Фантастика 2026-134 - Мария Заболотская

— А купить попить?

— Я использовала этот предлог, чтобы вывести тебя из палаты.

— О, вот оно как, — Валери снова заметно напряглась, села на другой край лавки, положила ладони на широко расставленные колени и замерла.

На мгновение закатив глаза от осознания, что зря тратила силы на помощь зверёнышу, который и не думал расслабляться в её компании, Белладонна откинулась на спинку лавки и положила на прохладную деревяшку ладонь без перчатки, после чего спросила:

— Ты ведь уже кое-кто знаешь об особенностях нашего питания?

— Вы можете есть человечью еду. Но она пустая. Кровь нужно обязательно каждый день есть, — поспешно выговорила она, проглотив половину звуков в словах, словно волнующийся студент на важном экзамене.

— Да, кровь нам желательно пить ежедневно во избежание различных неприятных ситуаций, потому как голодный вампир — непредсказуемый вампир. Однако ты же не просто так предложила Марселю себя укусить тогда в самолёте, когда вы повздорили.

— А, в этом смысле… Ну, Рикки рассказал, что вы учите так языки.

— Не только языки, — поправила она со сдержанной улыбкой, заметив, как, поёрзав на месте, Валери незаметно придвинулась поближе. — В зависимости от того, какую кровь пьём, мы получаем различные эффекты. Общедоступная синтетическая кровь всего-навсего утоляет наш естественный голод. А вот из свежей крови живых существ мы способны почерпнуть новые знания и в редких случаях — умения. Но нам нужно много раз пить из одного и того же донора, чтобы закрепить эффект. Это как, например, с тренировками. Ты же не можешь освоить с первого занятия какой-нибудь сложный приём из боевых искусств. Тебе надо долго и упорно его отрабатывать, прежде чем он уложится в твоей голове до автоматического применения.

— О, поняла, — отрывисто закивала Валери, заставляя прийти в движение мелкие и пушащиеся кудряшки, которым катастрофически не хватало укладочных средств, дабы придать завитку приличный вид. — Теперь я всё поняла!

— Но помимо знаний, натуральная кровь может оказывать на нас и иное благотворное действие. В частности, кровь оборотней ускоряет нашу регенерацию. Поэтому если ты хочешь, чтобы Марсель побыстрее поправился, то стоит… — Белладонна замолчала и многозначительно посмотрела на неё.

— Я поняла! — она резко вскочила на ноги и наповал ошеломила своей последующей фразой: — А какого оборотня надо искать?

— Сядь, пожалуйста, обратно, — чуть растерянно попросила Белладонна, натягивая на губы дружелюбную улыбку. Как можно было не понять настолько толстый намёк? Уму непостижимо. — Как бы тебе объяснить. Официально процедура донорства очень сложно оформляется. Нужно несколько документов, подтверждающих добровольность этого действия, а они, в свою очередь, опираются на ряд справок, доказывающих, что донор является: совершеннолетним, психологически и физиологически здоровым. Но даже если ты сможешь подготовить все бумаги, то остаётся главная загвоздка — далеко не каждый оборотень захочет жертвовать свою кровь вампиру.

— Не поняла…

— Подожди. Позволь мне, пожалуйста, договорить, — деликатно оборвала она её, не давая возможности сбить себя с мысли. — Как и в любом правиле, тут присутствует исключение: если донор и вампир пребывают в каких-либо близких межличностных отношениях, то допускается отсутствие заранее подготовленной документации. И в целом пока донор не изъявит желание пожаловаться в высшие инстанции, вампиру ничего не угрожает. Все эти бумаги необходимы в первую очередь для безопасности именно вампира. И в завершение, опережая твой последующий вопрос: да, вы с Марселем определённо состоите в тесных личных отношениях — напарников можно рассматривать в суде, как близких друзей.

Задумчиво нахмурившись, Валери посмотрела на серое, без единого облачка небо и тяжело вздохнула. Кажется, до неё наконец-то дошло, зачем конкретно её просвещали в такие подробности из жизни вампиров.

— Получается… без разницы кровь какого оборотня? — уточнила она.

— Разница есть. Естественно, чем сильнее оборотень — тем выраженный эффект от употребления его крови. У беты всё-таки регенерация получше, чем у омеги.

— Вот как. Поняла.

— Для тебя это слишком? — Белладонна встретилась с ней глазами. — Понимаю, не каждый день тебе поступают такие сумасшедшие предложения…

— Нет, всё нормально! Мацик спас меня. И помочь товарищу, если можешь — обычное дело. В нашем королевстве помогать нормально всем. Знакомый или незнакомый, без разницы.

Они всё же направились в магазин, дабы купить напитки, ради которых и ушли. Валери относительно расслабилась в её компании. По крайней мере перестала выглядеть, как сжатая пружина, готовая в любой момент выстрелить. И она так глубоко погрузилась в свои мысли, что даже не обратила внимания на то, как Белладонна навалилась на неё ещё и плечом, проверяя границы терпимости.

— Марсель, как ты, наверное, уже успела убедиться, нетипичный вампир.

— В смысле?

— Он многое до сих пор не принял из того, что для нас считается естественным. В том числе пить натуральную кровь для него затруднительно с моральной точки зрения.

— А-а, в этом смысле.

— Скорее всего, он будет отказываться и всячески сопротивляться. Но, Валери, если ты хочешь, чтобы он поскорее вернулся в строй и вышел на работу, то тебе придётся постараться. — она улыбнулась молодому мужчине, галантно придержавшему для неё дверь, и первой зашла в магазин. Подождала, пока Валери к ней присоединится, снова подхватила под руку и наклонилась к уху, чтобы прошептать: — Ах да, не соглашайся на переливание крови в ёмкости: с каждой секундой вне тела её целительные свойства ослабевают. Поэтому самый идеальный вариант — укус.

— Поняла, заставить укусить, — кивнула она. — А куда?

— Не имеет большого значения, — Белладонна приоткрыла дверцу холодильника у кассы и взяла самую приличную из предоставленного ассортимента синтетическую кровь. — Рука, нога, шея — без разницы. Главное, чтобы он это сделал клыками, а не каким-то посторонними предметами.

— Посторонними предметами?

— Зная своего братца, могу предположить, что он попытается сделать надрез ножом в качестве компромисса, если ты будешь упорствовать.

— Это плохо?

— Учитывая, как быстро у вас регенерирует кожа, придётся делать несколько таких надрезов. А ещё укус менее ощутим благодаря тому, что в нашей слюне содержится в высокой концентрации опиорфин — болеутоляющее вещество, что превосходит по эффективности большинство современных медикаментозных аналогов.

— Но почему он не захочет кусать?

— Теряюсь в догадках, — соврала она, не моргнув и глазом. — По вампирским меркам он такой же чудак, как и по твоим. Наверное, смущается. Кто ж поймёт, что происходит в его голове.

Направившись в обратную сторону, Белладонна намеренно больше не предпринимала попыток заговорить, давая Валери хорошенько усвоить новую информацию. Для себя она решила, что сделала всё возможное, чтобы помочь своему глупенькому брату на любовном фронте. Больше вмешиваться в их отношения