Фантастика 2025-191 - Жорж Бор

Будто что-то сломалось в механике мира. Порог споткнулся и откатился назад, рассыпая тысячи разнообразных чудовищ. Среди существ, проводивших ритуал, началась паника и баланс чужой системы окончательно рухнул.

Дыра в реальности начала схлопываться. Когда от громадного разрыва осталось не больше сотой части, за края ухватились энергетические щупальца из чистого Эфира и я услышал чудовищный рёв на языке Вершителей:

— Калисса!!! Ты обещала!!!

С земли ударила в остаток пролома сфера энергии и Атлас не удержался, улетев обратно к своему Порогу. Разрыв закрылся и всё вокруг начало стихать. Тучи исчерпали вложенную ману и рассеялись без следа. На земле шло ожесточённое сражение питомцев Хранительницы Знаний против морских гадов Атласа. К месту сражения подходил егерский корпус, но теперь Бестужеву предстояла обычная его работа.

— Вроде всё, — послышался у меня за спиной хриплый голос Бернхарда. Генерал быстро пришёл в себя, но от истощения ему оправляться придётся ещё не один день.

— Осталось только задать пару вопросов Калиссе, — согласно кивнул я. — И можно домой. Отдыхать.

Дальний Восток

Российская Империя

Граф Григорий Владимирович Распутин заскрежетал зубами. Сильнейший архимаг Смерти Российской Империи, а возможно и всего мира, чувствовал себя чрезвычайно раздраженным. Возможно даже злым. А учитывая, что долгое общение с силами Смерти забирает эмоции у практикующего мага почти полностью — это было чрезвычайно любопытно.

В какое-то другое время, Григорий Владимирович возможно озаботился собственными чувствами, изучил причину их возникновения, а также несвойственные ему реакции тела и разума. Но это было бы раньше, в его большом имении, где у него было много свободного времени. Сейчас у него этого времени не было. Ему нужно было делать то, что он умеет лучше всего — убивать.

«Русский Мясник» — не зря он получил это прозвище во время прошлой австро-русской войны. Причем назвали его в то время, когда войсками Австрийской Империи командовал сам Император Фридрих XIII, одержавший множество громких побед и по праву заслуживший звание «Яростный Фридрих».

Архимаг Пространства, который одним своим взглядом перемещал целые подразделения армии по полю боя. Как свои, так и чужие, с соответствующим для них позитивным или негативным эффектом, разумеется. Императора Фридриха боялся и уважал весь мир, а его подданные просто боготворили своего отца-Императора.

Это были славные и кровавые времена, когда Григорий Владимирович получил много силы. Ведь в отличии от остальных магов, аспект Смерти усиливался и за счет смертей обычных людей. Именно за это адептов Смерти боялись и ненавидели все без исключения одаренные других аспектов. И именно поэтому, за магами Смерти велось постоянное наблюдение, а некоторые правители пытались вообще установить тотальный контроль. И это было объяснимо. Ведь «слетевший с катушек» адепт Смерти мог натворить немало дел.

Это случалось и в прошлом, особенно когда человечество только постигало магию и было еще слабо, а легендарные Вершители уже ушли в небытие. В те смутные времена было несколько попыток именно магов Смерти захватить власть над миром. К счастью, сделать этого им не удалось, а сами адепты Смерти стали чрезвычайно редким и слабым видом Одаренных. По той простой причине, что вместе с магами Смерти древности пропали и их знания. И молодым рожденным одаренным, которым не повезло и они получили аспект Смерти — просто не было у кого учиться.

Именно Распутины, связав себя кровью с Российской короной начали восстановление репутации адептов Смерти. Это был долгий и трудный путь. Его предки каким-то образом умудрились завоевать доверие африканских племен, среди которых случайно сохранились хранители старых знаний по аспекту Смерти — именно туда сбежали последователи «старых» магов Смерти, которых человечество уничтожило в процессе убийственных войн прошлого. Буквально по крошкам Распутины собирали старые звания и открывали новые, становясь всё сильней и сильней, однако будучи безусловно преданным Императорской семье.

И в какой-то момент род получил золотое имя. Как будто сам Мир оценил невероятные усилия рода по восстановлению силы и репутации магов Смерти и таким образом отблагодарил их.

Да, Распутины держали себя в руках. Но это касалось только внутренних дел Империи. Что касается внешней политики — тут уж они долгое время были верными цепными псами императорской семьи. И горе было врагам Империи, на кого Император направит карающую длань и скажет своим верным псам «Фас!».

Австрия уже прочувствовала боль от клыков «распутинских псов» в полной мере. Однако, ощутивший боль от «укусов» Император Фридрих был мертв, а его сын Фердинанд, похоже, был не только обделен силой по-сравнению со своим легендарным отцом, но и умом. Активность австрийской армии на западных границах Российской Имперрии недвусмысленно указывала на неизбежность очередного конфликта и Григорий Владимирович хотел бы сейчас находиться именно там, на западе. Вместо этого он сейчас находился на востоке. На Дальнем Востоке. И воевал со своими соотечественниками.

«Они предадут, » — именно так сказал ем президент Американской Конфедерации Адамс несколько дней назад, но Распутин не поверил этому. Да, он знал про дар американца, но не могут же благородные рода Российской Империи, веками защищавшие границы Дальневосточной аномалии развернуть свои штыки против своих же.

Оказалось, что смогли. И у Григория Владимировича появились нехорошие мысли о том, что его Император снова использовал род Распутиных «в темную». Он-то думал, что его самого и его людей Император отправил сюда для усиления, а оказывается… для подавления. Подавления спонтанного восстания аристократических семей и их дружин, что происходило прямо сейчас на его глазах.

Всё шло хорошо несколько дней подряд. Да, Дальневосточная аномалия также, как и остальные аномалии на территории Империи буквально взбесилась, выплескивая всё новые и новые волны монстров за свои границы. Но Владетели кругов справлялись при помощи армии, чьи подразделения привычно заняли внешний круг. И именно армейские части стали первой жертвой предательства, когда дружины местных аристократов внезапно ударили по своим. Без предупреждения, мощно и беспощадно.

И сейчас у графа Распутина был сложный выбор. Перед ним находились подданые Его Императорского Величество. И ладно все бы из них были врагами, но бой с сохранившими верность войсками продолжался прямо сейчас, а заклинания Смерти не могут работать выборочно.

— Отец, мы упускаем момент… — рядом