Мастер билдов - Егор Петров

— Покажи.

Я развязал рубаху, приоткрыл. Оттуда пахнуло кровью и сырым мясом. Стражник заглянул, поморщился.

— И правда… D-ранг, что ли?

— Вроде того.

— Сам добыл?

— С напарником, — соврал я, не задумываясь. — Он в город раньше ушёл.

Стражник хмыкнул, но допытываться не стал.

— С добычи полагается пошлина. — Он на секунду замешкался или мне показалось? — Один серебряный.

Я поморщился. И тут норовят ограбить.

— Давай я с продажи отдам?

Стражник нахмурился.

— Не положено. Один серебряный.

Ладно. Он тут сила, и требовать подтверждения легитимности его полномочий в моей ситуации — себе дороже.

В кармане каким-то чудом все-таки задержались мои два серебра, которые, памятуя о наличии в штанах дыр, я предусмотрительно завернул в тряпицу. С одной монетой пришлось расстаться. Я реально скрипел зубами, протягивая её стражнику, а он, как ни в чем ни бывало, привычным движением закинул монету в поясной мешочек и кивнул:

— Проходи. И помойся, а то за версту несёт.

Знал бы ты, умник, как я сам этого хочу…

Войдя в ворота, я почувствовал, как ноги предательски задрожали. Твою же… Не хватало ещё свалиться тут, на глазах у этого… Я сел недалеко от стены, обняв свой мешок, как родной. Вдооох-выдох. Ещё раз: вдоооох-выдох. Уже лучше. Пара пощечин — взбодрился и отправился на последний рывок. Надо продать добычу, пока она не стухла, иначе всё будет зря.

Я потащился вглубь города, стараясь держаться подальше от людных улиц. Мешок оттягивал плечо, а вонял так, что прохожие шарахались. Нужно было найти лавку охотничьих трофеев, а лучше — алхимическую. Я знал, что они обычно располагаются на окраине рынка, рядом с оружейными магазинами. Ну, по крайней мере, так было в игре. А здесь? Хотя, вряд ли в этом плане что-то может принципиально поменяться.

Наткнувшись, наконец, на колонку, я первым делом с наслаждением напился. А потом долго с остервенением очищал насохшую кровавую коросту сорванным пучком чахлой городской травы. Ледяная вода полностью оправдала мои ожидания, и, посвежевший, я остановил пробегавшего мимо мальчишку лет двенадцати.

— Эй, пацан. Есть тут лавка алхимика?

Он окинул меня взглядом, сморщил нос и махнул рукой куда-то влево.

— Туда иди. Как вонять начнет — там и рынок. А лавка дядьки Корна в евонном конце, где вывеска с зельями.

— Спасибо.

Я сунул было руку в карман, но вспомнил, что, кроме своего единственного серебреника, все равно ничего там не найду… Нет, столько за помощь я отдавать не готов, а мальчишка мне вряд ли даст сдачу.

Так что я ограничился лишь добрым словом. Хотя по пути я все-таки решил обзавестись кошелем. И, в надежде на скорую продажу трофеев, разменял-таки своё серебро.

Через полчаса плутаний по кривым улочкам я наконец учуял запах рынка, о котором говорил пацан — аммиачная вонь от дубленой кожи прямо била в нос. Похоже, здесь технология обработки кож мало чем отличалась от той, что традиционно применялась в нашем мире. В таком далеком, и родном… Где я находился меньше двух суток назад. А по ощущениям, прошла вечность.

Лавка с вывеской в виде каких-то склянок пряталась в самом дальнем углу рынка, притулившись к городской стене. Я толкнул дверь.

Внутри пахло сушёными травами, воском и чем-то неуловимо химическим. За прилавком сидел мужчина лет шестидесяти, с седой бородой и глубокими морщинами у глаз. Он поднял взгляд от книги, оценил мой вид и чуть приподнял бровь.

— С чем пожаловал?

Я молча выложил на прилавок сердце тролля, завёрнутое в тряпку. Потом печень. Когти. Клыки. Каждое движение отдавалось в мышцах тупой болью. Хотелось сесть. Или лечь. Или просто закрыть глаза и ни о чём не думать. Но умом я понимал, что сейчас самый ответственный момент.

Старик крякнул и подался вперёд. Взял коготь, повертел в пальцах, поднёс к свече.

— Тролль. Лесной. С-ранг, не меньше. — Он посмотрел на меня с новым интересом. — Ты его сам?

— Мне помогли, — честно ответил я. — Но разделывал сам.

— Вижу. Неопытно, но старательно. Сердце не повредил — уже молодец. А где желчь? — Он внимательно осмотрел печень и перевел взгляд на меня.

— Пролилась.

— Жаль… очень жаль.

Он откинулся на стуле, прикидывая цену. Я ждал, чувствуя, как внутри медленно нарастает глухое раздражение. Вода из колонки и пара пощёчин взбодрили тело, но не душу. Злость, которую я пытался задавить весь день, никуда не делась — она просто затаилась и теперь искала выход.

— Сердце — золотой и двадцать серебра. Печень — шестьдесят. Когти — по пятнадцать за штуку. Клыки — по тридцать. Итого… три золотых двадцать серебра.

Цифры доходили до меня с задержкой, словно пробираясь через толщу воды. Три двадцать. Я прокрутил в голове стоимость, которую помнил по игре. Сердце С-ранга — редкий ингредиент. Печень почти так же ценится. Да, я не знал местных цен, но интуиция, подкреплённая сотнями часов виртуальной экономики, взвыла сиреной: мало.

Хоть тот воин и говорил о пяти золотых за тушу целиком, это все равно казалось слишком низкой ценой.

— Шесть золотых, — сказал я, стараясь, чтобы голос звучал уверенно. Получилось глухо, с хрипотцой. — И я буду приносить вам редкую добычу первым.

Старик усмехнулся в бороду.

— За такую цену не надо мне ничего первым нести. В столице, может, оно так и стоит, но так туда ещё добраться надо… а твой товар ждать не будет. Хорошо, давай три пятьдесят. И не медяком больше.

Внутри что-то дёрнулось. Я представил, как снова пойду через весь город с этим мешком, как буду торговаться в других лавках, как на меня будут смотреть, как на грязь, и сбивать цену снова и снова.

— Ты ведь всё равно сделаешь из этого зелья и продашь раз в десять дороже! — вырвалось у меня громче, чем я хотел. — Хотя бы пять!

Старик покачал головой.

— В последнее время всё чаще приносят дорогие ингредиенты, и я не успеваю обработать все. В эту цену заложены и мои потери от того, что часть купленного испортится. Три пятьдесят.

Он говорил спокойно, рассудительно, и от этого спокойствия меня перемкнуло. Ну вот почему я должен терять свои деньги из-за того, что он выбросит другие ингредиенты? Весь этот день — овраг, зерно, непомерный долг, изнурительная разделка, псы, дорога, стражник, вонь, усталость — всё это разом сжалось в