Фантастика 2025-191 - Жорж Бор

— А неплохо… — проводив взглядом кувыркающихся чудовищ, произнёс Бернхард. — Обратный вектор аспекта Воздуха?

— Да, — кивнул я. — Снижаемся. Следующая цель почти под нами.

Второго эстайра удалось ликвидировать с большими проблемами. Нам навстречу ринулся целый поток летающих аномальных тварей. Не на всех моя защита действовала одинаково эффективно, но второй слой барьера работал отлично. Тварь уже была готова к нападению с воздуха и в её свите оказалась пара монстров аспекта Пространства, попытавшихся создать непроницаемую защиту вокруг своего хозяина. Вот только до россожей моей младшей сестры им было очень далеко.

Григорий блокировал многоножку и мне оставалось только её добить. Несмотря на активный штурм своей обители, Калисса продолжала наблюдать за моим отрядом и откликнулась на приказ создать Очищение почти мгновенно.

— Пепел Прошлого! — увидев, что часть магических нитей не попала в фокус заклинания Вершительницы, приказал я. — Южное направление.

Точные координаты давать не пришлось. Бернхард выжег остатки разрыва реальности. Второй эстайр был уничтожен, но это уже не особенно повлияло на ситуацию. Оставшиеся четыре многоножки вышли к нужным точкам и сдохли. Взрывы ментальной энергии парализовали всю их свиту ровно до того момента, как полностью развернулись разрывы реальности.

По периметру обители Калиссы возникла целая завеса магических нитей, которые принялись пожирать стоявших без движения чудовищ. Вот только теперь сила шла не в тайные закрома Атласа, а скапливалась в облаках. Несколько мелькнувших в этом хаосе вспышек Очищения почти ни на что не повлияли. Плотность облачного слоя стремительно увеличивалась, а форма приобретала узнаваемые очертания колоссального по своим размерам Порога.

Таким способом передвижения пользовались только самые могущественные из Вершителей, да и то лишь в тех случаях, когда нужно было показать собственный статус. Когда кто-то из моих братьев хотел показать, что настолько силён, что может притащить с собой всё своё владение вместе с цитаделью, слугами и полями запасённой энергии.

Я видел подобное всего пару раз в своей прошлой жизни, а сам такие энергозатратные проявления собственной значимости не использовал никогда. Как только я убедился в том, что вижу, на лице сама собой появилась злая улыбка. До этого момента мне казалось, что в современном мире никто просто не способен на подобные вещи. Наверняка Калисса сейчас билась в ужасе от ощущения собственного бессилия.

— Бернхард! — поднимаясь в полный рост и доставая из ножен мечи, произнёс я. — Бери контроль над над защитной сферой. Нужно будет сменить вектор силы по моей команде.

— Метеор Бертрана? — оценив мои приготовления и сопоставив их с нашим общим прошлым, понятливо уточнил генерал, но я не ответил.

Вместо этого коснулся разумом артефактного амулета, где переваривал свою добычу ментальный паразит и потребовал с него плату за угощение:

— «Отдай мне всё, что у тебя есть».

Глава 13

С секундной задержкой в мой Источник хлынул мощный поток силы. Чистой и настолько знакомой, будто она изначально принадлежала мне. Расплата с обитателем артефакта собственной кровью постепенно делала своё дело. Монстр начинал ощущаться, как нечто родственное, а управление его силой почти не требовало ресурсов. Почти идеально.

Порог Атласа уже проявился в реальности. Облака в небе пришли в движение, превратившись в громадную воронку, за которыми виднелись струи воды толщиной в несколько сотен метров. Покрытое светящимися рунами языка Вершителей плато двигалось в нашу сторону. Вопреки всем законам физики, кусок обители Атласа проступал из облаков, нависая над садом Калиссы.

Казалось, что пространство между полыхающими от избытка энергии рунами постоянно менялось, но мгновением позже мой взгляд поймал фокус и стало ясно, что это шевелятся ожидающие приказа своего господина чудовища. Их было так много, что взгляд начинал плыть и смазываться. Посреди всего этого моря монстров был всего один островок стабильности. В самом центре Порога стояло несколько десятков существ, чем-то похожих на людей.

Они контролировали всё происходящее и следили за тем, чтобы сложнейший ритуал не нарушил законы мироздания, обрушивая всю мощь океана на крохотный кусочек суши. И именно они были моей целью.

Мечи в руках налились голубым светом. Ментальную энергию паразита я сфокусировал в один плотный луч, ударивший точно в центр круга. Я оказался прав. Никто в современном мире не был способен провести подобный ритуал в одиночку. И даже всемогущий Атлас не был исключением.

Рассчитывать, что такой простой трюк решит исход битвы было глупо. Защита слуг Атласа оказалась на высоте, но один из них покачнулся. Всего на мгновение, но этого оказалось достаточно, чтобы противникам пришлось воспользоваться дублирующей системой своего ритуала.

Приближение Порога приостановилось. Кусок иного пространства будто замер высоко в небе. Но при этом вся невероятная масса тварей, ждавшая на другой стороне, хлынула вперёд. Стая гарудов неслась прямо им навстречу, а весь мой отряд вёл огонь из всех стволов. Маги моментально разобрались в ситуации и готовились использовать весь свой арсенал для того, чтобы дать мне необходимое время.

Тем же самым занималась Хранительница знаний на земле. Все питомцы Калиссы ринулись в небо, пытаясь оттянуть на себя как можно больше противников. Гаруды падали с небес, покрытые десятками мелких морских тварей. Грифоны бросались в самоубийственные атаки, забирая с собой столько врагов, сколько у них получалось.

— Бернхард!!! — понимая, что артефактный накопитель стремительно пустел, взревел я.

— Есть, повелитель! — едва не теряя сознание от перегрузки, ответил генерал. — Фокус на Пороге! Переход активен. Грань между областями почти исчезла.

— Отпускай!!! — выждав ещё мгновение, приказал я.

Ливень падающих к земле чудовищ усилился до такой степени, что за ним невозможно было увидеть вообще ничего. Противник не жалел ничего для достижения своей цели. Как только исчез мой луч энергии Ментала, ритуал возобновился и Порог снова начал сближение. А потом я услышал тяжёлый вздох Бернхарда и едва успел ухватить потерявшего сознание генерала.

Защищавшая мой отряд сфера сжалась в одну точку. Вся мощь громадного заклинания, которое уничтожало целые стаи монстров всего за мгновения, сфокусировалась на крохотном участке размером не больше квадратного метра. Бернхард идеально выбрал место атаки и фокус заклинания совпал с руной стабильности и единения.

Цепочка этих рун превращала Порог в единый неразрушимый кусок пространства. Его невозможно было повредить или разломать на части. Но этого и не требовалось. Вся суть ритуала Порога заключалась в том, что эта громадная масса