Капитан под залог - Майя Хоук

— Что ты сделала? — спрашиваю я.

Алина усмехается.

— Спросила его.

Её глаза блестят. Потом она смотрит на Рейвена.

— Он попросил показать и тут же всё уничтожил.

— А потом? — спрашивает капитан.

— Потом... — Алина вздыхает. — Я требовала объяснений, и он пообещал, что растопчет меня, если я хоть ещё раз заикнусь об этой ситуации.

— Ты это сделала, — произношу я.

— И теперь весь свет считает меня ненормальной, — упавшим голосом говорит Алина.

Я хмыкаю, вспоминая тот скандал, который утопил репутацию Алины.

Дочь сенатора содержала приют для редких животных, практически заповедник. Пока не выяснилось, что она разрешает охоту на них для особенно богатых клиентов, пытаясь так спасти активы своего отца.

А после они ещё закатывали вечеринки, на которых готовили редкие блюда из добычи, разве только кровью последних представителей фауны не мазались.

В общем, Алину отменили, а отец запретил своей любимой дочери выходить в свет. Горожане и так кидают в него красной краской — стоит только выйти на улицу.

— Ты правда это устроила? — вырывается у меня.

— Нет, конечно! — огрызается Алина.

И я вспоминаю о том, как она появлялась в свете с редкими лунари — крошечными розовыми пушистыми комочками с огромными ушами — это было её визитной карточкой.

Алина хмурится.

— Твой бывший просто урод, — шипит она.

— Наш бывший, — весело поправляю я. — Точнее, он мне просто бывший жених, а тебе... парень?

Рейвен тем временем заканчивает со сканированием и садится на подлокотник кушетки.

— А я бы послушал, — говорит он, закинув ногу на ногу.

И смотрит сверху вниз на Алину. Та тоже глядит на него, а потом передёргивает плечами. Становится похоже на то, что она наконец осознаёт — безнаказанно пофлиртовать не получится.

И с Алины как будто сходит весь запал. Я вижу перед собой просто усталую растерянную женщину.

— Он сказал, что мы расстаёмся, — вздыхает Алина. — Как раз после того, как я решила выяснить, что с моей подругой.

— Это она разбилась в шаттле? — произносит, прищурившись, Рейвен.

Алина вздрагивает. Смотрит перед собой, а потом тихо говорит:

— Да. Мне тогда показалось, что он может быть причастен. У нас был неприятный разговор. Кейлан сказал, что не будет терпеть недоверия в наших отношениях. А через пару дней прислал сообщение, в котором как будто хотел показать себя хорошим парнем. Он готов был помочь моему отцу и сделал перевод, которого хватило...

Алина всхлипывает.

— А потом я узнала, что в мой приют нагрянули браконьеры и всех перестреляли.

— Почему ты не пыталась защититься? — вклиниваюсь я.

Алина крепко сжимает кулаки.

— Так он сделал всё идеально! Наша переписка выглядит так, как будто я сама согласилась на это в обмен на деньги!

— А вечеринка? — спрашивает, покачивая ногой, Рейвен.

Алина снова всхлипывает.

— Видит бог, я не знала, что эти блюда из моих... — на этих словах она заливается слезами. — Я столько фоток сделала и запостила их... В общем, у меня нет ни одного доказательства, и Кейлан дал понять, что будет только хуже, если я расстрою его свадьбу!

Рейвен кладёт руку ей на плечо, тогда Алина оборачивается к нему и едва не повисает на шее.

Я едва не дёргаюсь, видя это, а потом мысленно даю себе команду «отбой».

Вот ещё, ревновать капитана к светской тусовщице. Если она ему нравится, это проблемы Рейвена. Очевидно же, что Алина не умеет считать на пару шагов вперёд.

Перед мысленным взором проплывает лицо Кейлана, и я мысленно замираю: ведь я и сама не могла предположить, насколько он хладнокровный и мерзкий.

Алина тем временем отлипает от Рейвена, снова всхлипывает и говорит мне:

— Поэтому я и думала, что будет здорово, если я немного испорчу тебе радость от обретения свободы, — после этого она смотрит на Рейвена, убирает с лица прядь и прибавляет: — Но этот, похоже, действительно не продаётся.

Сказав это, Алина обретает деловой тон.

— Платье, надеюсь, сделаете бесплатно? В качестве тестового образца. Если мне понравится, обещаю рекламу.

Улыбка тут же слезает с моего лица.

Бесплатно! Но ведь на стабилизаторы швов уйдёт куча денег!

— Н-но... — начинаю было я, однако капитан прерывает:

— В каком виде твоя подруга отдала файлы?

Алина пожимает плечами.

— Кажется, они были на моём коммуникаторе. Я не уверена. Кейлан забрал его и купил мне новый.

— Он был подключён к облачному хранилищу? — спрашивает Рейвен.

— Возможно, — Алина накручивает локон на палец и, кажется, опять пытается стрелять глазками в Рейвена.

— Тогда мне нужен один из ваших личных приборов, — говорит капитан, — в качестве оплаты за платье.

— Но... — пытаюсь вклиниться я.

Однако Рейвен кидает на меня предупреждающий взгляд.

— Думаете, Кейлан не уничтожил всё? — спрашивает Алина.

— Я попробую найти след, — заявляет Рейвен.

Алина встаёт и отдаёт ему фитнес-браслет, на мгновение задерживая пальцы на его запястье. Капитан не морщится, но по нему видно, что он воспринимает этот жест как явное превышение допустимого.

— Надеюсь, увидимся ещё, капитан, — говорит Алина.

Я поворачиваюсь к выходу.

Глава 7. Приоритетный заказ

Я выхожу первой.

В спину летит вопрос Алины:

— Надеюсь, у заказа будет максимальный приоритет!

Я слышу, как за моей спиной громко хлопает дверь.

Максимальный приоритет, ага, как же! Где найти такую кучу денег, чтобы стабилизировать ткань, да и саму ткань нужно где-то раздобыть, точнее украсть!

Внутри бушует пожар. Причём я толком не понимаю его причин.

С размаха бью по кнопке вызова лифта. Но та не срабатывает. Замахиваюсь ещё раз, и тут ощущаю, что мою ладонь перехватывает Рейвен.

От его тепла дыхание замирает на губах, а по коже, кажется, пробегают искры.

Неспешно выдыхаю. В голову некстати лезут мысли о том, как Алина сказала про мою влюблённость в капитана.

Неужели всё настолько очевидно?

Я практически готова покраснеть.

Рейвен делает шаг вперёд и взглядом указывает на панель управления.

— Лифт занят на первом этаже.

Судорожно выдыхаю. Бросаю взгляд на капитана и отмечаю, что Рейвен смотрит на меня как-то непривычно. Как будто ему... приятно? У него даже уголки губ слегка загнулись вверх.

Смотрю по сторонам