Хозяин рубежа. Книга IV - Михаил Ежов

Убрав аркан на место, я поднялся, чтобы продолжить путь. Нужно было отыскать Скрижаль. Я чувствовал: она где-то здесь. Хотя, возможно, это ощущение было вызвано присутствием Исчадий.

В этот момент в коридоре раздались шаги. Кто-то медленно шёл, то и дело останавливаясь.

На всякий случай я быстро переместился в угол и окутался тенями, став невидим.

Спустя несколько секунд в комнату заглянул мужчина лет двадцати пяти, взъерошенный и с крайне удивлённым выражением лица. Окинув взглядом побоище, он чуть помедлил, а затем вошёл.

— Да что ж это такое⁈ — пробормотал он себе под нос. — Какого хрена⁈ Охрана! Мать вашу, да где вы все⁈

С этими словами он запахнул халат и выскочил обратно в коридор. До меня донеслись его поспешно удаляющиеся шаги.

Похоже, это был сам Авинов, хозяин участка. Причём пришедший в себя и вдруг обнаруживший в доме перебитых чудовищ.

Было ясно, что очень скоро в особняке поднимется настоящий бедлам. И оставаться здесь было нельзя. Так что я быстренько собрал с пола смарагдиты, сунул в карман две сферы и переместился на улицу, где ночь должна была стать для меня надёжным укрытием.

Тем не менее, сваливать с участка я не собирался. Скрижаль до сих пор была где-то здесь, и мне нужно было её найти.

Главным моим союзником была ночь. Ну, и то, что местный ИскИн явно был не в порядке, чем я и планировал воспользоваться. Тем не менее, действовать следовало быстро, ибо его могли починить в любой момент.

Так что, пока не поднялась настоящая суета, я отправился искать Скрижаль. Ориентироваться приходилось по ощущениям, и, прислушиваясь к ним, я постепенно добрался до хозяйственной постройки на заднем дворе особняка. Поддерживать невидимость было не так-то просто. В том смысле, что это расходовало магическую энергию, которая, как я уже сказал, не бесконечна. Поэтому меня весьма порадовал тот факт, что излучение было возле здания, где хранился садовый инвентарь, наиболее сильным.

На двери висел амбарный замок, который я срезал с помощью тени. Заглянув внутрь, я не увидел Скрижали, но она должна была быть здесь. Так что я вошёл и внимательно всё осмотрел.

Обелиск обнаружился в углу, тщательно обёрнутый в плотную ткань. Отлично! Исчадия не особо его прятали, полагаясь на то, что искать никто не станет.

Оставалась лишь одна проблема: вынести артефакт и сделать это незаметно.

Поразмыслив, я решил, что есть лишь один способ.

Вытащив карту, я приложил её к корпусу газонокосилки, и она тут же покрылась светящейся схемой будущего устройства. Механизм начал перестраиваться, и вот уже передо мной стоял небольшой миньон с суставчатыми манипуляторами. Повинуясь моим мысленным приказам, он поднял Скрижаль, загрузил на спину и направился к выходу.

Разумеется, нечего было и думать о том, чтобы просто шагать по чужому участку на глазах у бегающих туда-сюда обитателей. А когда мы вышли из хозпостройки, на улице царила самая натуральная суета. Что неудивительно, учитывая, что всего несколько минут назад я пробудил сонное царство.

Так что я соткал из теней плотный маскирующий покров. Но даже с ним пришлось пробираться мимо особняка по краешку, а затем держаться задворок.

Наконец, мы с миньоном преодолели большую часть поселения. Оставалось добраться до тоннеля, пройти по нему на участок Лобанова, а оттуда уже вернуться в Львовку.

На это ушёл остаток ночи. К себе я попал уже после рассвета, уставший и сонный, но вполне довольный.

Если не считать, что у меня практически не осталось магической энергии, время я провёл довольно продуктивно. Раздобыл ещё одну Скрижаль, которая отправилась в мою коллекцию, заполучил ещё две чёрные сферы и избавил соседа от власти чудовищ. Было даже немного жаль, что он об этом не узнает. Но я даже не представлял, как смогу объяснить своё присутствие на его земле. Да и ни к чему это. В конце концов, действовал я, прежде всего, в собственных интересах.

Беспокоило одно: после поглощения первой сферы с тёмной энергией у меня появился гримуар. А вот пожирание остальных не дало никакого видимого эффекта. Ну, кроме значительного увеличения и перестройки моей силовой структуры. Эта нелогичность напрягала, ибо я не понимал, в чём дело. Увы, поделать с этим я ничего не мог.

Зато надпись в гримуаре «Усиль то, что слабо, освой то, что чуждо, и создай то, чего не было» изменила цвет, став бледно-серой.

А на второй странице появилось новое задание: Уподобься врагу своему, чтобы понять и принять его.

Получается, первое я выполнил. Вероятно, речь шла об интеграции нового вида энергии в мою магическую структуру. Не знаю, правда, что именно я создал, но надеялся, что вскоре это станет ясно.

А вот что подразумевалось под «Уподобься врагу своему, чтобы понять и принять его», я вообще понятия не имел.

Так что закрыл гримуар, запер в сейфе и отправился завтракать.

Как раз наливал себе вторую кружку кофе, когда в столовую вошёл Сяолун. Я сразу обратил внимание, что андроид сменил костюм: теперь на нём была рубашка в мелкую полоску, а жилет стал зелёным, атласным и усыпан серебряными звёздами. Пышный же галстук оказался заколот пижонской булавкой с крупной жемчужиной.

— У нас какой-то праздник намечается? — спросил я, сделав глоток кофе.

— Нет, хозяин, — отозвался дворецкий. — С чего вы так решили?

— По тому, как ты нарядился.

— Заметили? — Сяолун самодовольно улыбнулся. — Я решил, что пришло время соответствовать вашему статусу.

— Как мило, что ты об этом заботишься. А чего пришёл-то? Или обновки показать?

— Нет, хозяин. К вам приехали.

— Кто?

Дворецкий поднял визитку, которую держал в руке, нацепил на нос очки и прочитал:

— Дмитрий Русланович Авинов.

Я едва кофе не поперхнулся.

— Вам помочь? — осведомился дворецкий.

— Кхм! Нет…

— Хорошо. Насколько я понял, он ваш сосед. Какие будут указания?

— Проводи в гостиную. И пусть подадут что-нибудь. Печенье там или ещё что. Я сейчас переоденусь и выйду.

Вообще, я рассчитывал после завтрака поспать, ибо ночка выдалась бурной, но в высшей степени неожиданный визит соседа захватил всё моё внимание. Да и не давать же от ворот поворот человеку. Особенно учитывая, что едва ли приезд Авинова сразу после моего возвращения с его участка можно было считать совпадением. Похоже, я всё-таки где-то просчитался и наследил. Ладно, сейчас всё выясним.

— Слушаюсь, хозяин, — поклонившись, Сяолун скрылся за дверью.

Ну, а я залпом допил кофе и поспешил в свои покои, чтобы переодеться и встретить соседа.