Вирус Aeon. Нева - Татьяна Кравченко

Ричард лишь тяжело вздохнул, и в этом вздохе был целый роман усталости, неверия и солдатской покорности судьбе. «Опять. Снова в драку. Молодые, горячие... А потом хоронить будем. Но босс права. Выбора нет. Значит, поехали».

— Надо всё это обсудить поподробнее, — голос Невы, резкий и властный, разрезал немой совет взглядов. Она повернулась к Габриэлле, и ее тон сменился с командного на более ровный, но не менее требовательный. — Габриэлла, сегодня людей нужно порадовать, все так устали за последние дни, пусть отметят конец зачистки. Открывай ту самую посылку от Ливии, что прибыла вместе с «Хамви».

Кайл резко поднял голову, мысленно насторожившись. «Ливия?..» Имя прозвучало как гром среди ясного неба. "Это еще кто? Откуда она прислала посылку? И на чем?" Эта маленькая деталь раскрывала целый пласт неизвестного. Эти люди, и сама Нева, хранили гораздо больше тайн, чем ему казалось. Но что еще важнее — это пахло не просто выживанием. Это пахло жизнью. Налаженными связями, обменом, какими-то остатками прежнего мира. И он, Кайл, должен был любой ценой не упустить этот шанс. Выжить — это одно. А жить, пусть и в этом аду — это совсем другое. Эти люди могли дать ему это.

Нева тем временем продолжала, обращаясь к Габриэлле:

— Женщинам — вино. Мужчинам — виски и сигары. Вряд ли большинство из них когда-либо в жизни пробовало такой элитный алкоголь.

На ее губе на миг дрогнула что-то вроде циничной улыбки.

— Спасибо этим богатеньким ублюдкам за конец света… с элитным пойлом. На закуску — не наши консервы. Подай фуа-гра и икру.

— Фуа-гра? Икру? — невольно вырвалось у Кайла.

Он смотрел на Неву с откровенным изумлением. «По ходу, мое предложение с заброшенным городом и ржавыми консервами выглядит так себе на фоне этого банкета», — пронеслось у него в голове с долей черного юмора.

Нева скользнула по нему оценивающим взглядом, но ничего не ответила, давая информации улечься. Затем она снова обвела всех собравшихся своим стальным взором, и в ее глазах не было и тени веселья, лишь холодная, неумолимая решимость.

— Сегодня празднуем, — объявила она, и слова ее прозвучали как приговор. — Завтра хороним друзей. А послезавтра… — ее голос стал тверже, — одни за уборку, другие — за бензином. Габриэлла, иди. Остальные… За мной.

Она развернулась и твердым шагом направилась к своему дому — не к парадному входу в особняк, а к своей личной, всегда запертой двери дома у озера, ведя за собой группу людей, в головах у которых бушевала буря из надежды, горя и готовности снова идти на смертельный риск. Этот странный, почти сюрреалистичный пир был не передышкой, а лишь короткой отсрочкой перед новой схваткой с враждебным миром.

В этот момент главная дверь распахнулась, и на пороге появился Дейв. Он выглядел бодрым и в его глазах читалась привычная готовность ко всему. Он окинул взглядом группу, чувствуя напряжение в воздухе.

Нева, не останавливаясь, резким жестом махнула ему.

— Дейв. Ты мне нужен. Пошли.

Она не спросила, не предложила. Она констатировала факт. Дейв, кивнув без лишних слов, быстро сошел с крыльца и догнал остальных, шагая рядом. Дверь в ее дом захлопнулась за ними — с их надеждами, страхами и тяжелым грузом предстоящего решения.

Глава 101. Чужие в тумане

Дверь в ее личные апартаменты захлопнулась, отсекая внешний мир. Гостиная, в которую они вошли, лишь отдаленно напоминала жилое помещение. Это был штаб. Командный центр. В центре комнаты стоял массивный дубовый стол, заваленный не беспорядком, а организованным хаосом: развернутые топографические карты, испещренные пометками, стопки бумаг с отчетами, несколько раций на зарядке. На одной из стен висела большая карта Пальмонта и его окрестностей, где булавками с разноцветными головками были отмечены посты, угрозы и ресурсы.

Нева, не говоря ни слова, подошла к камину, где тлело несколько угольков. Она подбросила охапку сухих дров, и через мгновение пламя с жадным треском охватило их, отбросив на стены и лица присутствующих длинные, пляшущие тени. Свет огня выхватывал из полумрака суровые, уставшие лица.

Нева уселась во главе стола, жестом пригласив остальных занять места. Сама достала из ящика стола толстый, потрепанный блокнот в кожаном переплете и простую шариковую ручку. Затем, не глядя, нашла на столе пачку сигарет, закурила, сделала первую, глубокую затяжку и уставилась на чистый лист. Первые строчки пошли ровным, быстрым почерком. В комнате стояла тишина, нарушаемая лишь потрескиванием огня, скрипом пера по бумаге и редкими вздохами.

Молчание становилось тягостным. Джина, сидевшая рядом с Кайлом, наклонилась к нему так близко, что ее шепот был слышен лишь ему.

— Кайл, я Джина, — представилась она, хотя он и так это знал. — А это Сет.

Она кивнула на молчаливого мужчину напротив. Кайл встретился с Сетом взглядом. Тот смотрел на него оценивающе, без дружелюбия, но и без открытой враждебности.

— Это вы, которые нашу «стаю» увели? — спросил Кайл.

Сет усмехнулся, коротко и сухо.

— Мы. Только «увели» — это громко сказано. Подобрали, как котят.

— А где ваш зверь? — спросил Кайл, оглядываясь. — Я не заметил фуру в городе.

— Махнули на развалюху, — продолжил Сет. — Даже печку не стали включать — боялись, что она у нас на ходу совсем развалится.

— Да ладно тебе, — тут же парировала Джина, бросая на Сета укоризненный взгляд. — Ездить можно. Печку не включали в целях экономии топлива, а не потому что не могли. Встали бы посреди трассы — и пришлось бы пешком тащиться до следующего года.

В этот момент Нева подняла на них взгляд из-за своего блокнота. Она ничего не сказала. Она просто встала, подошла к большому, затемненному окну, затянулась сигаретой, глядя на ночной двор, и через секунду вернулась на свое место, снова погрузившись в записи. Ее молчание было красноречивее любого выговора.

Джина поняла. Сейчас Нева, как шахматист, просчитывала ходы. Она раскладывала в уме все переменные: людей, оружие, бензин, угрозы в отеле, риски, время. Их болтовня мешала этому тонкому и смертельно опасному процессу. Но любопытство, смешанное с женской интуицией, грызло Джину изнутри. История с порванным плащом и спасением Невы казалась ключом к пониманию этого нового человека.

Она снова пригнулась к Кайлу, на этот раз шепча так тихо, что слова едва долетали.

— Ладно, с фурой.