Мастер билдов - Егор Петров

— Интересно, — хмыкнул Корн, — но у меня нет времени возиться с тобой. Даже если ты в итоге просто отдашь мне пять корней, вряд ли что-то выйдет. Хотя наблюдать за тобой довольно забавно.

— А может… Вы мне покажете? Сварите один, его я тоже отдам вам бесплатно, за урок, — неожиданно даже для себя произнес я.

— Хорошо. Но вряд ли ты что-то поймешь, — в очередной раз хмыкнул алхимик.

Он сделал пару пассов рукой, один из корней сам по себе поднялся в воздух. Опустился в воду, буквально на мгновенье, и уже чистый упал на разделочную доску. Нож замелькал в руках Корна, наслаивая корень на куда более тонкие ломтики, чем вышло у меня.

Затем он поставил на другую, более мелкую горелку колбу с водой и аккуратно перенес туда корень. Еще пара пассов, во время которых пламя то увеличивалось, то уменьшалось, и буквально через пару минут зелье было готово.

Моя челюсть почти грохнулась на пол. Телекинез, управление пламенем… Да он маг! Действительно, он был прав: я ничего не понял. Маги используют свою ману совсем иначе, и это сильно отличается от Ци. Хотя, и в одном, и в другом случае, энергия только дает ингредиенту полностью раскрыться, однако результат достигается совсем разными путями…

— Ну, понял что-то? — усмехнулся старик.

— Вы маг…

— Верно. Как и почти все алхимики. Я знаю всего парочку воинов Ци, который добились на этом поприще хоть каких-то результатов. Поэтому, даже если сильно захочу, я тебе ничем не смогу помочь, — развел он руками, словно действительно сожалел об этом.

— Ладно. Давайте я попробую еще раз?

— Два корня бесплатно. И следующая попытка будет три. Я и так трачу на тебя слишком много времени.

Быстренько подсчитав всё в уме, понял, что уже лишился трех серебряных. Вторая попытка будет стоить мне девять, а после третьей я уйду отсюда совсем без денег.

— Согласен, — ответил я, хоть мне и не по душе была такая растрата. — Но с вас совет.

— Я могу сказать, что ты сделал неправильно с точки зрения самого ремесла. Ты подал энергию слишком рано и слишком грубо. Вода ещё не прогрелась равномерно, корень не размяк. Твоя Ци ударила в холодную сердцевину и разрушила структуру. В следующий раз дождись, пока вода начнёт закипать. И старайся действовать мягче.

Я поблагодарил и принялся за работу. Пальцы слушались неохотно. Сказывались и ожоги, и усталость после вчерашнего. Но все равно, в этот раз я накрошил корень гораздо мельче, чем в прошлый.

Пришла мысль попробовать сварить зелье не в котелке, а в колбе, как это делал маг, но он жестом мне запретил. Боится, наверно, что попорчу ему драгоценную посуду.

Вновь поставив зелье на огонь, задержал руку прямо над поверхностью зелья. Понемногу поднимался пар, очень неприятно обжигая руку — та еще не совсем зажила.

Боль крайне мешала сосредоточиться, и я сменил руку. Левой рукой пользоваться было непривычно. Однако когда я накопил в руке достаточно Ци и попытался напитать зелье с расстояния, почувствовал легкий укол от татуировки — а затем получилось сделать тонкий поток энергии. Он шел рывками, неравномерно, но татуировка словно немного мне помогала, стабилизируя контакт.

Вода начала понемногу бурлить, и спустя минуту, когда руку уже ощутимо обжигало паром, алхимик сказал остановиться.

Я послушно отошел, окунув руку в таз с холодной водой. Татуировка пульсировала. Не знаю, что это было, но как-то она работает…

Алхимик повторил свои действия с анализом зелья, и с легким удивлением произнес:

— Возможно, не такой уж ты и безнадежный. Вышло по нижней планке пригодного качества, но без техники и со второй попытки — впечатляет. Хотя сомневаюсь, что ты сможешь справиться с чем-то, хоть немного сложнее.

Однако в этот раз зелье было зеленовато-прозрачным, и даже идентифицировалось внутренней системой.

Отвар корня болотника обыкновенного

Качество: низкое (F-)

Восстановление 7 ци/час

Время действия: 25 минут.

С одной стороны, нормальное зелье давало минимум 10 регена и действовало час. С другой, у меня получилось хоть что-то! Правда, немного непонятно, в чем я накосячил. Видимо, без техники это была заведомо провальная идея. Не истинный я воин Ци, к сожалению. И не имею десятка лет впереди на спокойную практику.

— Еще пробовать будешь? — спросил маг.

— Лучше остановимся на этом, — покачал я головой.

— На этом пути упорство порой значит не меньше, чем талант, — понял он мой ответ по-своему.

— Мне сейчас слишком нужны деньги, чтобы тратить двенадцать серебра на еще одну попытку.

— Здравомыслие тоже важно. И раз мы тут закончили, то пошли, — кивнул головой алхимик в сторону выхода.

Пока мы шли, в голове бродили тяжелые мысли. Я лишился шести корней, и вместо тридцати серебра получу двенадцать. С другой стороны, это гораздо дешевле, чем самому обустраивать мастерскую. Будем считать это арендной платой. И я понимаю, что такая возможность у меня появилась только потому, что я принес Корну редкие и ценные ингредиенты. Иначе он даже не стал бы со мной разговаривать.

Могло показаться, что я потратил много времени и сил впустую, но я точно знал, что делаю. Алхимия — самый быстрый и надежный способ заработать в моей ситуации. И опыт сейчас показал, что я не безнадёжен. Мне бы только техник прикупить…

Из моей глубокой задумчивости меня вывел голос алхимика.

— Ты деньги свои забирать-то будешь?

— Да-да, конечно, — кивнул я, и пересчитал монеты. Двенадцать, все верно.

Хотел уже попрощаться, но заметил странный взгляд Корна. Словно он хотел мне что-то сказать, но не понимал, стоит ли это делать.

— Ты знал, что нельзя чистить корни от крови, — констатировал он, — знал, и поэтому принес ко мне. Откуда?

— Читал много, — ответил я так же, как и вчера.

— Рецепт «Тролличьей жизни» известен далеко не всем подмастерьям, которые годами занимаются алхимией. Доступ к знаниям у тебя явно есть. Или, по крайней мере, был. Логичнее всего было бы предположить, что ты ученик какого-либо мастера, если бы не твои выкрутасы сегодня. Если я хоть чуть-чуть разбираюсь в людях, ты действительно никогда не видел, как делается самое элементарное зелье. Как такое возможно вообще? — он буравил меня глазами, стараясь найти подвох.

Уж не думает ли