Фантастика 2026-146 - Николай Скиба

Старки стали собирать свои войска. И им нужно собраться в Белой Гавани, отправится в Хеленпорт после чего проследовать маршем до Эйворхолла, где и переправится в Южные Речные Земли.

А дальше снабжения всех этих войск становится головной болью Деймона или Талли, и это будет ад. В отличии от войск Фрейя у каждых 20 человек нет собственного фургона для припасов. Так же Эйвор хотел контролировать переправы, что бы хаос войны не захватил его земли. И никто не покушался на припасы ЕГО людей.

***

Ночь скрывала движение паромов.

Их не освещали факелами. Лишь редкие фонари, укрытые деревянными щитками, позволяли кормчим различать берег и течение. Трезубец нес суда вниз по реке, а люди сидели молча, кутаясь в плащи. За годы учений каждый прекрасно знал свое место.

Артур Фрей стоял на носу первого парома.

- До рассвета меньше часа, милорд, — тихо сказал кормчий.

Артур лишь кивнул. На востоке небо только начинало сереть. Они уже даже делали такое, только никто не замечал, того какие учения проводит Эйвор Фрей. Из всех учений у Вестероса были рыцарские турниры, но это лишь осколок настоящей войны. Эйвор не был на Земле офицером, не оканчивал военных академий, но как обычный человек многое знал о войне и о военной истории.

Лишь осколок из этого он реализовал, и это уже было что-то.

И вот довольно существенный флот речных кораблей Фрейев добрался до города. Первым высадился передовой десяток, без криков, без труб, без барабанов. Двое часовых у пристани успели лишь повернуться на всплеск воды.

Первый получил древко копья в грудь. Второй открыл рот, собираясь закричать, но стрела вошла ему под подбородок.

Тех не предупредили об начале войны, так что они думали, что это больше торговые корабли и думали о пошлинах, чем о том что их сейчас будут буквально убивать.

- Пристань наша.

На берег один за другим стали сходить остальные. Пока город спал, фрейские солдаты быстро перекрывали улицы, ведущие к переправе, каждый десятник заранее получил свой участок, одни занимали склады, другие — оружейную, третьи окружали казарму городской стражи.

Первый настоящий бой начался именно там.

- Тревога!

Крик прозвучал слишком поздно, дверь казармы с треском распахнулась внутрь, щиты сомкнулись.

- Вперед!

Фрейцы ударили строем, стражники только хватались за мечи. Несколько человек успели надеть кольчуги, большинство же выбежало в одних рубахах. Узкий проход работал против защитников. Щиты Артура буквально выталкивали их обратно в помещение. Через несколько минут сопротивление закончилось.

Это был шок для всех, у солдат Фрейя было преимущество первого удара. А вот враг не был готов к войне, ведь войны не было с Мейгора. 80 лет без войны, вот что означает их неготовность. От частных войн всех сдерживала мощь драконов. А банды бандитов никогда не были такими многочисленными и хорошо подготовленными. А еще они не атаковали города. Весь инструментарий этих людей не был предназначен для войны. А ветеранов Ступеней было не так много, и многие как раз служили Фрейям. Да и… Ступени были 20 лет назад, целая эпоха, когда молодые рыцари стали 40 летними мужчинами сейчас.

Командир гарнизона, раненый в плечо, отбросил меч.

- Сдаюсь...

- Принять пленного, не убивать. - Артур даже не посмотрел на него. - Следующая цель.

В лишней жестокости нет никакого смысла.

К тому моменту город уже просыпался, жители выглядывали из окон.

Кто-то осенял себя знаком Семерых, кто-то поспешно закрывал ставни. Но привычного грабежа не происходило.

Фрейские солдаты не ломились в дома, не выбивали двери, не хватали женщин, не растаскивали лавки.

Вместо этого по улицам ходили герольды.

- По приказу дома Фрей! Горожанам запрещается покидать дома до окончания операции! Кто сохранит спокойствие — не пострадает!

И действительно, ни одна лавка не была разграблена, ни один дом не загорелся.

Артур стоял на пристани. Следя за всем, что бы ситуация была контролируемой. И он не хотел никаких эксцессов, так же он имел власть над своими солдатами. Дисциплина была железная.

Перед ним дрожали владельцы паромов.

- Милорд... нас разорят...

Артур спокойно развернул карту.

- Нет. - Он указал на переправу. — С этого момента ваши суда реквизируются на время войны. Каждое будет записано, каждый владелец внесен в список. После окончания войны суда будут возвращены. До этого дня вы продолжите получать оплату за перевозки. Только работать будете на армию. На мой дом, в Эйворхолле.

Старший паромщик удивленно моргнул.

- Вы... не забираете их?

- Забираю.

- На время. Украсть средство вашего заработка — значит завтра не найти людей, которые будут перевозить грузы. Мне нужны ваши руки не меньше, чем ваши суда.

Паромщик медленно поклонился.

- Тогда... мы будем работать.

- Хорошо. – Хоть Эйвор никогда не был душой компании он знал, что лучше заводить друзей чем врагов, как раз Артур был харизматичным лидером, который может обратить кого угодно в союзника. И пользовался этим.

Следом начали свозить оружие. Из городской оружейной вынесли копья, арбалеты, запасы стрел, щиты. Даже кузнечные заготовки.

Все тщательно записывалось писарями.

- Это тоже вернут? — спросил городской кузнец.

- Если война закончится раньше, чем они сломаются, — спокойно ответил писарь.

Хотя тут явно было «нет», оружие дорого, и лучше жить на запасах врага. Особенно когда они достались бесплатно. Гарнизон Харровея был 100 человек, так что это вполне хорошие резервное снаряжение на всякий случай.

К полудню операция была завершена. Все двадцать три парома стояли уже под охраной фрейских солдат. Несколько речных барж также были реквизированы. Местные кормчие получили жалование вперед и новые приказы. И готовились перевозить свои семьи в Эйворхолл. Ведь между заработком и сгоревшей баржей они выберут эмиграцию.

На башне городской ратуши вместо знамени Рутов развевался стяг дома Фрей.

Артур оглядел город.

За несколько часов были убиты меньше сотни вооруженных людей. Сам Харровей почти не пострадал, торговые ряды стояли целыми.

Дома были невредимы. Даже рынок к вечеру снова откроется.

- Милорд, — подошел капитан.

- Что с населением?

- Боятся, но не ненавидят.

Артур позволил себе легкую улыбку.

- Значит, все сделали правильно.

Город можно захватить за день. Доверие людей — приходится завоевывать годами. И он не собирался уничтожать сорок лет работы своего отца ради нескольких часов бессмысленного грабежа. Война закончится, город останется, и люди останутся, так что лучше потом для торговли не иметь репутации железнорожденных.

Очень помогает.

Одна из целей стратегической компании