Капитан под залог - Майя Хоук

— Как думаешь, здесь есть лестница?

Рейвен указывает вправо, где действительно виднеется тёмный проход. Срываюсь туда.

— Больше не останусь тут ни минуты, — шиплю я, сама не понимая, что же меня так разозлило: намёки Алины, или её развязное поведение с Рейвеном, или же рассказ про Кейлана.

В спешке сбегаю по ступенькам, едва не задевая шикарные вазы, расставленные на каждом углу, и с радостью понимаю, что капитан не сталругать меня за поспешность, а просто пошёл следом.

Его уверенные тяжёлые шаги слышны позади.

Наконец оба доходим донизу, где встречаем человека, открывшего нам двери.

— Мы сами найдём дорогу, — не даю заговорить ему я.

В итоге мы с Рейвеном выходим в сад.

Капитан передаёт мне чемодан с инструментами. Вздрагиваю, потому что понимаю, что могла бы пустить по ветру не самое дешёвое имущество подруги.

Рейвен ничего не говорит, но я читаю в его глазах то же самое незнакомое и странное выражение, что и пару минут назад. Холодею, потому что не понимаю, что оно значит.

Зачем-то обтираю руки о брюки, прежде чем взять чемодан. Наши с Рейвеном пальцы снова соприкасаются, и я едва не вздрагиваю, потому что меня неожиданно прошибает жаром — и это ощущение уже вполне физическое. Странное.

Резко вскидываю голову и замечаю, что радужки капитана как будто слегка подсвечиваются фиолетовым — я слышала, что так бывает у валарийцев, когда они находятся то ли в лёгкой эйфории, то ли в предвкушении — чёрт их разберёт!

— Понравилась примерка?! — выдаю я с единственной целью: прервать этот контакт.

— Это был... неожиданный опыт, — смеётся капитан.

— То есть ты... вы... — от волнения путаюсь в местоимениях, — не против женщинам угождать?

Рейвен явно теряется от этого вопроса, но в этот момент к нам подходит Мира.

— Получили заказ? — подчёркнуто бодро спрашивает она.

Видно, что Мире пришлось порядком подождать, и, видимо, она прикорнула в машине — на щеке отпечатался след от подушки.

— Только он будет полностью бесплатным, — шиплю я.

— Что?! — глаза Миры округляются. — Это же целое состояние! Я не потяну столько!

Бросаю злобный взгляд на Рейвена — ведь это именно он согласился на тестовый образец.

— Я думаю, нам стоит отказаться, — скрестив руки на груди, говорю я. — Ведь информация в наших руках. Или то, что осталось от информации.

— Нет, — Рейвен вальяжно расправляет плечи, и я невольно подмечаю, какой же он красивый, — у нас действительно мало сведений. И ещё два не опрошенных свидетеля. Увидев твоё платье, они наверняка захотят себе нечто похожее.

Теряю дар речи, потому что слова капитана звучат как фраза: «Я в тебя верю» — и он первый, кто вот так вот верит в меня. Буквально ставит всё на одну карту.

Хотя что ему остаётся?

— И как мы сделаем чудо? — беру себя в руки я. — Достанем элитную ткань и дорогущие стабилизаторы?

— Положитесь на меня, — говорит Рейвен.

— Как ты это себе представляешь? — с этими словами оборачиваюсь я к Рейвену. — Ты же под залогом. Это...

Глаза Рейвена блестят.

— Как ты думаешь, кто лучше всех знает вверенное мне ведомство? — он поправляет манжету на рукаве.

Я попросту теряю дар речи.

— То есть ты хочешь сказать... — бормочу я. — Ты будешь воровать со склада?

— Стормвейд! — капитан смотрит на меня осуждающе.

И я едва не вытягиваюсь по стойке смирно, вспоминая то, как капитан распекал нерадивых подчинённых. Сейчас он выглядит почти так же. Только в глазах пляшут смешинки.

— Я хотела сказать... — бормочу я под его насмешливым взглядом. — Вам никак иначе не достать ткани.

— Я просто получше изучу улики, — обрывает меня Рейвен.

— И нам ещё нужно достать стабилизаторы, — влезает Мира.

Оборачиваюсь к ней.

— Нам понадобятся огромные деньги, — поясняет подруга.

— Я решу эту проблему, — вновь говорит Рейвен.

Вздыхаю и оборачиваюсь к нему.

— Алине не нужно это платье! — говорю я с жаром. — Это просто каприз избалованной богатой девочки!

Рейвен по-прежнему стоит, скрестив руки на груди. Шумно выдыхаю, понимая, что только что как будто говорила про себя.

— Она того не стоит, — прибавляю я чуть тише.

Рейвен подходит ближе и говорит:

— Ты ошибаешься.

Поднимаю голову и утыкаюсь взглядом прямо в его грудь. Приходится выдохнуть, потому что кровь набатом бьётся в ушах. Отступаю на шаг назад. Руки подрагивают.

— Это почему? — говорю я.

— Потому что у нас есть ещё три свидетеля, — Рейвен смотрит в сторону. — И только ты...

Мне кажется, что он протягивает руку, чтобы коснуться моего подбородка, но в последний момент останавливается.

— Только ты, — продолжает капитан чуть тише и нежнее, — можешь им доказать, что с нами есть смысл сотрудничать.

Выдыхаю. Краска приливает к щекам.

Надо же! Ведь он действительно верит в меня!

— Ты шьёшь потрясающие платья, — говорит Рейвен.

— Как будто ты что-то в этом понимаешь, — скалюсь я.

— Я читал отзывы, — капитан вдруг становится весёлым. — Я понимаю в общественном мнении.

Шумно выдыхаю. Ну конечно! Он ведь не может разбираться в том числе и в моде, всё, что я знаю о Рейвене, рисует скорее образ идеального солдата!

— Их захотят иметь и другие светские львицы, — продолжает капитан. — Как только увидят у Алины первый образец. Но мы сделаем эксклюзивное предложение только тем, кто нам нужен.

Шумно сглатываю.

— Ты мне слишком доверяешь, — сдавленно говорю я.

Рейвен наконец касается моего подбородка указательным пальцем, и я вздрагиваю, потому что вижу, что его радужки, кажется, снова блестят.

— Похоже, я наконец разглядел твой настоящий талант, — говорит он, отрывая руку.

Передёргиваю плечами, понимая, что эта фраза звучала и как похвала, и как... чёрт, что же это было? Признание моей полной некомпетентности как полицейской?!

Мира в это время кашляет.

Оба оборачиваемся к ней.

— Тогда надо действовать, — заявляет моя подруга. — Когда начинается операция?

— Я пойду с тобой, — неожиданно для себя хватаюсь я за руку Рейвена, а потом отступаю на шаг.

Поправляю волосы. Сама не понимаю, почему так сделала. Может, потому что капитан обозвал меня так себе полицейской? Выражения надо выбирать.

Рейвен поднимает бровь.

— Ты уверена?