Фантастика 2026-92 - Роман Валерьевич Злотников

— И Дагос примет такого короля? — вопрос прозвучал беспечно, но я уловила царапающую ухо презрительную интонацию в голосе мужа.

— Я не приму, — послышался срываются голос молодого Венсиля.

— Цыц, мальчишка, — рыкнул на него бывший опекун. — Когда в Дагосе начнут грызться за корону, зацепят и нас, поэтому мы примем любого, кто не станет посягать на независимость наших графств, я слишком стар для войны, — он на мгновенье замолчал, — а ты слишком молод…

— Я… — голос сорвался, видимо старый граф жестом оборвал тираду молодого и тот обиженно замолчал.

— Племянник Кашара не удержит власть…

— Даже если ему дадут вырасти, — дополнил незнакомый голос. Видимо здесь, под прикрытием бала, решались судьбы целых графств, и я прислушалась с ещё большим любопытством.

— Он слишком низкого рода, — ещё один незнакомый голос.

— А вы не думали, господа, — послышался голос Рая, — вернуть графство истинному наследнику Дагоса? — где-то внутри дрогнула струнка понимания, весь этот, казалось бы неуместный на балу разговор проведён только для этой фразы, брошенной вскользь.

—Но наследников старого графа Дагоссого не осталось, Кашар избавился даже от нерожденного внука старого графа, — послышался голос одного из незнакомцев, однако другие промолчали.

—Один остался, — голос Рая был все так же нейтрален , — и я поддержу именно его, — вот теперь в нем откровенно звякнула сталь.

— Карлик и шут… за ним не пойдут.

Я задохнулась от понимания, "...корни, которые уходят глубоко…", что-то вроде того сказал маленький виконт, я тогда не поняла, вот значит, что имелось ввиду.

— Пойдут! — уверенно возразил Рай. — Он умен, образован, сильный маг, хоть и иллюзий, — он даст уверенность в преемственности рода.

— Иллюзию…

— Не время для каламбуров, — оборвал неуместную шутку Альгош. А Рай выскользнул из-за шторы, его роль сыграна, зерно сомнения он заронил.

***

— Граф Дшарский, — срывающимся голосом, но все равно громко возвестил церемониймейстер. Зал замер.

На входе на мгновенье, будто красуясь, застыл Дарай, в шаге за ним Арай с любопытством разглядывавший присутствующих. Сейчас они были в человеческой ипостаси и Рина улыбнулась, представив, что было бы явись они в облике асуров…

Рай пошел навстречу.

В зале воцарилась гнетущая тишина и Лей, постарался сдвинуться к центру зала, незаметно разминая пальцы, он не был уверен, что никто не бросится на асура, если даже свои, те, кто был когда-то в Дшаре напряглись. Дарай же спокойно ответил на улыбку графа и уверенно двинулся навстречу.

Зал был велик, мужчины сближались как корабли, медленно и неотвратимо. Сейчас, глядя со стороны, он видел неявное, но однозначное сходство: рост, масть, высокие скулы и необычный разрез глаз, казалось странным, что этого не замечают остальные, да, Рай был крупнее, шире в кости, человечней, но Ворас, как же они были похожи, даже многовековое разбавление крови этого не изменило.

Не все поняли расовую принадлежность асура, кое-кто недоуменно глазел, пытаясь вспомнить, а было ли когда-то такое графство, как Дшар, да откуда взялся этот никому не известный мужчина, перебирая генеалогические древа присутствующих, удивляясь, что все застыли, как мухи в янтаре.

Они встретились в центре зала. Рай приветствовал гостя, когда рядом с ним появилась Рина, Лей даже не заметил, иномирянка же обняла настороженного мальчишку, по-дружески дернув за ухо: «Это авансом, — рассмеялась она, — пока крыльев нет…», шокированные придворные порскнули от этой парочки как тараканы. Рина непринужденно взяла мальчишку под руку, благо ростом он уже даже немного превышал ее, и повела в зал.

Лей разрывался. Одна его часть требовала быстрее двигаться к Раю, вокруг графа и его демонического или правильнее сказать асурского коллеги все еще безмолвно стояли прочие гости и Лей был не полностью уверен, что они совладают с многовековой ненавистью и страхом, а ловить на щит чужое заклятие, стоя так далеко от его цели, ох, как неудобно. Но и отпускать в толпу малолетних иномирян было чревато, Рина хоть и взрослее, но не знает всех традиций и обычаев Шараны, а частенько и откровенно плюет на них, стоит посмотреть только на цвет ее платья, а мальчишка-асур, совсем еще мальчишка и с них станется сотворить что-нибудь непотребное. Глаза перебегали от одного на другую и Лей все никак не мог решиться.

***

Рина не стала уводить Арая далеко. Зазвучала запнувшаяся было музыка. Центр зала, отведенный для танцев, еще пустовал. Впрочем, Рай говорил, что бал открывают хозяева и сейчас наверняка еще ждут припозднившихся гостей, разносят вино, а потом, первым танцем, они откроют бал и только тогда гости закружатся в центре огромного зала. Рина немного нервничала, местных танцев она так толком и не разучила, ей в очередной раз показали несколько фигур, и она страшно боялась что-нибудь перепутать.

— А ты покажешь мне замок? — голос Арая донесся, как через подушку и Рина встрепенулась.

— Прости, я ненадолго задумалась, — она виновато улыбнулась, — конечно мы тебе его покажем, но только о этом надо просить Рая, ну или Седрика, — она, смеясь, пожала плечами, — я-то живу здесь всего ничего, вот и этот зал сегодня увидела впервые.

— Что правда? А здесь есть оружейная? Ну или башня там какая-нибудь? — затараторил мальчишка.

— Конечно, есть, — замогильным голосом произнесла она, — и оружейная, и башня с привидением…

— Что правда? С настоящим привидением? — сбоку раздался приглушенный смех, синхронно повернув головы они увидели стоящих рядом Лаишу и графа Венсиля, вот никак не запомню его имени. Девушка сосредоточенно пыталась задушить смех, но получалось с трудом.

— Вы позволите присоединиться к беседе? — чуть чопорно произнес молодой граф, тогда как Лаиша не стала дожидаться подтверждающего кивка и уже стояла рядом.

— А вы действительно из Дшара? — ее любопытство не знало предела, она засыпала Арая вопросами едва выслушивая ответы, потихоньку в нашу сторону стали подтягиваться и другие девушки, потихоньку, стайка за стайкой, они перебирались вдоль стен в сторону нашей смеющейся группки. А я, глядя на их любопытные лица, не была уверена, что они поняли