Фантастика 2026-92 - Роман Валерьевич Злотников

Шараны не уничтожили следы своих предшественников. На Земле их бы уже растащили коллекционеры и музеи, а здесь я не раз встречала их в самых неожиданных местах, вот и здесь, я коснулась его как старого знакомого. «Добрый день ирбисы!» Произносить это вслух я не стала, играть роль немой надо было везде, но искорка силы скользнула в глубины ока, как будто подмигнув мне и сгинула в темной мути. А мы продолжили свои поиски.

Дайшар шёл рядом, не выказывая ни тревоги, ни удивления, да о чем это я, какие эмоции может показать волк, даже если я твёрдо знаю, что волк он ровно на половину, но перекинуться здесь и сейчас означает для него мгновенную смерть, люди не станут церемониться с шаргом, слишком много крови пролилось между ними, слишком страшные сказки рассказывали им в детстве о зловещий волках-перевертышах, способных убивать одним ударом. Конечно все это было не далеко от истины, но люди почему-то отказывали шаргам и в уме, и в здравом смысле, именно люди уничтожали народ волков, изгнав с их родных земель, только сами люди, как и повелось везде, давно это забыли… И потому сейчас я больше боялась за шарга, чем за себя. Но волк был спокоен и собран.

Пока мы осматривали храм на нас не обращали внимания, но стоило нам попасть на храмовый двор, как послушники в светлых хламидах и жрецы в таких же камзолах, стали коситься на чуждую парочку и ненавязчиво вытеснять нас с территории. Благо, что заговаривать с кашасерой большинство считало ниже своего достоинства.

Нечего было и думать пройти к следующему храму по задворкам, мы слишком бросались в глаза и никакое переодевание или маскировка здесь не поможет, потому что шарг на поводке это даже не примета...

Ужасно хотелось говорить. Казалось, ничего не стоит помолчать, тем более что собеседников не наблюдалось, но, наверное, запрет, как любой плод всегда сладок, бродя между белыми зданиями храмового комплекса я с трудом сдерживалась, чтоб не начать бормотать сама с собой.

***

Вынужденное затворничество давалось не легко. Рина в сопровождении Дайшара покинула гостиницу, Шарун ушёл проведать ребят, которые обосновались в другой таверне, в то, что, оказавшись среди других наёмников, его люди откажутся от вина, Рай не был уверен, да и не стоило выделяться, мало какой отряд попав в чужой город будет сидеть всухую. Рай не идеализировал своих людей и лишь послал парня, чтоб остудил похмельные головы и заодно приструнил наиболее беспокойных. Сам же Рай порталом наведался к представителю Форагоса, такие неожиданные визиты он делал не раз, это в Дагосе метр Шарк, старый лис, был добровольным и преданным поверенным, здесь же купец, торгующий его камнями, был местным, что в глазах Рая было далеко не преимуществом. Но здесь от него и не требовалось многого, от Форагоса Белый город далеко и ничего от них, кроме нового Светлого в храм, Раю здесь не надо. Шадар был духовным центром, но никак не средоточием путей торговых, однако камни из Форагоса здесь продавались, чуть ли не лучше, чем в других графствах, уж очень любят Светлые украшать свои невзрачные белые камзолы.

***

— Уф, — выдохнула Рина заходя в комнату и падая на скрипучую кровать. — Не думала, что целый день молчать такая мука.

Райн рассмеялся. Дайшар нырнул в крошечную ванную комнату и вышел оттуда уже в человеческом обличье и с наслаждением вытянул ноги сидя на стуле. Наш небольшой номер становился тесным, а я вдруг поймал себя на мысли, что мне до дрожи в руках хочется обнять её, почувствовать что вот она рядом, настоящая, живая, что храмовники просчитались и прошли мимо этой удивительной кашасеры от одного взгляда которой я чувствую тёплую волну и пусть пара порталов не исчерпали мои резервы, но одно её присутствие заполняло лакуны, вызывало отклик где-то в глубине души.

***

— Дайшар, миленький, не надо, — прошептала я в ухо уже встряхнувшемуся для оборота шаргу. — Не спеши, — я почти со слезами обнимала нашедшего меня друга, все-таки дни проведённые взаперти сказались на нервах. С тех пор, как жрец увёл меня со двора храма, где мы три дня как "вынюхивали" следы Лея, я ничего не знала о своих друзьях и очень переживала о Рае.

Сначала все шло нормально, первый день мы исходили территории двух самых отдалённых храмов, справедливо рассудив, что они стоят дальше всех от городской черты, почти на противоположном склоне храмового холма, где он неровными уступами скатывается к реке, и поэтому не обжит. Следовательно, там проще всего прятать пленников. Паломников к ним доходит немного и все на виду, тогда как входов во всякие странные то ли подвалы, то ли темницы, то ли склады, только на территории первого я насчитала не менее десятка, благо нос шарга гораздо нежнее моего и ему хватало всего взгляда, чтобы отрицательно дёрнуть головой и идти осматривать новую дверь, вход или арку.

Наверное, не будь Дайшара, я бы заблудилась среди этих нагромождений храмов и прочих построек, которые видимо не проектировали, а пристраивали к подходящей скале, или выступу, или естественной пещере. Так и выросли здесь эти странной формы и назначения пристройки, иногда красивые здания вписывающиеся в общий ландшафт местности, иногда просто уродливые, как нарост на старом дереве. Издалека это не бросалось в глаза, взгляд притягивали белые стены храмов, а хозяйственные постройки, сделанные из того же камня, что и сам холм, похоже выпиленного здесь же, просто не останавливали на себе взгляд, не цепляли внимания и поэтому искать здесь что-то или кого-то было нелегким делом.

Когда один из жрецов остановил меня, уже на третий день нашего брожения, я почти не испугалась. За эти дни мы уже примелькались, немая кашасера с ручным шаргом, что бродит среди храмов не сильно привлекала внимание, думаю я здесь была не одна такая, отличал меня только Дайшар, но выходить без него на улицы незнакомого города, да ещё с местным отношением к женщине я бы не рискнула. Шарг же отпугивал любого, кто попытался бы меня присвоить или обидеть. Узаконенная повальная доступность делали свое дело и женщине гулять по городу одной, было совсем не безопасно. Шарг же защищал меня от любых посягательств, не много было желающих связываться с огромным волком, тем более что свои намерения он показывал повсеместно. Меня обходили стороной, поэтому я спокойно повернулась к окликнувшему меня жрецу,