Начало пути: Рокировка. Аристократ с Юга. Курс молодого мага - Алексей Леонидович Самылов

– Думаю… – Эдариан окинул парня сомневающимся взглядом. – Думаю, двадцати золотых будет вполне достаточно.

Аринэль усмехнулся про себя. Судя по напрягшемуся лицу принцессы, нахмурившейся Антарии и удивленным лицам шакалов… в смысле группы поддержки графа, сумма была более чем серьезна.

– Что же, – подвел итого Ари. – Двадцать золотых. Условие – до ранения.

– Вы уверены, господин Тайфол? – все-таки спросила Юлиса.

На лице девушки отразилось беспокойство.

– Да, моя принцесса, – лучезарно улыбнулся Аринэль.

3-й день осени. Княжество Эло. Элорадан. Портальный храм

Когда серый туман схлынул, оставив на площадке перед порталом перемещенных разумных, десяток эльфов в легких доспехах, ожидающие кого-то, неуловимо подтянулись. Главный, а точнее главная, естественно красивая эльфийка с суровым выражением лица пристально смотрела на проемы между камней площадки перемещения. Вот ее глаза слегка сузились, и она шагнула вперед.

– Приветствую в княжестве, элдай Тайфол, – поклонилась эльфийка. – Аэлле Тайфол.

Бран Тайфол поклонился в ответ. Шедшая вместе с ним Вайлири сделала то же самое.

– Прошу, – коротко произнесла встречающая эльфийка, слегка звякнув доспехами, сделав приглашающий жест.

Граф слегка приподнял брови, увидев воинов, которые его встречали. Естественно, никакой угрозы, а тем более серьезной, здесь, в обители в массе своей миролюбивого народа не предполагалось. Наличие воинов, по традиции княжества, являлось знаком того, что к тебе относятся уважительно и серьезно. А десяток – это очень серьезно. Для сравнения, императрицу встречало три десятка.

Все эльфы и эльфийки отряда были с луками, которые несли прямо в руках. Так было положено. Все в кожаных доспехах-плащах, под которыми имеется еще бригантина. На головах шлемы тонкой, естественно, эльфийской работы, открытого типа (Аринэль бы увидел очевидное сходство, он тоже таскал такой. Правда, он бы слегка нахмурился, узнав, что носил шлем матушки). Под доспехом-плащом эльфийский меч – лепесток. У кого-то, как у Вайлири Тайфол, таких мечей было два. Кстати, графиня Тайфол была тоже экипирована, как воин. Почти так же, как те, что их встречали. Только лук был в чехле за спиной.

– Коридор! – рявкнула командир.

Эльфы, стоящие в одну колонну, причем повернувшись лицом к прибывшим, сделали четкий поворот налево, а затем каждый второй сделал три шага вперед. Затем все воины синхронно повернулись еще раз налево, оказавшись спиной к Тайфолам и командиру. Луки при этом они держали левой рукой вертикально.

Немногие имперцы, прибывшие вместе с Тайфолами, с удивлением косились на это представление. Воинов эльфов вообще увидеть можно было нечасто, а уж в таком количестве и подавно.

– Прошу, элдай, аэлле, – произнесла командир отряда.

Вскоре отряд, четко печатая шаг, вышел из портального храма. С пути воинов спешили уйти. Отряд вышел на площадь перед храмом. Вайлири Тайфол подняла глаза, и на ее губах появилась ностальгическая улыбка. Портальный храм стоял на холме. А перед ним утопал в зелени город. Все тут прямо-таки дышало невообразимой древностью. Вытертые множеством ног плиты мостовых, изящные арки акведуков, пирамидальные дома из потемневших от пролетевших веков камней, совершенно не похожие на людские. И в центре города стремились в небо семь стреловидных башен, окружающие гигантское дерево. Мэллорн. Великое Древо! Вайлири с наслаждением вдохнула, прикрывая глаза. Идущая рядом с Тайфолами командир отряда понимающе улыбнулась.

– Даинэ саилли, Отулла Элоани![65] – с чувством произнесла леди Тайфол.

Глава 6

3-й день осени. Академия. Заклинательный корпус

Вслед за Юлисой Аринэль прошел в третью дверь, которая имелась в комнате. Сначала они попали в короткий коридор, а потом вышли… в еще одну комнату. Прямоугольник размером со школьный спортзал.

«Малая арена? – слегка удивился Аринэль, увидев помещение. – Даже интересно, какая тогда большая?»

Арена была хорошо освещена, каким-то мягким, неслепящим светом. И свет этот исходил из потолка. Буквально. Весь потолок светился. И поэтому освещение было почти без теней, все четкое и контрастное. Самое то для проведения поединков. Чувствовалось, что люди тут с умом и фантазией подошли к этому вопросу.

Потолок был на высоте примерно метров… семи. В длинных стенах, кроме того, имелись большие окна, почти под потолком. И судя по тому, что там мелькали какие-то фигуры, это были места для зрителей. То есть они сейчас, кроме шуток, на самой настоящей арене. Под ногами, правда, не песок, а камень. Да-да, цельный камень. Если на такой приземлишься на голое колешко, то все, нет коленки.

– Господа, – Юлиса встала посередине зала, указывая, куда вставать им.

Аринэль прошел мимо принцессы и развернулся. Противник, как его там… Шераон, замер напротив.

– Господа, желаете ли продолжать? – задала Юлиса, видимо, стандартный вопрос.

– Да, – коротко ответил Шераон.

– Безусловно, – слегка улыбнулся Аринэль.

Тем временем в зал зашел мужчина в возрасте, стройный, в зеленой мантии. Он дошел до тройки присутствующих. Его карие глаза безучастно скользнули по дуэлянтам… И его взор задержался на Аринэле. Мужчина слегка выгнул бровь и еле заметно хмыкнул.

– Господа, меня зовут Ксилус Вигион, – произнес маг. – На этот бой я буду вашим целителем. Позвольте ваше оружие.

Он протянул руку первым к Аринэлю. Тот вытащил свой бреттер (городской меч) и подал его рукоятью вперед и клинком вниз.

– Это оружие не имеет магической составляющей, чистое, – произнес маг, осмотрев бреттер. – Прошу.

Он подал оружие обратно Аринэлю, в таком же порядке. И повернулся к Шераону. Парень подал ему свою саблю.

– Сей меч не имеет магической составляющей, чистый, – скучающим тоном сказал целитель.

«А чего это Шераон так напрягся?» – Аринэль увидел на лице оппонента признаки легкого волнения.

Парню вернули клинок, он вложил его в ножны, как ранее и Ари. Но почему-то не до конца… Между устьем ножен и гардой осталась видна полоска металла, примерно в два пальца.

Собственно всё, торжественная часть завершилась. Маг отошел подальше, к стене, и встал там.

– Бой идет до первого ранения, – строго посмотрела поочередно на обоих бойцов Юлиса. – Легкие порезы ранением не считаются. После ранения бой немедленно заканчивается.

А парни в ответ просто кивнули. У них уже началась настройка на поединок. Они не отрываясь смотрели друг на друга, можно сказать началось предварительное сражение, только взглядами. Принцесса развернулась, отошла к целителю.

– Бой! – крикнула Юлиса.

И тут же Шераон Эли, даже не вытащив предварительно меч, ринулся вперед. Аринэль на одной интуиции шагнул назад и вбок, не пытаясь вытащить меч, при этом еще и выворачивая боком тело и прогибаясь назад. Щеку будто обожгло. Аринэль продолжая движение, упал и перекатился вбок, одновременно со вставанием извлекая свой меч. А его противник, ни секунды не мешкая, продолжил атаку…