Фантастика 2026-134 - Мария Заболотская

— А в машине удалось обнаружить что-нибудь полезное? — влез в их спор Марсель. Эти двое любили зацепиться языками и спорить из-за каких-то никому не интересных мелочей. Со временем Оскар начинал заводиться из-за упрямства напарника, а тот, в свою очередь, доводил ситуацию до абсурда.

В некотором роде Аллен являлся гораздо более опасным провокатором, нежели Грос. Если у их начальника хоть какие-то рамки имелись, за которые он никогда не выходил в своих шутках и подначиваниях, то у прожившего долгую жизнь вампира к этой теме было совсем иное отношение. Похоже, он получал извращённое удовольствия именно от негативных чувств, на которые особенно старательно выводил оборотней. Пару раз Марсель лично смог ощутить его противоестественное влияние, благодаря ментальной связи с Вэл. И тот опыт показался ему крайне странным — ничего похожего он раньше не испытывал в присутствии других вампиров, даже таких древних, как отец или мать.

— Навряд ли. Отпечатков и других следов биологического происхождения в машине предостаточно, но не думаю, что хотя бы один из них приведёт нас к Воспитателю, — скучающе протянул Аллен.

— Даже на том видео, где он заправляет машину, у него на руках кожаные перчатки, — продолжил развивать мысль Оскар, беззвучно опустив чашку на миниатюрный столик у торшера. — Мы охотимся за педантичным перфекционистом, что на протяжении более пяти лет не допускал ни единой ошибки. Тем не менее то, как он неаккуратно похитил Андровски, заметно выбивается из его психолого-криминалистического портрета…

— И в этот раз одна жертва, — задумчиво произнесла Вэл, находясь на редкость в безмятежном расположении духа. Вот же забавная чудачка. На какую ещё девушку будут столь успокаивающе воздействовать разговоры о серийном убийце, кроме неё?

— Да, ты верно подметила, — авторитетно подтвердил он и взмахнул указательным пальцем как дирижёрской палочкой. — За последний год Воспитатель за раз убивал не меньше двух жертв. Поэтому можно уверенно утверждать, что этот нюанс тоже не соответствует его нынешнему почерку.

— Возможно, его что-то спугнуло?.. — предположил Марсель очевидное. — Он мог заметить свидетельницу похищения. По какой-то неизвестной нам причине решил её не убивать. Но, осознавая риски быть пойманным, отступил от намеченного плана. В том случае, если он заранее выбирает жертв, а не действует спонтанно.

— То, что он продумывает в мельчайших подробностях преступление, изучает будущих жертв — я не сомневаюсь. По-другому такие образцово-показательные преступления не проворачиваются, — Аллен поднялся с подлокотника кресла, подошёл к большому арочному окну позади кровати и прислонился плечом к стеклу, разделённому тонкими деревянными рейками. — И то, что его что-то заставило всё бросить на полпути, тоже факт. Но это явно была не свидетельница. Рациональнее было бы её убить. Всё же она обычная человеческая женщина. Его же спугнуло что-то посерьёзнее.

6 глава: Вскрытие карт перед ставкой

Рикард

Сотни маленьких пузырьков щекотали его поясницу и стопы, постепенно остужая воду в ванной. И когда та опускалась до двадцати пяти градусов, то включалась автоматика и постепенно подогревала её до тридцати восьми. Рик никогда бы не подумал, что какая-то заморская джакузи обдала настолько чудотворным действием: одновременно освобождала башку от неприятных мыслей, расслабляла мышцы и наливала тело силой. Ещё полчасика такого релакса и он будет готов покорять любые горы.

Дверь приоткрылась, вынуждая его сдёрнуть с глаз маленькое полотенчико и поднять голову вертикально, дабы удостовериться, что в комнату зашла Донна.

— Капитан не в духе, — устало прокомментировала она своё двухчасовое опоздание. Стянула платье и встала напротив зеркала в одном полупрозрачном кружевном белье, чтобы смыть макияж и снять украшения. — Моё прошение о десятидневном отпуске он принял в штыки, видимо, потому что Марсель до сих пор на больничном, а Валери без него нельзя в полной мере задействовать.

— Отпуск? Почему я впервые слышу, что ты собралась уйти в отпуск?

— Потому что это будет не совсем отпуск. Я сегодня собиралась с тобой его обсудить.

Развернувшись уже без своего боевого раскраса, который её нежному от природы лицу добавлял с десяток лет, Донна, смотря ему прямо в глаза, неторопливо скинула с себя остатки одежды и залезла в джакузи. Устроилась у него между ног и прильнула спиной к груди.

За последние несколько дней Рику удалось узнать, а вернее, подтвердить, что она приложила руку к их поспешному расставанию с Дарси. Оказывается, эта маленькая и ушлая змейка наняла нескольких детективов, что следили и копали под его бывшую любовницу сразу по нескольким направлениям. В конце концов, что-то нарыли, чем Донна успешно и воспользовалась.

Естественно, никакого мужчины с серьёзными намерениями у Дарси не появилось. О нём она рассказала Рику явно с подачи Донны. И навряд ли добровольно. Он понимал, что, скорее всего, не обошлось без шантажа, и сегодня собирался сделать последний шаг — загнать её в угол и узнать все подробности.

Скользнув влажными подушечками пальцев по открытой — благодаря подобранным волосам в пышный узел на макушке — белоснежной шеи к изящным ключицам, Рик в который раз подумал о метке. Как хорошо она бы смотрелась на этой шелковистой коже, словно созданной для того, чтобы он оставил на ней след от своих клыков.

— Рикард, я собираюсь рискнуть жизнью, — беспечно произнесла Донна и опрокинула голову, прислонив затылок к его плечу. — И для того, что у меня было больше шансов выжить, мне нужна твоя помощь…

— Что ты имеешь в виду? — он провёл кончиком носа по её щеке и поцеловал в висок, не приняв громкие слова всерьёз.

— Я хочу выйти из клана.

— В смысле? Это возможно? — Рик так опешил от удивления, что заговорил шёпотом. Всем было известно, как фанатично относятся старшие вампиры к своему потомству, не допуская и мысли, что кто-то из младших может захотеть отделиться, чтобы жить вне поместья. Что уж говорить о полноценном выходе из клана. Однако будучи не первый день знакомым с этой коварной женщиной, он уже знал ответ на свой вопрос — возможно. Она точно нашла лазейку и собиралась ей воспользоваться. — И как ты это провернёшь?

— Через смену гражданства.

— И они спокойно дадут тебе это сделать?

— Определённо попытаются помешать. Скорее всего, по мою душу явятся уже на следующий день после того, как я подам заявление. Поэтому я собираюсь спрятаться.

— Где?

— А этого я даже тебе не скажу, — Донна кинула на него игривый взгляд и намеренно потёрлась своей соблазнительной пятой точкой о его