил. Ну все. Остановимся здесь, водопад поможет скрыть наши запахи и голоса. Совершенствующимся так просто нас не обнаружить! Все-таки ты сейчас – обычный человек, не сможешь в одиночку на гору Куньлунь попасть. Я пошла за плодами. Жди меня здесь, матушка!

Тан Бао, держа в лапках зеленый лист, пробормотала что-то себе под нос – и лист, словно парусник, устремился в небесную высь.

Хуа Цяньгу оставалось лишь спрятаться за водопадом и, сгорая от нетерпения, ждать. При этом она не могла сдержать беспокойства – как бы Тан Бао совершенствующиеся не заметили или другие духовные звери не съели!

В небе то и дело мелькали пурпурные, золотистые и зеленые лучи, словно звезды падали на гору Куньлунь. Иногда некоторые из них летели медленно, поэтому их можно было рассмотреть. Должно быть, все они – совершенствующиеся, прибывшие для участия в пиршестве, кто на мече, а кто на облаке или тумане. Девочка от удивления даже языком защелкала.

Прошло времени примерно столько, сколько горит палочка для благовоний[59], прежде чем Тан Бао наконец вернулась.

– Ну как? – Девочка раскрыла ладонь, чтобы лодочка из листика благополучно приземлилась.

– Хе-хе, разумеется, все отлично! Я не только зеленую бородку[60] сорвала, но и попутно колосняк захватила. Жаль только, персик бессмертия оказался слишком большим. Тащить его на себе я бы устала, а в воздухе с ним лететь побоялась – мало ли, заметит кто.

– И что это такое? – Хуа Цяньгу с интересом посмотрела на сияющую от радости Тан Бао.

– Съешь зеленую бородку – и сможешь превратиться в кого захочешь. Время действия зависит от духовной силы и от сложности превращения в интересующий объект. У тебя хоть и нет духовной силы, но, думаю, превратиться в гусеницу получится. А если съешь колосняк, сможешь избавиться от усталости и много дней не будешь чувствовать голода.

– Вон как! – Хуа Цяньгу восхищенно закивала. – А ты сильно устала, Тан Бао?

Та обессиленно упала на ее ладонь и начала перекатываться из стороны в сторону:

– Еще бы! Я чуть не померла от усталости! Гусенички привыкли ползать, а не летать!

– Ну… Дунфан сказал, что моя кровь способна восстановить твои духовные силы. Хочешь попробовать пару глотков?

Глазки Тан Бао вмиг приняли форму сердечек.

– Хочу! – С этими словами она схватила руку Хуа Цяньгу, зубами прокусила небольшую дырочку и стала пить так, словно молоко всасывала. – Тебе больно, мамочка?

– Не больно. Будто меня слегка укололи. Зато ты наешься, силы появятся. Тебе еще вместе со мной к Нефритовому пруду лететь!

В скором времени Тан Бао напилась вдоволь и, выпятив свой вздувшийся животик, рыгнула. Девочка не удержалась и потыкала ее пухленькое пузико.

– Пора отправляться, пир скоро начнется. Нужно проскользнуть, пока людей мало, а потом спрятаться там. Матушка, скорей ешь зеленую бородку и колосняк.

Хуа Цяньгу засунула все в рот и жадно проглотила.

– О нет!

– Что такое?

– Если я в гусеницу превращусь, что будет с вещами? А с одеждой?