Фантастика 2026-98 - Андрей Волковский

— Одержимый? Фу, зачем он тебе? Пусть валяется.

Руслан не стал ничего объяснять и молча пошёл в лес.

— Папа! Ты только посмотри на него!

Что ей ответили, Руслан не слышал. Он шёл, бездумно переставляя ноги. В голове было пусто и больно, но надо было идти, и он шёл.

Рядом послышался шум приближающихся машин, и скоро его обогнали незнакомцы в одинаковых зимних костюмах, а рядом откуда-то взялся Антон Иваныч в зимнем пальто и с тростью.

— Вот стоит только уйти на больничный, а тут — полный бардак! — строго, но беззлобно сказал он. — Пойдём-ка в машину.

— Там… — еле слышно пробормотал Руслан, которому казалось, что он говорит громко и внятно, — человек…

— Да-да, его мои ребята заберут. Идём.

Руслан позволил взять себя под руку и отвести к машине. Как же страшно приближаться к белой машине «скорой помощи». Странно. Почему так?

В глубине души он боялся, что кто-то из медиков скажет, что Бьёрн… что наставник… нет, уж лучше снова идти в лес на негнущихся ногах.

Но выпрыгнувший из машины врач сказал другое:

— О, ещё один страдалец! Что учитель, что ученик — прям одна компания!

— А то же, — весело отозвался Антон Иваныч. — Одна компания и есть. Займись пареньком, Палыч.

— Само собой! С учителем разобрались, теперь и с ним разберёмся. Дай-ка я тебя осмотрю. Ты же Руслан? Вот и славно.

Руслан будто проснулся и заметил, что светает. На заснеженной дороге полно машин и людей. Кто-то разговаривал с Катей и её отцом. Кто-то угощал Тимофея чем-то вкусным с ладони. Кто-то уводил психа от знакомого такси.

Начинался новый день, который уж точно будет лучше предыдущей ночи.

В стороне от машин длинный чёрный монстр бодро возил по снегу Шустрика. Тот не возражал. Только сейчас Руслан заметил, как эти существа похожи. Правда, незнакомое создание было больше в несколько раз и имело что-то вроде жёсткой гривы вокруг шеи.

— Вот и Шустрик однажды такой вырастет, — весело заявила Катя, незаметно подошедшая к Руслану.

— О, так это его папа?

— Нет, ты не поверишь, но это мама! — рассмеялась девушка. — И чтоб Шустрик её догнал, его надо кормить много-много и вкусно-вкусно! А ты не даёшь, вредный!

Рядом взвыла сиреной «скорая», и Руслан встревоженно кинулся к знакомому таксисту: это же Бьёрна увозят!

Кто-то придержал его за локоть. Руслан повернул голову и увидел Антона Ивановича.

— Давай со мной прокатимся, сынок.

— Там Бьёрн! Мне надо к нему!

— Само собой. К нему и поедем, — кивнул мужчина.

Они пошли к чёрному внедорожнику. По пути Руслан заметил, что Катя садится с папой в тёмную машину. Кажется, этот автомобиль ехал за их такси по пути в Кириллов лес.

Глава городского спецотдела сел рядом с Русланом на заднее сиденье. Водитель дождался кивка начальника — и внедорожник поехал в сторону города, постепенно набирая скорость.

— Вы как, Антон Иванович?

Выглядел он неплохо, но трость и тяжёлая походка говорили сами за себя.

— А что мне сделается? — усмехнулся пожилой спецотделовец. — Живой, почти здоровый и на работу вернулся — красота!

— А тот тип, что вас заменял, сказал, что вы на пенсию уйдёте. Мы за вас переживали, честно! Хотели навестить на Новый год, но нам сказали, что вы в отъезде.

— Пенсия у нас ранняя, так что по возрасту я уже гожусь в пенсионеры, это да. А Григорий Викторович, он любит, чтоб всё по правилам и по порядку. Вот — спасибо ему — и у нас теперь во всех бумагах красота! — хмыкнул Антон Иванович.

— А он теперь вашим замом будет?

— Григорий? Нет, что ты, сынок! Он на повышение в соседнюю область ушёл. Тесно ему тут, в провинции.

— Вы гораздо лучше! — уверенно сказал Руслан.

— Это потому, что он частников не любит? — приподнял брови глава городского спецотдела.

— И это тоже, и вообще он не очень приятный тип.

Антон Иваныч вздохнул.

— Когда Григорий только-только свой отряд в спецотделе возглавил, у них там молодые да глупые видящие кровавого дракона вызвали. Не справились, конечно, и спецам позвонили. Но что конкретно пришло, не сказали: боялись, что влетит им за объект с высшим классом опасности. Вот ребята и поехали с базовой защитой. А этой твари базовая защита — тьфу! Плюнуть и растереть, — спецотделовец помолчал, потом вздохнул и продолжил:

— Трое ребят на месте погибли. Двое инвалидами стали. А ещё двоих, включая Григория, на кабинетную работу перевели по состоянию здоровья… Но это дела давно минувших дней. А что у вас тут стряслось? Рассказывай!

Руслан рассказал всё, что знал.

— Так вы уверены, что это Вторушин? — нахмурившись, поинтересовался Антон Иваныч.

— Если это тот мужик, который охотился за Демоном по заказу Лили, а потом угодил в ваши лаборатории или куда-то там ещё, то он! Антон Иванович, узнайте, пожалуйста, на месте ли он!

— А мне уже и самому позвонили. На месте он, в камере. Да вот только разбудить его не могут. Он с утра не проснулся, так что отвезли в медблок. И пока никто не понимает, что с ним. На раздражители не реагирует. Вроде и живой, а вроде и нет.

Машина въехала во двор городской больницы и остановилась.

— Ну пойдём, сынок. Узнаем, как там Бьёрн, да и тебя медикам покажем.

Руслану казалось, что с ним самим всё в порядке. Подумаешь: пара царапин на запястьях да головная боль. Лишь бы с Бьёрном всё было хорошо.

Оказалось, наставника уже увезли на операцию.

Руслана после беглого осмотра отправили на более подробный осмотр. Ему светили в глаза, сделали рентген, обработали раны, чем-то смазали ушибы и отпустили на все четыре стороны.

Теперь, сидя в больничном коридоре на жёстком стуле, Руслан ощущал себя бесполезным и полностью выжатым. Но дождаться окончания операции было просто необходимо.

Рядом невесть как очутилась Катя. Села на соседний стул и сказала:

— Всё с ним будет хорошо. Сам как?

— Нормально, — отмахнулся Руслан.

Говорить не хотелось. Но Катя не уходила, а обижать её молчанием было ни к чему.

— Твой папа нас спас. Я ему спасибо не сказал.

— Ещё скажешь! — заверила Катя.

— А он давно в городе? Ты вроде говорила, что он болен.

—