Его Светлость, вы - мой краш тест - Любвизар

Подготовка закипела. Маша наняла пять девчат из ближайшей деревни на уборку и стирку, Томас со столярами собирал дубовые кровати и столы, а Грета составляла сытное и простое меню из местных продуктов.

В середине второй недели во двор замка въехал неожиданный визитёр. На холёном белом коне, в дорогом подбитом мехом плаще ворота пересек кузен Грегор. Он держался так, будто не он неделю назад пытался отнять имение через суд.

— Спешу приветствовать хозяев! — проговорил Грегор, спешиваясь и небрежно бросая поводья подбежавшему конюху. — По тракту уже слухи ходят: в Драконьем Угле открывают купеческий отель.

— Слухи опережают график, — ровно ответила Маша, сходя к нему с крыльца. — Ты по какому вопросу, Грегор? Подать иск или осмотреть объект?

— Я прибыл как потенциальный инвестор и первый клиент, — улыбнулся кузен, поправляя перчатки. — Хочу оценить качество работ.

Он прошёл в главный корпус, бесцеремонно заглядывая в отремонтированные комнаты, простукивая свежую штукатурку и проверяя подгонку оконных рам. Маша шла следом, фиксируя каждое его движение.

— Сработано на совесть, — наконец процедил Грегор у окна второго этажа. — Не ожидал от деревенских мастеров такой чистоты отделки.

— Это квалифицированный технадзор, а не россказни, — сухо отозвалась Маша.

Грегор повернулся к ней, сменив ироничный тон на деловой:

— Ты выиграла процесс в столице, признаю. У тебя есть хватка. Но без связей в купеческих гильдиях ваш постоялый двор будет собирать лишь случайных бродяг.

— У тебя есть конкретное предложение?

— Моё участие, — понизил голос кузен. — Я направляю к вам богатые караваны из столицы и гарантирую бронь верхних номеров. Взамен беру десять процентов от чистой прибыли комплекса.

Маша смерила его холодным, расчетливым взглядом. Грегор был хитёр и эгоистичен, но его контакты в торговых гильдиях могли ускорить окупаемость проекта вдвое.

— Пять процентов, — отчеканила она. — И только с фактически оплаченных номеров, которые придут по твоим именным ярлыкам. Никакого управления, только агентский процент.

Грегор на секунду замер, затем хмыкнул и протянул руку:

— Жёсткий подход к сделке. По рукам, Мария.

Когда кузен уехал, Маша вышла на крыльцо. Закат забарвял горные вершины красным, во дворе приятно пахло дымом из печи и сухой древесиной. Геннадий тихо подошел сзади и опустил тяжелый клюв ей на сапог.

— Как думаешь, Генка, продавит нас кузен или мы его переиграем на его же поле? — тихо спросила она.

Гусь вытянул шею, издал короткое, утвердительное шипение и принялся чистить перья.

Маша улыбнулась и посмотрела на строящееся крыло. Проект развивался по плану, расчеты сходились, а значит, впереди была большая и интересная работа.

Глава 22

Запуск гостевого комплекса назначили на первый день летнего месяца. Маша рассчитала дату строго по логистическому календарю: в это время на юге открывались сезонные ярмарки, и трафик купеческих подвод и зажиточных путников возрастал втрое.

К рассвету первого дня все помещения первого этажа прошли приемку. Восемь гостевых комнат сияли чистотой: полы выскоблены добела, деревянные кровати пахли свежим струганным сосновым тесом, на столах стояли глиняные кувшины с ключевой водой, а на окнах висели аккуратно подшитые Гретой занавеси из льняного полотна. В главном зале накрыли массивный дубовый стол, а из кухни доносился густой запах свежевыпеченного ржаного хлеба и тушенного с пряностями мяса.

Маша стояла у ворот, проверяя прочность петель на входной группе. Рядом находился Рагнар — в опрятной холщовой рубахе без лишней пышности, но с уверенной осанкой. Геннадий расположился прямо на каменном пороге, бдительно отслеживая каждое движение на подступах к замку.

— Думаешь, кто-то решит свернуть с главного тракта к нам? — спросил граф, прищурившись на рассветное солнце.

— Если логистика просчитана верно, первые клиенты будут до полудня, — ответила Маша, сверяясь со своей записной книжкой. — Торговцам нужен защищенный двор для подвод, а не просто сеновал у дороги.

И расчет оправдался. К полудню от тракта отделился столб пыли, и к воротам Драконьего Угла подъехала добротная крытая повозка на двух лошадях. Из нее срулил пожилой мужчина в запыленном дорожном плаще, а следом спустилась молодая женщина, держа за руку девочку лет пяти.

— Доброго дня хозяевам, — сказал мужчина, сдвигая на затылок шляпу и оценивающе осматривая отремонтированные стены. — Держим путь на городскую ярмарку, да кони выдохлись. В деревне сказали, у вас тут можно встать на ночлег с защитой?

— Все верно, — Маша сделала шаг вперед. — Охраняемый двор, сухие номера, горячий ужин и свежий фураж для лошадей. Проходите.

Она провела путников в левое крыло и открыла первую комнату. Мужчина провел пальцем по подоконнику, проверил натяжение простыней на кровати и удовлетворенно хмыкнул:

— Сухо, пыли нет, пахнет известью, а не плесенью. Какова цена за сутки?

— Три медных монеты с человека, — озвучила тариф Маша. — В стоимость входит вечерний горячий стол и утренний сборный пай.

Купец удивленно поднял брови:

— В городе за такой уровень берут под пять медяков, да еще за конюшню дерут отдельно.

— Мы открываемся и формируем клиентскую базу, — ровно пояснила Маша. — Нам важен ваш отзыв.

Семью разместили в номере. Грета лично принесла кувшин с горячей водой и чистые полотенца. В этот момент у дверей образовалась фигура Геннадия — гусь замер на пороге, критически разглядывая новых жильцов.

— Ой, какой большой! — девочка всплеснула руками и сделала шаг к птице. — Это ваш петух?

— Это Геннадий, старший инспектор по безопасности, — улыбнулась Маша. — Контролирует порядок в коридорах.

Гусь гордо расправил крылья, издал короткое, но важное шипение и чинно удалился по коридору проверять следующие двери.

Ближе к вечеру у ворот загремела еще одна телега — торговец тканями с помощником, привлеченные вывеской и ухоженным видом замкового двора. Они заняли соседнюю комнату и сразу отправились в общий зал. Ужин прошел за большим столом: Грета подала тушеное мясо с овощами, свежевыпеченный хлеб и травяной отвар. Рагнар сидел во главе стола, поддерживая сдержанную беседу о состоянии дорог, а Маша собирала обратную связь по удобству комнат.

— Сколько лет езжу по южному тракту — вечно приходилось либо ночевать в грязи на постоялых дворах, либо переплачивать в городских трактирах, — говорил торговец тканями, уминая третью пайку мяса. — У вас тут тихо, чисто и лошадей не страшно оставить. Впишите меня в постоянные клиенты.

— Двери всегда открыты, — ответила Маша.

Утром, расплатившись по тарифу, первые гости готовились к выезду. Торговец тканями, довольный быстрым обслуживанием и целыми подводами, дополнительно вручил Маше