Фантастика 2026-90 - Василий Седой

ЛОМАЕТ… ОН… ВОЗВРАЩАЕТ… К… ИЗНАЧАЛЬНОМУ… СОСТОЯНИЮ… К… НУЛЮ… ТОМУ… С… ЧЕГО… Я… НАЧАЛ…» — нити реальности вокруг Хранителя затрепетали, отражая его мысль. «ТВОЁ… СУЩЕСТВОВАНИЕ… ЭТО… СБОЙ… АНОМАЛИЯ… ОН… ПЫТАЕТСЯ… ТЕБЯ… ОТКЛЮЧИТЬ… УДАЛИТЬ… ИЗ… КОДА…»

— То есть, я — баг, а он — антивирус? — Сайтама почесал затылок. — Непорядок. Обычно я сам решаю, кто баг, а кто нет. И этот — однозначно баг. Мешает работе.

Серость между тем достигла первых внешних слоев кокона. Нити, образующие его, начинали терять сложность, выпрямляться и тускнеть. Хранитель не сопротивлялся. Он смотрел на Сайтаму с холодным, безличным любопытством.

«ОН… НЕ… ПРЕКРАТИТ… ПОКА… ТЫ… ЗДЕСЬ… ТВОЯ… ПРОСТОТА… ПРОТИВОРЕЧИТ… ЕГО… ПРОСТОТЕ… ОН… ДОЛЖЕН… АССИМИЛИРОВАТЬ… ИЛИ… УНИЧТОЖИТЬ… ТЕБЯ…»

— Значит, надо его удалить первым. Где у него кнопка «Выключить»?

«ЕГО… НЕТ… ОН… НЕ… СУЩЕСТВО… ОН… ПРОЦЕСС… ФУНКЦИЯ… КАК… И… Я…»

В этот момент тихий, но ясный голос прозвучал позади Сайтамы.

— Он… часть тебя.

Это была Фрирен. Её голос был слаб, но в нём снова появилась знакомая твердость. Серая пелена, стеревшая её воспоминания, отступила на шаг, позволив клочку личности пробиться наруху. Она смотрела на Хранителя.

— Ты — Хаос. Ты — сложность, шум, творение. А он… — Фрирен указала на серую пустоту, — …твоя тень. Твоё обратное начало. Порядок. Стабильность. Небытие. Ты не можешь уничтожить его, не уничтожив часть себя.

Зерия, тоже медленно приходя в себя, кивнула. Её лицо было бледным.

— Она права. Ты — созидающий хаос. А это — разрушающий порядок. Вы — две стороны одной монеты. Вы существуете в равновесии. Но он… — она посмотрела на Сайтаму, — …нарушил это равновесие. Его приоритеты… его природа… они сделали разрушающий порядок сильнее. Он дал ему цель.

— Мои приоритеты — это скидка на тунец и целая куртка, — возразил Сайтама. — И я не давал ему никакой цели.

— Ты упростил мир! — выдохнула Зерия. — Ты сделал его ближе к тому, чем является эта пустота! Ты стал для неё маяком, образцом! Теперь она хочет всё привести к твоему идеалу — к абсолютной, мёртвой простоте!

Сайтама на несколько секунд задумался. Потом посмотрел на Хранителя.

— Так. Значит, ты — тот, кто создаёт сложные штуки. А эта серая хрень — тот, кто их ломает. И вы всегда были в равновесии. А я пришёл и нечаянно дал тому, кто ломает, крутой пример для подражания. Так?

«…ДА…» — прозвучало в пространстве.

— Понятно. Тогда вопрос решается просто.

Сайтама повернулся к наступающей серой пустоте, которая уже поглощала целые пласты архива.

— Эй, ты! — крикнул он. — Я — не образец для подражания! Я — исключение! Понял? Исключение из правил!

Серая пустота не отреагировала. Она продолжала наступать.

— Видишь? — сказала Зерия. — Его не убедить словами.

— Тогда делом, — Сайтама посмотрел на свои руки. — Если я для него идеал, значит, он пытается мне подражать. Значит, надо показать, что его копирование — кривое.

Он подошёл к самой границе серости, где последний сгусток реальности — мир, где птицы пели кристаллические песни, — превращался в плоский серый силуэт.

