Фантастика 2026-108 - Борис Владимирович Романовский

Наших соперников мы узнали ещё в конце декабря. И надо же такому случиться, что в группу B попали все те же команды, что и в оригинальной версии. Той, которую знал только я. СССР, Камерун под руководством Валерия Непомнящего, Румыния и — барабанная дробь — Аргентина. Два финалиста прошлого чемпионата мира в одной группе. И первая серия попытки реванша состоится уже в начале турнира.

Вообще, спасибо за это нужно сказать формуле турнира. Начиная с девяносто восьмого года два таких медведя в одной берлоге, конечно, не поместились бы. СССР, действующий чемпион мира, можно сказать, первый номер мирового рейтинга, сильнейшая команда планеты, к тому же ещё и действующий двукратный чемпион Европы, ни за что не оказался бы в одной группе с Аргентиной, которая, как ни крути, является одной из сильнейших команд не только Южной Америки, но и всего мира. И мы, и аргентинцы — это железная первая корзина, если в этой корзине больше шести команд. Но сейчас в финальной части двадцать четыре команды. Соответственно, шесть групп. И Аргентина не в первой корзине.

Аргентинцы в отборе играли во многих матчах спустя рукава. И даже перед последними двумя турами было непонятно, попадут ли они на итальянское первенство. Но всё закончилось для них более чем благополучно. Последние два тура Аргентина провела так, как и должна проводить команда этого уровня. А уж последний матч в отборе, против прямого конкурента Перу, Марадоне и компании вообще удался на шесть из пяти. Притом аргентинцы играли в гостях, а Лима — это город, который не зря считается одним из самых сложных для команд-гостей. Разница высот, перепад — влияние расположения стадиона здесь, пожалуй, максимальное. Но нет. Марадона собрался. Марадона вышел на этот матч максимально заряженным. И Марадона же в результате и сделал результат. Открыл счёт в середине первого тайма, а во втором добавил на сорок девятой и на пятьдесят шестой. С чувством выполненного долга сел на скамейку. До конца матча перуанцы забили два, правда, и пропустили один. Четыре-два, и сборная Аргентины поехала на чемпионат мира.

И девятого декабря в Риме, в «Палаццетто делло Спорт», лёгкая рука Пеле — именно Король футбола проводил жеребьёвку — отправила Аргентину в одну группу со сборной Советского Союза. Что ж, значит, так тому и быть.

* * *

И в рамках подготовки к чемпионату мира сборная Советского Союза провела несколько товарищеских матчей. Как с командами из второго, а то и третьего и даже четвёртого эшелона — в частности, один из таких товарищеских матчей был с индусами. Не знаю, чего стоило нашим друзьям с берегов Индийского океана организовать встречу с чемпионами мира. Возможно, что суммы фигурировали немаленькие. Хотя, может быть, всё дело и в каких-то политических раскладах. Всё-таки спорт вне политики — это красивая, но, к сожалению, не работающая концепция. И спорт всегда сопровождает политику. И отправить сборную Советского Союза в столицу дружественной нам Индии — это хороший, именно что политический ход.

Но, по счастью, таких экзотических выездов у нас был всего один. Да и то в Индию лично я, Заваров, Мостовой и Беланов не поехали. Испанцев это не коснулось. И все остальные соперники всё-таки соответствовали уровню как сборной, так и предстоящего события. Англия, хозяева-итальянцы, Египет и Чехословакия. Именно с этими командами мы сыграли до начала централизованной подготовки к чемпионату мира. Дальше, уже в мае, планировалась ещё серия товарищеских матчей, которая будет фактически финализировать нашу подготовку.

Ну а если говорить про то, что мы сыграли до финального этапа подготовки, то наиболее важным матчем была, конечно, гостевая встреча с ФРГ. В том числе и потому, что именно она стала первой для нового главного тренера.

За два с половиной месяца до чемпионата мира Эдуард Васильевич Малофеев официально завершил свою карьеру в сборной. Слухи по поводу Малофеева ходили разные. Вроде как его изначально собирались оставлять на этот чемпионат мира. Всё-таки тренер-победитель, триумфатор сразу трёх международных турниров подряд, притом каких — два чемпионата Европы и чемпионат мира. Это не та величина, которую можно просто так задвинуть по велению каких-то аппаратных подковёрных интриг. Но в итоге с формулировкой «в связи с невозможностью выполнять свои обязанности из-за состояния здоровья» Эдуард Васильевич уступил место на мостике сборной Советского Союза своему помощнику Бышовцу.

Само собой, что персоналии изменились, некоторые позиции Бышовец поменял, но главное — дух, настрой и общая заряженность команды остались прежними. А исполнители могут меняться. Советский футбол вступил в золотую эру своего развития. Конец восьмидесятых, начало девяностых подарил советскому, ну а потом ещё и постсоветскому футболу целую плеяду, можно сказать, целое поколение. И если бы не развал девяносто первого года, то вполне возможно, что и в той реальности советский футбол доминировал бы как минимум в первой половине девяностых. Всё-таки сборная была бы очень сильной.

Кстати, те события ударили и по ещё одной команде, которая здесь, точно так же как Советский Союз, стремительно набирала мощь. Речь о Югославии. Золотое поколение югославского футбола, то самое, которое в результате в том числе и составило костяк чудо-сборной Хорватии девяносто восьмого года, тоже входило в самый сок. Так что, возможно, и чемпионат Европы девяносто второго, и тем более чемпионат мира девяносто четвёртого, даже странно думать о том, что это чемпионат мира, который пройдёт в Советском Союзе, пройдут под знаком соперничества двух социалистических сборных, СССР и Югославии. Дай бог, чтобы так и было.

Четвертьфинал Кубка чемпионов с «Мехеленом» пролетел мимо нас даже как-то незаметно. Разница в классе между командами оказалась слишком большой. И в отличие от наших испанских дел, где нет-нет да возникали проблемы, в отличие от предыдущей стадии Кубка чемпионов, четвертьфинал главного европейского турнира получился очень простым. Дубль Бегиристайна в первом тайме первого матча. Гол Заварова в концовке второго тайма. А затем в ответной игре мой хет-трик плюс гол Салинаса. Всё это наложилось на ноль в графе «забито» у «Мехелена». И «Барселона» практически в парадном строю проследовала в полуфинал.

И сразу после ответки с «Мехеленом» состоялось моё переподписание как игрока «Барселоны». Мой третий сезон в составе команды подходил к концу, и очень скоро я становился, как говорится, свободным агентом. Не знаю, правда, насколько этот термин применим к советскому футболисту, чьи дела в любом случае идут через «Совинтерспорт». Но если говорить в общем, переговоры по контракту, достаточно вялотекущие, шли весь этот сезон. «Барселона» в лице Нуньеса