Мастер билдов - Егор Петров

— Мне кажется, ты оттуда и пришел. Иначе еще вчера отдал бы.

— Все так. Ладно, я согласен на три. И если нет, я точно пойду еще кого-то поищу.

Мой голос был тверд, и я на самом деле решил продавать их не дешевле трех. Даже если придется обойти все лавки в этом немаленьком городе. Это все равно дешевле для них, чем делать заказ через ратушу. В конце концов, алхимики, в отличие от приёмщика в ратуше, смогут определить, что это за кровь, и при правильном маркетинге, это можно подать даже как бонус. В любом случае счищать ее нельзя — въелась глубоко, а со снятой кожурой корни точно никто не возьмет.

— Три устроит, — хмыкнул старик, он не хуже меня понимал ситуацию. — А почему продаёшь только восемь? Остальные себе на память оставишь?

Я помедлил. Сердце застучало чуть быстрее — сейчас решалось, выйдет ли что-то из моей идеи.

— Из девятого я хочу сварить отвар. Простой отвар сока болотного корня — тот, что идёт как база для восстановления Ци. Я знаю рецепт, но никогда не делал своими руками. Хочу попробовать при вас. А десятый — за то, что вас побеспокоил с этой просьбой.

Мастер Корн долго смотрел на меня изучающим взглядом. Слишком долго. Я уже успел мысленно прокрутить в голове все варианты его отказа, от «не смеши меня» до «пошёл вон из моей лавки», но он молчал. Морщины на его лице, казалось, стали глубже, но взгляд был ясным.

— Молодой и неопытный воин Ци, который хочет заниматься алхимией, — произнёс он наконец. В его голосе был легкий намек на удивление. — Знаешь, это ведь совсем не просто. Тут требуются не только знания, но и нужные техники, и самое главное — подходящий склад ума. Я уже не говорю про талант, без которого не стоит даже начинать заниматься алхимией, поскольку выше ремесленника всё равно не поднимешься. Думаешь, у тебя всё это есть?

— Да. Кроме техник. Они мне пока не по карману. А насчет таланта — не узнаю, пока не попробую, так ведь? — ответил я и замолчал, выдерживая его взгляд.

Техники для тонкой работы с зельями стоили в районе двух-трех золотых в мире игры. Здесь я ещё не смотрел, но уверен, тоже недёшевы. Старик ещё не упомянул, что нужно желание применять свои знания на практике, а вот его-то у меня было в избытке.

— Любопытно, — резюмировал он и поднялся с табурета. — Пойдём. Покажу тебе свою мастерскую.

Старик поднялся со своего места, и оказался на голову выше меня. В основном тут все были моего роста, а вот Корн точно был в районе двух метров.

Закрыв дверь на засов, он поманил меня за собой и мы прошли вглубь помещения. В мастерской витали запахи реагентов и трав. Вдоль стен тянулись полки с банками, упакованными в бумагу свёртками и пыльными стеклянными ретортами. У окна стоял тяжёлый дубовый стол, а на нём — несколько спиртовых горелок, стеклянные колбы разной величины и небольшая каменная ступка с пестиком.

Мастер Корн молча указал на стол и отступил к стене, скрестив руки на груди. Его лицо выражало смесь ехидства и любопытства. Я прямо читал в его взгляде: 'Я знаю, что ты облажаешься. Покажи мне, как именно ты это сделаешь".

Я положил на стол отложенный пучок корня и замер на секунду. В игре это было проще простого: интерфейс, прогресс-бар, готово. Тут же все было совсем иначе.

Я медленно выдохнул. Так. Собраться.

Первым делом я максимально осторожно промыл корень в маленьком ушате с водой, счищая грязь, пока корешки не стали чистыми.

Затем, как требовал рецепт, начал нарезать корень, ножом, на который указал мне Корн.

В котелок налил чистой воды, бросил туда нарезанные куски и поставил на горелку. Вспомнил, что вот теперь нужна непрерывная подача энергии — она служила катализатором, давая соку корня полностью раскрыть свои свойства.

Я прикрыл глаза и потянулся к ядру. Ци отозвалась охотнее, чем вчера — всё-таки сытое, отдохнувшее тело и полный резерв делали своё дело.

Первый раз я попробовал толкнуть энергию через котел, и она ушла прямо в воду. Та пошла мутными разводами, но с корнем ничего не произошло. Я нахмурился. Что-то я делаю не так.

Чем дальше находилась рука от зелья, тем сложнее было направить Ци, поэтому попытки выдавать энергию с расстояния тоже не приносили плодов.

Плюнув, я погрузил руку в воду под хмык алхимика и сосредоточился на том, чтобы плавно провести энергию. Но, видимо, толчок был слишком сильным. Вода, только что бывшая едва теплой — вдруг резко забурлила, обжигая кожу кипятком. Я резко отдернул руку, зашипев от боли, и едва сдержавшись, чтобы не выдать весь свой запас ненормативной лексики.

Потряс рукой, и убедился, что сильных ожогов не было. Видимо, оболочка Ци уберегла руку. Да уж, в прошлом мире мне бы грозили ожоги третьей степени после такого опыта. Но откуда мне было знать, что она так закипит⁈

Жидкость в котле стремительно мутнела, превращаясь в грязно-бурую жижу.

Я замер. Выругался про себя. Ну конечно. Слишком много энергии, слишком быстро, слишком грубо. Корень от такого напора не раскрылся, а просто спекся.

— Знаешь, парень, последний раз я так развлекался, когда мой ученик поджёг себе брови. Но сунуть руку в зелье и вскипятить её… — хохотнул он, — это я запомню надолго.

Я поморщился от его слов. Да, выглядело это точно так себе.

Мастер Корн отлепился от стены, шагнул ближе. Он спокойно взял горячий котелок, перелил содержимое в колбу, и посмотрел сквозь мутное содержимое на свет. Затем понюхал, и сделал какой-то жест рукой. Его взгляд стал сосредоточенным, на секунду утратив скепсис.

— Ожидаемо, — произнёс он, ставя колбу в штатив. — Энергии ты подал больше, чем нужно даже для трёх таких порций. Корень перегрет, эфирные масла разрушены. Толку от этой жижи — только вылить в выгребную яму.

Сказал и отправил всё содержимое в ведро, стоящее в углу.

Я сжал зубы. Внутри меня разочарование и злость на самого себя устроили соревнование, кто больнее меня ужалит. Запорол самую простую варку. Да, положа руку на сердце, совать руку в котёл — было идиотской идеей, но по-другому у меня пока не получалось. И, тем не менее, пробовать надо. Иначе моя затея не будет иметь никакого смысла.

— Давайте я еще