Фантастика 2026-96 - Макс Вальтер

грамм за сутки. Ну это ладно, на одну ночь нам хватит, но дальше нужно что-то решать. Хотя, возможно, днём принесут ещё. Или доплатим, если потребуется. Хорошо, что мы не нуждаемся, да и вообще в средствах не стеснены.

К слову, этот момент меня немного смущает. Старый мог бы и оплатить расходы, но для этого мне пришлось бы работать на него официально. А я не хочу. Даже в прошлой жизни я предпочитал зависеть только от себя и ни перед кем не отчитывался. А сейчас и подавно не собираюсь тянуть лямку службы. Знаю я эти военные штучки. К ним стоит только сунуться, задолбают тупыми приказами.

— Ну, вроде всё, — доложила Полина, за хлопотами которой я задумчиво наблюдал. — Можем идти ужинать.

— Вначале доложим о прибытии, — покачал головой я. — Потом всё остальное. Ночью в рейд.

— В смысле⁈ — выпучила глаза она. — В какой ещё рейд⁈ Мы же только приехали.

— У нас пять дней на поиск гнезда и охоту. Времени в обрез.

— Ну в рейд, так в рейд, — вздохнула она. — Что брать-то хоть?

— Тебе — ничего. Ты здесь остаёшься.

— Да щас! — возмутилась она. — Чтоб ты меня бросил?

— У тебя совсем с мозгами туго, — отмахнулся я и вышел за дверь.

Девушка догнала меня на лестнице. Я ожидал, что она сейчас продолжит ссору, но нет. Полина всем своим видом изображала обиженку, ну и заодно объявила мне очередной бойкот. Даже забавно наблюдать, как она молча снуёт рядом, ожидая моей реакции и извинений. Пора бы уже привыкнуть, что молчать я умею гораздо лучше, чем она.

«Дух-дух-дух», — отозвалась железная дверь, ведущая в сторожку.

— Кто? — прозвучал гулкий голос.

— Радиостанция у вас есть?

— Следующая дверь, — вернулся ответ, и я прошёл чуть дальше.

Табличка гласила, что здесь располагается администрация крепости, но раз сказали что мне сюда, значит, так и есть.

Я шагнул внутрь и оказался в пустом тамбуре. Спросить дорогу было не у кого, и я просто принялся читать надписи на дверях, продвигаясь вглубь помещения. И вскоре наткнулся на необходимую. Потянул на себя створку и едва не шарахнулся от вылетевшего изнутри клуба табачного дыма.

Помахав перед лицом ладонью, я всё же решился шагнуть внутрь и снова слегка обалдел. В кресле связиста сидел инвалид, по виду — какой-то татарин. Перед ним, прямо возле клавиатуры, стоял стакан, в который он бережно наливал душистый самогон. Радом — пепельница с дымящейся самокруткой и кусок сала на газете.

— Тебе чё надо? — бесцеремонно спросил он, кося на меня заплывшими от алкоголя глазами.

— Связь нужна.

— Я тебя поздравляю, — хмыкнул он. — Разрешение от губернатора есть?

— Какое ещё… Ты совсем, что ли, охренел⁈ Ты чё, бухаешь на рабочем месте⁈

— Слышь, ну-ка сдристнул отсюда, пока я охрану не вызвал! — Он схватил костыль и принялся барабанить им в железную дверь, которая находилась в противоположном конце комнаты. — Ж, Кульдим, ты какого хрена сюда посторонних пускаешь⁈

— Пф-ф-ф, — с шумом выдохнул я.

Сама дверь не открылась, вместо этого там распахнулось небольшое оконце, как тюремной камере. В помещении появилась рожа того самого Кульдима. Он посмотрел на меня и хмыкнул. Я его тоже узнал. Это его бригада встречала нас на въезде в город и провожала до крепости.

— Он из девятки, дебил, — бросил Кульдим и захлопнул оконце.

— Упс, — выпучил глаза татарин и зачем-то начал прятать выпивку. — Премного извиняюсь, — невпопад выдал он. — Коды связи предоставьте, будьте так любезны.

— М-да, — протянула Полина, которая наблюдала за всем этим цирком, стоя у меня за спиной.

— Покинь помещение. — Я кивнул на выход. — Разговор не для посторонних ушей.

— Да я могила, братан. — Связист провёл пальцами по губам.

— Вышел, я сказал! — рявкнул я, и татарин зашевелился, бормоча что-то себе под нос.

Он схватился за костыли и едва не полетел носом в оборудование при попытке занять вертикальное положение. Но ничего, справился. Постоял немного, привыкая к равновесию, и довольно лихо шагнул ко мне.

— Ну! — Он дыхнул мне в лицо свежим перегаром. — Может, подвинешься немного, ваше высокоблагородие?

— Придурок, — буркнул я, выпуская инвалида из комнаты связи.

Как пользоваться оборудованием, мне рассказали ещё на лайнере. Даже инструктаж провели и несколько часов практики, чтобы я точно знал, куда нажимать и во что говорить.

Я вставил флешку с кодом шифрования в системник, запустил радиостанцию и активировал программу. Дальше от меня ничего не зависело. Каналы выбирались автоматически, синхронизируясь с частотами штаба в море. Мало того, они постоянно менялись, чтобы нас нельзя было прослушать. Это мне тоже рассказали во время инструктажа.

— Брак вызывает базу, приём, — заговорил я, предварительно нацепив наушники гарнитуры.

Полина встала у двери на случай, если кто-то захочет войти. Ну и скрывать суть задания от неё смысла не было, так как она обо всём уже знала.

— На связи, — прилетел внезапный ответ. — «Приём» говорить не обязательно.

— Усвоил, — ответил я. — В общем, мы на месте, добрались до Елатьмы, приступаем ко второй фазе операции.

— Принял, — отозвался голос в наушниках. — У вас пять суток. Карта местности есть?

— Нет, не успели ещё…

— Найдите. Лагерь будет располагаться в районе города, на старом аэродроме, через девяносто шесть часов. Простоит сутки. Как поняли?

— Да нормально я понял.

— Отбой, — сухо ответил голос, и связь прервалась.

— Ну вот и пообщались, — пробормотал я, скидывая наушники.

— Флешка. — Полина кивнула на системник.

— Точно, — хмыкнул я и выдернул девайс из разъёма. — Ну что, теперь пойдём по городу погуляем?

— А ужинать?

— Успеем. Нужно местного скорняка отыскать.

— Зачем?

— Пробить информацию об артели охотников. Что-то мне подсказывает: поблизости мы ни одного гнезда не найдём. Заодно по ценам определиться. Если повезёт, мы заодно и свой карман пополним.

— Ну пойдём, — пожала плечами Полина и толкнула дверь.

В коридоре раздался грохот и отборный мат. Кажется, связист всё это время грел уши снаружи. А потому я нисколько не удивился, когда застал его лежащим на полу. Да уж, в интересное местечко нас занесло, ничего не скажешь.

Глава