— Смотри, — сказал Сайтама и ткнул пальцем в серый силуэт.

Силуэт не рассыпался. Он… усложнился. Из плоского рисунка он снова стал объёмным. Серые краски вспыхнули яркими цветами. Кристаллическая песня снова зазвучала в воздухе.

— Видишь? — Сайтама повернулся к пустоте. — Ты не можешь правильно скопировать. Ты только упрощаешь. А я — нет. Я могу и упрощать, и усложнять. Смотри.

Он дунул на ближайшую серую плоскость. Та не исчезла, но на ней проступил сложный, витиеватый узор, похожий на морозный.

— Я — не порядок. И не хаос. Я — тот, кто решает, что и когда починить. А ты — бракованный инструмент. И сейчас я тебя отправлю в утиль.

Серая пустота замерла. Впервые в её безликом движении появилась неуверенность. Она отхлынула от кокона Хранителя на несколько метров.

Хранитель Хаоса наблюдал за этим. В его глазах-звёздах плескалось что-то новое — не просто любопытство, а интерес.

«ТЫ… НЕ… ТО… ЧЕМ… КАЖЕШЬСЯ…» — пророкотал он.

— Я — Сайтама. Проходимец. А теперь давай договоримся. Я прекращу быть для него «образцом», если ты вернёшь всё, как было. Ну, или почти как было. Чтобы магия была, но без этих идиотских демонов и угроз всему живому. Договорились?

Он протянул руку к гигантскому существу.

Хранитель Хаоса смотрел на его руку. Вся архива затаила дыхание. Серая пустота замерла в нерешительности.

«…ДОГОВОРИЛИСЬ…»

Глава 31

Глава 31: Новая Прошивка для Реальности

«…ДОГОВОРИЛИСЬ…»

Слова Хранителя прозвучали не как звук, а как сдвиг тектонических плит мироздания. Вся Архива Утраченных Возможностей содрогнулась. Миллионы сгустков нереализованных реальностей вспыхнули ослепительно ярко, а серая пустота, Пожиратель, отхлынула, словно испуганный зверь.

— Отлично, — Сайтама все еще протягивал руку. — Значит, план такой. Ты возвращаешь магию, но ставишь патч на демонов. Чтобы не бузили. И чтобы эти… Пожиратели больше не появлялись. А я… — он посмотрел на свою ладонь, — …постараюсь не чихать на твои ковры.

«МАГИЯ… ВЕРНЕТСЯ… НО… ОНА… БУДЕТ… ДРУГОЙ…» — предупредил Хранитель. «Я… НЕ… МОГУ… ВОССОЗДАТЬ… ТОЧНО… ТО… ЧТО… БЫЛО… ЭТО… ПРОТИВОРЕЧИТ… ПРОЦЕССУ… ОБНОВЛЕНИЯ…»

— Главное, чтобы работало, — пожал плечами Сайтама.

Хранитель поднял свои бесформенные руки, сотканные из нитей реальности. Весь архив начал сворачиваться, как свиток. Нереализованные миры не исчезали, а вплетались в новую ткань бытия, становясь его потенциальной частью. Серая пустота сопротивлялась, издавая беззвучный вой отрицания, но её поглощали обратно в кокон Хранителя, возвращая в состояние спящего потенциала.

— Что он делает? — прошептал Штарк, наблюдая, как вселенная перезаписывается у них на глазах.

— Он не восстанавливает старую версию мира, — тихо ответила Фрирен. — Он устанавливает новую. С багафиксами.

Зерия смотрела на это с болезненной гримасой.

—Он жертвует бесконечностью ради стабильности. Все эти миры… они больше не будут возможностями. Они станут… чертежами. Фоном.

— Зато не будет демонов, — практично заметила Ферн, всё ещё державшая моток медной проволоки.

Внезапно свет стал таким ярким, что все зажмурились. Когда они снова открыли глаза, они стояли в Зале Гармонии Серай-Тауэра. Но всё было иным.

Стены не излучали магического сияния, но и не были серыми и мёртвыми. Они были просто стенами, сложенными из тёплого камня. В центре зала, где раньше была Сфера Контроля, а затем железный щиток, теперь стояло молодое, цветущее дерево, с